De ce CEO-ul Intel a fost invitat la adresa lui Biden privind starea Uniunii

Investitorii, în cea mai mare parte, nu au arătat o mare apreciere pentru știrile recente venite de la Intel, inclusiv recenta zi a investitorilor. Nu numai că Intel a spus că viitorul său cip de server va fi amânat cu încă un an până în 2024, dar va investi foarte mult în proiecte de turnătorie de mare capital, renunțând la fluxul de numerar timp de trei ani și permițând veniturilor și marjelor de profit să se micșoreze.

Pentru analiștii și acționarii de pe Wall Street, planul de redresare al Intel pare potențial lung și riscant, bazat pe viziunea noului CEO Pat Gelsinger. Va dura ani pentru ca Intel să își intensifice noua afacere internă de turnătorie, care produce cipuri pentru a le vinde unor designeri precum Apple și Qualcomm, a scris analistul Morningstar Abhinav Davuluri într-un raport.

Dar Intel, și în special Gelsinger, au un prieten puternic: președintele Joe Biden. În discursul său privind starea Uniunii de marți seara, Biden l-a chemat pe Gelsinger, care a fost prezent, și investiția de 20 de miliarde de dolari a Intel în producția de noi cipuri în Ohio.

„Dacă călătoriți la 20 de mile est de Columbus, Ohio, veți găsi 1,000 de acri de pământ goale. Nu va arăta prea mult, dar dacă te oprești și te uiți cu atenție, vei vedea un „Câmp de vise”, terenul pe care se va construi viitorul Americii. Aici Intel, compania americană care a contribuit la construirea Silicon Valley, va construi „mega site-ul” său de semiconductori de 20 de miliarde de dolari.”

Biden a remarcat că CEO-ul Intel, Pat Gelsinger, „mi-a spus că sunt gata să-și mărească investiția de la 20 de miliarde de dolari la 100 de miliarde de dolari. Aceasta ar fi una dintre cele mai mari investiții în producție din istoria Americii.” 

Dar asta depinde de aprobarea de către Congres a unui act de inovare de aproximativ 50 de miliarde de dolari, care a trecut prin Senat vara trecută, dar nu a fost adoptat în Camere.

Există un avantaj în eforturile Intel de a-și extinde producția de cipuri din SUA dincolo de a fi aliniată cu obiectivele guvernamentale în ceea ce privește competitivitatea cu China și securitatea națională. Acesta va oferi Intel capacitatea de care are nevoie disperată pentru a crea tehnologie de ultimă oră pentru viitoarele cipuri, potrivit vicepreședintelui și analistului Gartner Alan Priestley, iar asta depășește agenda Intel. Planurile de mai multe miliarde de dolari de a construi patru fabrici de fabricare a semiconductoarelor - două în Chandler, Arizona și două chiar la nord de Columbus, Ohio - reprezintă ceva mai mare: potențialul de a fi un avantaj pentru multe afaceri din SUA, dincolo de cea mai mare.

Aceasta a fost printre sunetele lui Biden în timpul segmentului de vorbire Intel, spunând că va fi cheia pentru „tehnologia pe care trebuie să o inventăm încă”.

Cu toate acestea, pentru comunitățile Rust Belt din Ohio, investiția Intel este privită ca un mare câștig chiar acum. 

„Este ca și cum ai fi lovit la loterie”, spune Tim Opsitnick, președintele Consiliului Întreprinderilor Mici cu Greater Cleveland Partnership, o cameră de comerț cu aproximativ 12,000 de companii membre în nord-estul Ohio. Deși Opsitnick și alegătorii săi se află la aproximativ 100 de mile nord-est de uzina propusă de Intel din New Albany, Ohio, el și mulți alții se așteaptă ca oportunitățile de afaceri să se amplifice în toată regiunea. „Companiile noastre se întreabă: „Cum mă poziționez pentru a putea răspunde nevoilor unei astfel de oportunitati?” el a spus. „Pentru că este într-adevăr fără precedent.”

