De ce l-am ales pe Dusty Baker și nu pe Terry Francona drept managerul meu AL anului

Să înlăturăm asta din drum: transparența contează. Fie că este vorba de afaceri, politică, (sau pentru mine) selecții pe un buletin de vot, atunci când vine timpul să luați decizii care interesează publicul, merită să vă explicați. Selecțiile mele pentru American League Manager of the Year nu sunt lucrurile care să zdruncine piețele globale, dar undeva acolo există cineva pe care îl va iubi sau ura selecțiile mele, așa că merită cum le-am derivat.

În primul rând, ca membru al Asociației Scriitorilor de Baseball din America (BBWAA), premiul pe care îl votez nu este ceva asupra căruia mă decid. Dacă faci parte dintr-o piață cu o singură echipă, ceea ce este atribuit depinde de liga în care joacă acea echipă. Sunt ascuns în Pacific Northwest, adică sunt în capitolul Seattle. Seattle înseamnă Liga Americană, așa că dacă nu mă mut, voi vota întotdeauna premiile legate de AL.

Am fost desemnat Managerul Anului și, în opinia mea, aceasta este mai mult o provocare decât celelalte. În primul rând, rolul managerului de pirogă s-a schimbat considerabil de-a lungul anilor, pe măsură ce importanța directorului general a crescut. Și în timp ce strategia de joc contează cel mai mult, managerii s-au transformat în ceva din ceea ce cluburile speră să reprezinte un lider Zen care poate menține casa clubului în ordine pe măsură ce are loc sezonul regulat obositor de 162 de jocuri.

Și acea parte a „sezonului obișnuit” contează pentru alegători: toate buletinele noastre de vot trebuie să fie predate la scurt timp după terminarea ultimului lanț. Asta înseamnă că orice se întâmplă în postsezon nu intră în joc cu modul în care sunt obținute buletinele de vot. Luate împreună, există un motiv pentru care reuniunea anuală BBWAA de la Baseball Winter Meetings a văzut subiectul adăugând Managerul General al Anului sau desemnând Managerul Anului ca parte a discuției. La urma urmei, în comparație cu buletinele de vot pentru Rookie of the Year, MVP sau Cy Young, Managerul Anului are cea mai mare subiectivitate implicată.

Care ajunge la selecțiile mele.

În calitate de scriitor național de baseball, mă uit la aproximativ 200 de meciuri pe an și ceea ce obții urmărind managerii este ceva bun cu decizii proaste în fiecare zi, dar o cultură și o mentalitate generală în timp. Iau cultura clubhouse și cum să împiedic ca scăderile să nu fie prelungite la fel de valoroase ca orice altceva.

Selecția mea numărul 1 nici măcar nu a ajuns în finaliști. Aș dori să spun că a fost profetic că l-am ales pe managerul Houston Astros, Dusty Baker, având în vedere că a câștigat World Series în acest an. Managerii sunt un produs al listei care este asamblată, dar Baker s-a ocupat de chestiuni pe care ceilalți nu s-au ocupat. Pe măsură ce echipa a acumulat un record de 106-56 – cel mai bun din Liga Americană și al doilea doar în MLB în spatele Dodgers – Astros au fost cumva trecuți cu vederea de oameni precum Yankees, pe măsură ce sezonul a ieșit din All-Star. pauză. Baker merită în mare măsură credit pentru că a făcut acest lucru să se întâmple prin echilibrarea utilizării bullpen-ului său, care a plătit dividende masive mai târziu în sezonul regulat și, în cele din urmă, în postsezon.

Baker a făcut toate acestea în timp ce a gestionat ceva ce nu au făcut toți ceilalți: reacția continuă a fanilor din scandalul de furt de semne din 2017. Baker a fost adus ca manager pentru a se ocupa de acest lucru și are o istorie de a face față presiunii externe, și anume în timpul mandatului său de conducere a Giants, în timp ce Barry Bonds a urmărit istoria home run-ului sub norul suspiciunii de steroizi. Nu contează că au mai rămas doar cinci jucători din echipa Astros din 2017: a doua bază Jose Altuve, prima bază Yuli Gurriel, a treia bază Alex Bregman și aruncătorii Justin Verlander și Lance McCullers Jr. Fanii îi vor încuraja întotdeauna pe Astros din cauza scandalului, dar Baker, știind Astros sunt noul Imperiu al Răului, a ținut cumva clubhouse-ul liber și rulant.

