De ce arbitrii defensivi de la Kansas City Chiefs ar putea devia pasele în Super Bowl

Pentru a ajuta la pecetluirea ultimei victorii la Super Bowl a șefilor din Kansas City, arbitrul defensiv Chris Jones a deviat trei pase în ultimele șase minute ale Super Bowl LIV.

Nu ar fi surprinzător dacă alinierii defensivi ai Chiefs își pun din nou amprenta lovind mingi în Super Bowl LVII.

Quarterbackul Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, este cotat cu 6-1, iar printre fundașii titulari din Săptămâna Unu NFC, doar Kyler Murray a fost mai scund.

„Jucăm mulți fundași scurti”, a spus Jones. „Russell Wilson este unul dintre ei. Deci ridicarea mâinilor poate afecta aruncarea.”

Jones a avut patru pase apărate în acest sezon, dar partenerul său de antrenament în afara sezonului, defensiv-ul Carlos Dunlap, este la egalitate pe primul loc între arbitrii defensivi NFL în pase apărate cu opt în 2022. Iar colegul defensiv George Karlaftis este la egalitate pe locul doi, cu șapte.

Șefii clasat pe locul șase în NFL în pase apărate cu 85. Această statistică, desigur, este înregistrată în mod obișnuit de fundașii defensivi, deoarece responsabilitatea lor de muncă acoperă literalmente pase.

Dar, în timp ce fundașii defensivi L'Jarius Sneed și Juan Thornhill au avut 11 și, respectiv, nouă, ceea ce este neobișnuit la Chiefs este că multe dintre abaterile de pase au venit la linia de scrimmage.

Atât Jones, cât și antrenorul principal Andy Reid au spus că devierea paselor este ceva ce antrenorul defensiv Joe Cullen, care s-au alăturat Chiefs în extrasezonul trecut, subliniază.

„Asta face parte din repertoriul lui de lucruri pe care le face acolo cu ei. A avut un mare succes”, a spus Reid. „Dacă nu ești în stare să ajungi la tip, la fundaș, ridică mâinile – cel puțin unul – și încearcă să lovești mingea.”

O parte din succesul lui Dunlap în lovirea paselor se datorează brațelor lungi ale corpului său de 6-6, 285 de lire sterline.

Cullen a spus că experiența de polo pe apă a lui Karlaftis - care s-a născut la Atena, Grecia, unde a jucat portar la echipa națională sub 16 ani - l-a ajutat să devină abil și în devierea paselor.

Principala sarcină a portarului fiind să blocheze șuturile de la opoziție, a servit ca antrenament excelent pentru viitorul defensiv.

„Unele dintre ele au de-a face cu coordonarea mână-ochi”, a spus Karlaftis.

Karlaftis și Dunlap sunt amândoi noi adăugări la lista Chiefs anul acesta, dar se află pe părți opuse ale spectrului carierei lor.

Karlaftis, jucătorul de 21 de ani din prima rundă, se află în primul an al contractului său de debutant, care valorează 11.9 milioane de dolari pe patru ani.

Dunlap, în vârstă de 33 de ani, este într-un an de contract după ce a semnat un contract pe un an, de 3 milioane de dolari. El și-a înregistrat cel de-al 100-lea concediu din carieră în acest sezon și deja are o afacere de succes cu restaurante pentru că ori de câte ori o face închide.

Cel mai vechi arbitru defensiv al celor de la Chiefs, Dunlap, l-a îndrumat pe cel mai tânăr al său, Karlaftis.

„Carlos vine și este foarte, foarte inteligent. El este în ligă de mult timp”, a spus Reid. „Așa că l-a ajutat pe George și pe ceilalți tipi care sunt băieți tineri – și totuși s-a potrivit cu Chris.”

Dunlap este cu siguranță o persoană bună de la care Karlaftis poate învăța în continuare arta devierii paselor. Jucătorul de multă vreme din Cincinnati Bengals, care a câștigat primul său joc în playoff anul acesta, are 77 de pase apărate în cariera sa de 13 ani.

Și în al 13-lea an, cu siguranță practică ceea ce predică Cullen.

„Când nu ajungi acolo și simți un fundaș, doar ridică o mână”, a spus Cullen. „De asta au făcut o treabă bună”.