De ce fotbalul în Arabia Saudită oferă mai mult decât debutul lui Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo, în mijlocul tuturor banilor și hype-ului din jurul aterizării sale în Arabia Saudită, este în sfârșit, in cele din urma gata să devină serios și să joace fotbal din ligă.

La prima sa ieșire, Ronaldo a jucat și a înscris de două ori pentru o echipă din Riad — unind jucători din toată capitala Arabia Saudită — într-un meci amical împotriva unui Paris Saint-Germain plin de stele, joi, cu Lionel Messi și Kylian Mbappé pe foaia de scor pentru francezi. opoziţie. Următorul pentru portughez este un debut oficial pentru noua sa echipă, Al-Nassr.

La fel ca minimul de 184 de milioane de euro (200 de milioane de dolari) pe care Ronaldo pare să-l câștige în fiecare sezon la Al-Nassr, ciocnirea stelelor a strigat bani – un eveniment în care au participat câțiva dintre jucătorii cu cele mai mari câștiguri din lume. Și într-o țară a cărei capitală transformă sportul în interior și în străinătate.

De înțeles, Ronaldo a furat lumina reflectoarelor în ultima vreme. Dar în fotbalul din Arabia Saudită există mai mult decât Ronaldo și milioanele lui. Ne place sau nu, națiunea devine rapid un actor de neignorat în joc.

Calitate subestimată

Mulți alți jucători de nivel superior și-au făcut cariere în națiunea din Golf. Cu toate acestea, accentul eurocentric și puternic pe competiția din Liga Campionilor înseamnă că au căzut pe margine, scăzând aproape în totalitate de radar.

Un coechipier cu care Ronaldo se va familiariza este mijlocașul brazilian Talisca, cândva a fost o afacere importantă la Benfica din Portugalia și Besiktas în Turcia, înainte de a părăsi Europa în China, Orientul Mijlociu și salariile masive care au venit cu el.

Mai înainte este Vincent Aboubakar, un star internațional cu Camerun, care va avea ca scop să creeze o legătură strânsă pe teren cu Ronaldo. În spatele lor se află portarul David Ospina, cunoscut fanilor lui Arsenal.

În ceea ce privește cea mai acerbă opoziție a lui Al-Nassr față de vârful Ligii Saudi Pro, versatilul atacant argentinian Luciano Vietto – care a încheiat o carieră promițătoare în La Liga – își face schimbul pentru superputerea națională Al-Hilal. Al-Hilal îl are și pe atacantul saudit Salem Al-Dawsari în rândurile sale; știi, cel a cărui lovitură a ajutat-o ​​pe eventuala câștigătoare Argentina la Cupa Mondială.

Apoi, este liderul ligii, Al-Ittihad, gazda lui Hélder Costa, fost extremă pentru echipele din Premier League Wolverhampton Wanderers și Leeds United. Odată cu alăturarea lui Ronaldo, vor veni cu siguranță și mai multe talente recunoscute, în special cu antrenori precum Rudi Garcia (Al-Nassr) și Nuno Espírito Santo (Al-Ittihad) în afacere.

Și nu sunt doar nume. Urmărirea lui Al-Hilal pe Twitter, care se ridică la peste 10.7 milioane, este mai mult decât clubul La Liga Atlético Madrid și echipa din Premier League Tottenham Hotspur – un indiciu al cât de popular este sportul acolo. Cu siguranță nu este o sticlă de fotbal.

Locul pentru mega evenimente

Fotbalul european, ca și boxul, este pus în scenă din ce în ce mai mult în Arabia Saudită. Ligile de elită gravitează către milioanele de dolari și expunerea mărcii câștigate prin faptul că cele mai bune echipe ale lor joacă meciuri în Golf, chiar și cu spălarea sportului o problemă centrală.

Cel mai remarcabil, acestea sunt competiții din Supercupa Spaniei și Italiei, meciuri anuale de spectacol jucate între La Liga și cele mai bune echipe din ligă și cupă din Serie A.

Luarea acestor jocuri în străinătate nu este nimic nou. Diviziile de top ale Europei fac acest lucru de peste un deceniu. Cu toate acestea, cu Supercupa Spaniei care se va juca în Arabia Saudită până în 2029 și cu ediția italiană care urmează să urmeze un drum similar, gazda Riad devine o capitală a fotbalului. Există chiar murmurări că unele meciuri din ligă ar putea urma.

Cât de departe ar putea merge asta? Bine. Ar fi nevoie de o schimbare pentru ca Anglia și Germania să facă același lucru, parțial din cauza reticenței instituționale de a vedea aceste jocuri rupând de tradiție. Numai Franța poate începe să asculte mai mult; nu este străin să-și desfășoare jocurile de Supercupă pe pământ străin.

Din perspectiva saudită, toate acestea au un efect de bulgăre de zăpadă. Prin căsătoria banilor cu alte ligi și cluburi, cum ar fi PSG bogat într-un joc de stele, poate aduna toate superstarurile în adevărata modă a Super League. Discuțiile despre bani și aceste evenimente profitabile vor continua, aducând ce este mai bun în Arabia Saudită și astfel aducând Arabia Saudită mai aproape de cei care urmăresc de pe tot globul.

Răspândindu-și influența

Desigur, Arabia Saudită are deja câteva degete pe Premier League odată cu preluarea Newcastle United. Proprietatea de fotbal din Orientul Mijlociu este în creștere, cu zvonuri că proprietatea lui Liverpool din SUA ar putea face loc sprijinirii Qatarului dacă vine oferta potrivită.

Următorul pas ar putea fi acela de a avea o stăpânire pe frontul difuzării, cu unele sugestii că ar putea prelua controlul asupra Qatar beIN Media Group și, în consecință, beIN Sports. Deși este un radiodifuzor renumit la nivel local și în nordul Africii, beIN este vizibil din țări din Asia de Sud-Est, Oceania, Statele Unite ale Americii, Canada, Franța și Spania. Arabia Saudită și-ar dori cu siguranță să dețină o acoperire globală echivalentă, așa că acesta este unul de urmărit.

Dar poate că obiectivul principal este la șapte ani distanță. După ce Qatar a devenit prima națiune din regiune care găzduiește o Cupă Mondială, Arabia Saudită vrea să se bucure de un privilegiu similar. În prezent, o ofertă comună revoluționară cu Egipt și Grecia – care se întinde pe trei continente – este pe cărți. Pentru cei din spatele ei, asta ar fi cireașa de pe tort. Până atunci, dacă nu este deja cazul, nimeni nu va putea ignora prezența acestuia.