De ce așteptările vor defini cel mai mare sezon al lui Newcastle United din ultimii 25 de ani

Perspectivele erau sumbre când Newcastle United a devenit așa-zisul cel mai bogat club din lume în noiembrie anul trecut, în urma preluării de către Fondul Public de Investiții [PIF] al Arabiei Saudite.

În ciuda faptului că a avut brusc resurse aproape nelimitate la îndemână, perspectiva sumbră a retrogradării din PremierPINC
Liga era o preocupare presantă.

Noii proprietari s-au grăbit să acționeze, aducându-i pe internaționali Kieran Trippier, Chris Wood și Bruno Guimaraes pentru peste 100 de milioane de dolari cât de curând au putut. Dar unul dintre cei mai mari jucători ai lui Newcastle United, Alan Shearer, nu a fost convins.

„Există toate șansele să fim retrogradați, dar acolo sunt ei”, a spus Shearer a spus, „Cheltuielile lui Newcastle la minut sunt grozave pentru că nu am văzut asta de atât de mult timp, dar realitatea dură este că au nevoie de mult mai mult, să vedem.”

Nu doar Shearer a avut îndoieli, mulți experți au pus la îndoială oportunitatea alegerii noului manager de către regim; fostul antrenor de la Bournemouth, Eddie Howe.

„Este Eddie Howe omul potrivit pentru supraviețuire? Voi lua ceva convingător”, a spus fostul fundaș al Angliei Danny Mills

„Ei [Bournemouth] au căzut pentru că nu aveau o apărare solidă. Ultima lui slujbă a fost retrogradarea. Ai de gând să-ți dai treaba pe cineva care tocmai a fost retrogradat?”

Nu a ajutat faptul că era larg cunoscut că Newcastle a încercat să-l recruteze pe antrenorul Villarreal, Unai Emery, doar pentru ca spaniolul să-i refuze.

Dar, în lunile care au urmat, Eddie Howe a dovedit comentatorilor ca Mills greșit că a construit o echipă solidă Newcastle United care nu numai că a supraviețuit, ci și-a făcut-o cu ușurință.

Spre deosebire de iterațiile anterioare ale Magpies, în care asigurarea unui alt sezon în cea mai bogată ligă din lume părea a fi punctul culminant al ambițiilor ierarhiei, așteptările este că, în urma acestei realizări, obiectivele vor fi deplasate semnificativ mai sus.

Cât timp va avea Eddie Howe?

„Newcastle United merită să fie în fruntea Premier League. Vrem să ajungem acolo. Va dura timp, dar vom ajunge acolo”, directorul și persoana principală a preluarii, Amanda Staveley stabilit după ce acordul a fost aprobat.

„Vrem să vedem că primește acele trofee, evident. În vârful Premier League, în Europa, dar a obține trofee înseamnă răbdare, investiție, timp. Ne dorim ca toată lumea să lucreze cu noi pentru a construi clubul spre ceea ce trebuie să fie.”

Întrebarea crucială este cum arată cronologia ei și câtă răbdare vor avea proprietarii clubului pentru a ajunge acolo?

Trimiterea rapidă cu managerul Steve Bruce după finalizarea preluării și efectuarea a cinci transferuri în fereastra din ianuarie a arătat că noii proprietari nu se temeau să acționeze rapid și decisiv.

Dacă acele acte au fost începutul unei tendințe sau doar un prim pas necesar, rămâne totuși de văzut.

Spre meritul său, Eddie Howe acceptă sugestia că se va aștepta mai mult de la el în acest mandat. În timp ce alți manageri ar fi predicat prudență, el a fost deschis în acceptarea acesteia.

„Nu mă intimidează, dar este potențial o provocare pentru noi – cum ne adaptăm la această presiune. Nu ne este frică de asta, știm că vine cu teritoriul”, a spus el pentru Mail+.

„Cred că așteptările au crescut. Nu urmăresc cu atenție ceea ce se scrie și se spune, dar am sentimentul despre care se vorbește în zonele [mai înalte] ale ligii.

„Nu poți face nimic în privința asta. Nu voi sta aici să-l provoc. O să mă uit înapoi la anul trecut și să spun că am mers pe o cursă incredibilă într-un interval scurt de timp, dar dacă te uiți la noi statistic ca o echipă, am avut performanțe slabe în mai multe markeri cheie.

„Pentru a schimba asta și a deveni o echipă mai puternică, trebuie să performam mai bine, la asta mă uit.”

Deloc surprinzător, pentru un club cu resursele pe care le are acum Newcastle, Howe va fi susținut în încercările sale de a se îmbunătăți cu noi autografe.

Serviciile fundașului Lillei Sven Botman și ale portarului Angliei Nick Pope s-au adăugat la semnarea permanentă a fundașului împrumutat Matt Targett. Mai multe fețe noi vor fi adăugate, fără îndoială, echipei lui Howe, care conține deja jucători cu pedigree semnificativ.

Recrutarea de jucători mai buni a crescut așteptările la nivel intern și, în timp ce Howe a fost timid în a stabili orice ținte specifice pentru sezonul viitor, mijlocașul vedetă Bruno Guimaraes a stabilit ceea ce își dorește.

„Sper că în sezonul viitor ne putem uita la Europa League și vreau să joc în Liga Campionilor aici, dar vom face lucrurile pas cu pas”, a spus el pentru ziarul local. Shields Gazette.

O lecție de la Manchester City

Cea mai evidentă comparație pe care au făcut-o oamenii este cu modul în care Manchester City s-a târât de la mediocritatea de mijloc la campionii Angliei în patru ani de la preluarea de către Abu Dhabi United Group.

Primul sezon după încheierea tranzacției, clubul a terminat pe locul 10, dar în vara următoare a cumpărat 10 jucători noi, inclusiv talente de talie mondială precum Carlos Tevez și Gareth Barry, pentru un total de 210 milioane de dolari.

Noile autografe ale lui City au avut un impact instantaneu și a ratat cu puțin timp Liga Campionilor în acel sezon. Anul următor a ajuns în cea mai mare competiție europeană și a câștigat FA Cup.

Cu toate acestea, Newcastle operează într-un peisaj diferit de Manchester City. Impulsat de temerile cluburilor de elită consacrate și de dorința de a avea un joc mai sustenabil, au fost introduse reguli de fair-play financiar, care fac mai puțin posibilă o stropire similară a clubului.

Dar în Nord-Est, trebuie să te întorci cu aproximativ 25 de ani pentru a găsi un moment în care clubul se apropia de un nou sezon, vizând în mod realist fotbalul european și un trofeu în cabinet.

Anticiparea și entuziasmul vor continua să crească dacă clubul va începe bine și va fi interesant de văzut dacă acesta este motivul pentru investiții ulterioare sau schimbare.

Când a fost demis la mijlocul sezonului de către Manchester City, managerul Mark Hughes i-a acuzat pe patroni că au modificat ambițiile clubului după o serie de rezultate bune.

„La începutul sezonului m-am întâlnit cu proprietarii și s-a convenit că o țintă realistă pentru sezon ar fi locul șase în Barclays Premier League, sau în regiunea de 70 de puncte”, Hughes. spuse după ce și-a pierdut locul de muncă.

„Toate acestea au fost comunicate jucătorilor și știam cu toții unde ne aflăm. În timp ce toți cei de la club și-ar fi dorit evident să vadă mai multe victorii, am fost absolut la țintă în momentul demiterii mele. Abia recent am avut victorii grozave atât împotriva lui Arsenal, cât și împotriva lui Chelsea.”

Cum stau lucrurile pentru Eddie Howe la Newcastle United va fi fascinant de urmărit.