Selecția de site-uri de către Intel în apropiere de Columbus, Ohio, un oraș guvernamental cu gulere albe, cunoscut pentru start-up-urile de software și un sector robust al serviciilor financiare, este probabil unul dintre cele mai mari grupuri noi de locuri de muncă în producție din SUA în următorii ani. Este un prim exemplu de relocalizare, practica a companiilor multinaționale care își mută o parte din producția acasă din locații de pe tot globul, de obicei din Asia, unde forța de muncă a fost în trecut mai ieftină.

Tendința este într-o creștere lentă de câțiva ani, din cauza impozitelor corporative și a reducerilor de reglementare din SUA și a preocupărilor legate de creșterea salariilor în străinătate. Dar lipsa importurilor și problemele din lanțul de aprovizionare observate în timpul pandemiei de Covid-19 au fost cele care au propulsat relocalizarea la niveluri record în 2020, a declarat Harry Moser, fondatorul Reshoring Initiative, o organizație nonprofit dedicată să ajute la readucerea locurilor de muncă în producție în SUA.

„Companiile, guvernul și consumatorii au văzut lipsa și lipsa de autosuficiență asociate cu echipamentele de protecție personală de vârf de Covid”, a spus Moser. „Alte industrii au văzut asta și au spus: „Asta s-ar putea întâmpla și nouă”.

Aproximativ 230,000 de locuri de muncă în producție au fost transferate în SUA în 2021, o creștere de la 170,000 în 2020, potrivit datelor Reshoring Initiative. Cea mai mare parte a acestor locuri de muncă implică echipamente de transport, unde dimensiunea și greutatea produselor - componente pentru mașini, avioane și bărci - mănâncă economiile totale de costuri ale producției de peste mări.. Sectoarele care se relocalizează într-un ritm mai mare astăzi includ produsele computerizate/electronice și echipamentele și componentele electrice, care implică lucruri precum panouri solare, baterii cu ioni de litiu și drone.

Se așteaptă ca locurile de muncă din industria semiconductoarelor să crească în SUA în următorii trei ani, indicat de anunțurile despre noi fabrici americane în Arizona, Ohio și Texas de la Intel, Samsung și Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Aceste fabrici vor extinde lanțul de aprovizionare cu semiconductori, permițând producătorilor de cipuri capacitatea de a proiecta cipuri pentru produsele pe care le vom dori peste trei-patru ani, spune Priestley. Fabricile nu vor face ca SUA să fie autosuficientă în ceea ce privește logistica lanțului de aprovizionare total – cipurile trebuie încă livrate în întreaga lume pentru a fi integrate în produse – dar adăugarea capacității la domiciliu reduce dependența Intel de partenerii străini.

„De câte ori vedem că o industrie este atât de paralizată de impedimentele comerciale globale, există o reechilibrare care o depășește”, a spus Terry Esper, profesor asociat de logistică la Fisher College of Business de la Universitatea de Stat din Ohio. „Această conversație mai mare de reproiectare a rețelei în jurul echilibrării locului în care producăm, de unde distribuim și încercând să reducem riscul acestor locații a avut loc în toate industriile.”

Aproximativ jumătate din toate locurile de muncă relocalizate aparțin întreprinderilor mici din lanțul de aprovizionare, potrivit lui Moser. Micii producători americani beneficiază de regulă de relocalizare în două moduri: o companie multinațională care își asambla produsele finite în SUA trece de la furnizori străini la furnizori interni sau o corporație care și-a asamblat inițial produsele finale în străinătate își mută procesele finale în SUA, ceea ce probabil înseamnă vor găsi noi furnizori locali lângă fabricile lor.

Susținătorii întreprinderilor mici din apropiere de New Albany, Ohio, speră că acesta va fi cazul odată ce noua fabrică de semiconductori a Intel - primul său site de producție nou din ultimii 40 de ani - va intra online în 2025. Intel spune că site-ul va crea 3,000 de locuri de muncă Intel și 7,000 de locuri de muncă în construcții în următoarele trei ani. De asemenea, speră să sprijine „zeci de mii de locuri de muncă locale suplimentare pe termen lung într-un ecosistem larg de furnizori și parteneri”, potrivit anunțului său.