Selecția mea pe locul 2 a fost prima mea anul trecut și doar performanța strigătoare a lui Astros în clasament m-a împiedicat să fac asta din nou. Scott Servais i-a dus pe Mariners la al doilea sezon la rând, cu 1 de victorii. Mai important, i-a adus în playoff pentru prima dată din 90, rupând o secetă inutilă de playoff de 2001 de ani. A fost magistral în menținerea clubului concentrat pe parcursul sezonului lung. Un lucru pe care îl provoca întotdeauna echipa pe care să-l facă era să câștige primul joc din orice serie, iar echipa a făcut-o, în mare parte, fără a renunța niciodată. Mariners s-au clasat pe locul 21 în ligă în jocuri cu 1 rundă, obținând 1 de victorii în acel departament. Mariners din 34 au egalat un record de franciză cu 2022 victorii la start, au avut 13 de victorii din spate (a treia în AL) și 40-3 în reprize suplimentare, care a fost cel mai bun din Liga Americană. De asemenea, Servais a făcut ca echipa să meargă când a început plat. Pe 11 iunie, Mariners au fost un anemic 5-20 în clasament. De acolo, echipa a trecut cu 29-39 (un procent de .61 de victorii care a fost al doilea cel mai bun din Liga Americană în acea perioadă) în restul anului. Echipa a avut, de asemenea, o serie de 33 victorii consecutive, în perioada 649-2 iulie.

A treia selecție a fost cea mai grea. Nu permit selecțiile 3a și 3b, așa că s-a rezumat la o aruncare de monede și acel bărbat a fost managerul Baltimore Orioles, Brandon Hyde. Da, Orioles au terminat pe locul 3 în AL Est, dar pentru o mare parte a sezonului, se părea că echipa va ajunge în mod miraculos în playoff. Abia cu 4 zile înainte de finalul sezonului au fost eliminați. Asta în timp ce front office-ul erau vânzători la termenul limită de schimb, trimițându-l pe Trey Mancini la Astros și pe Jorge Lopez la Twins. În circumstanțe normale, o echipă care era la doar 5 jocuri din wild card la momentul respectiv s-ar prăbuși din cauza lipsei de moral. Dar Hyde a menținut echipa concentrată și a câștigat, conducându-i la un 1.5-83 în provocatorul AL East.

Ceea ce mă duce la elefantul din cameră: Cum nu are buletinul meu de vot Gardienii Terry Francona?

Pentru început, permiteți-mi să spun că oricare dintre cei patru pe care îi menționez aici ar fi putut câștiga cu ușurință Managerul anului AL. Există o mulțime de fani și membri ai mass-media care vor argumenta că ar trebui să fie recompensat din cauza statelor de plată slabe ale jucătorului, care conform Contractelor lui Cot se ridică la aproximativ 68 de milioane de dolari. Este un eșec în proprietatea Gardienilor. Ceea ce l-a făcut pe Hyde în fața lui Francona pentru mine a fost slăbiciunea centralului AL. În cea mai mare parte a sezonului, părea că nicio echipă nu a vrut să-l câștige. Echipa care s-ar putea oarecum susține înaintea celor ca Gemenii și White Sox avea să câștige divizia. Cu 92 de victorii, ei au avut cel mai mic procent de câștiguri dintre toți câștigătorii diviziei în spatele lui Astros (106) și Yankees (99). Spre creditul Franconei, el a lucrat cu cea mai tânără listă din ligă (vârsta medie 26.7), echipa sa concentrat pe a-și rezolva abilitățile abisale de a bate home run-uri (s-au clasat pe ultimul loc în Majors cu 127) și s-a concentrat pe platou. disciplină care a obținut cea mai mică rată de lovituri din ligă.

În cele din urmă, poate BBWAA ne va face să votăm pe cei patru candidați de top. Dar atunci poate că aș petrece cea mai bună parte a sezonului turnând peste echipă, încercând să găsesc de ce acest manager sau acela a fost mai bun decât celălalt, când se poate rezuma în mare parte la subiectivitatea pură a ceea ce este cel mai valoros în pentru cine votați și reveniți la aceleași provocări. Dar să-mi dai motivele este mai bine decât să votezi și să dai clic pe „trimite”. Transparența, contează.