Furnizorii locali cei mai afectați de o mare fabrică de semiconductori care vine în oraș includ o multitudine de producători de nișă — gândiți-vă producători de plăci și topirea și rafinarea metalelor neferoase — și servicii profesionale precum marketing, relații publice și cercetare și dezvoltare.

Bill LaFayette, proprietarul companiei de consultanță economică Regionomics, care a analizat cifrele sectoriale de la Biroul de Analiză Economică din SUA pentru a identifica oportunitățile de afaceri locale, compară investiția Intel cu când Honda și-a deschis prima fabrică auto în regiune în anii 1970. „Au dat naștere zeci de furnizori locali de automobile în toată regiunea”, a spus el. „Impactul lor dincolo de fabricile de producție în sine a fost extraordinar de-a lungul deceniilor și, în mod similar, Intel va deschide tot felul de oportunități pentru afaceri noi și existente.”

Un mare inhibitor pentru toate aceste noi afaceri din Ohio și din întreaga națiune: lipsa de talent în producție, care a afectat industria chiar înainte de pandemie. „Ne aflăm într-o criză națională când vine vorba de partea oamenilor”, spune Jeannine Kunz, vicepreședinte al Tooling U-SME, un furnizor de formare în producție. „Firmele refuză comenzile pentru că nu au oameni.”

Decalajul de competențe, care ar putea duce la 2.1 milioane de locuri de muncă neocupate până în 2030, potrivit Deloitte și The Manufacturing Institute, este în special impozitare pentru întreprinderile mici care concurează cu firme mai mari precum Intel, care își permit să plătească mai multe salarii. „Ar putea fi un impact compensator dacă încercați să începeți o afacere cu tehnologie – într-adevăr orice afacere”, a spus LaFayette.

De asemenea, nu există nicio garanție că impactul economic al Intel va fi egal cu ceea ce Gelsinger vede cu proiecția sa Silicon Heartland. Cercetările de la Penn State arată că regiunile cu corporații mari, nelocale, înregistrează o creștere economică pe termen lung mai lentă decât cele susținute de un ecosistem de întreprinderi mici mici, deținute la nivel local. Asta pentru că marile firme tind să utilizeze sisteme interne pentru servicii precum contabilitate, juridice, furnizare și întreținere, potrivit Stephan Goetz, profesor de economie agricolă și regională la Penn State și director al Centrului Regional de Nord-Est pentru Dezvoltare Rurală. „O întrebare pentru Intel ar fi dacă aduc totul din exterior”, a spus el. „Asta ar avea un impact diferit [asupra regiunii] față de o firmă care își aprovizionează la nivel local.”

Pentru a susține o forță de muncă viabilă, Intel a spus că investește aproximativ 100 de milioane de dolari în următorii 10 ani în parteneriat cu universitățile, colegiile și Fundația Națională pentru Știință din SUA pentru a construi programe de studii specifice semiconductoarelor pentru programele de licență și de licență. La nivel național, în zonele fierbinți de relocalizare precum Arizona, Ohio, Tennessee și Oklahoma, mai multe guverne statale și locale - și organizații precum Tooling-U SME - se concentrează pe interceptarea și formarea elevilor la nivel de liceu.

„Ecosistemul care a fost dezvoltat este motivul pentru care Intel este aici – conducerea din Ohio nu a încetat niciodată să facă investiții în producție, infrastructură și formare”, a declarat Kimberly Gibson, directorul ecosistemului la America Makes, o organizație de membru din Youngstown, Ohio, pentru fabricarea aditivă și industria imprimării 3-D. „Decizia Intel de a localiza această unitate în Ohio va avea un impact ulterioar pentru generațiile viitoare.”