De ce Dallas Cowboys au sens ca punct de aterizare potențial pentru DeAndre Hopkins

Cowboys din Dallas ar putea să nu fi terminat încă să adauge receptori.

Vestea cea mare de vineri a fost că Arizona Cardinals au decis în mod surprinzător să-l elibereze pe DeAndre Hopkins. După săptămâni în care a încercat să schimbe cu cinci ori receptorul Pro Bowl, Arizona nu a reușit să găsească niciun pretendent și, în schimb, a decis să-și absoarbă lovitura de 22 de milioane de dolari pentru acest sezon.

Hopkins nu va avea lipsă de pretendenți, dar Cowboys ar trebui foarte bine să apară ca unul dintre potențialele sale locuri de aterizare. În timp ce Dallas are deja trei receptori veterani pe lista sa - CeeDee Lamb, Brandin Cooks și Michael Gallup - Cowboys ar putea vedea pe Hopkin piesa lipsă în timp ce caută cu disperare să câștige un Super Bowl.

Nu este un secret că Cowboys sunt disperați să treacă peste cocoașă, deoarece nu au reușit să treacă de runda divizională a playoff-ului încă din sezonul 1996. Cu NFC la cel mai slab punct din ultimii ani – Philadelphia Eagles și San Francisco 49ers ar putea fi singurii rivali viabili ai Cowboys – aceasta este probabil cea mai bună și ultima șansă a lui Dallas de a-și duce treaba sub regimul actual.

Dacă Dallas nu va avansa adânc în play-off anul acesta, am putea foarte bine să ne uităm la ultimul sezon al lui Mike McCarthy și Dak Prescott cu Cowboys. Jeremy Fowler de la ESPN explică cum s-ar putea integra Hopkins în câmpul aglomerat al lui Dallas și de ce ar trebui să fie considerați o posibilă potrivire pentru receptorul vedetă.

„Dallas are deja mai multe receptoare, așa că nu se simte ca un slam dunk pentru a te implica, dar la prețul potrivit, am putut să-i văd pe Cowboys interesați”, scrie Fowler. „Cu CeeDee Lamb ca numărul 1 și Brandin Cooks ca amenințare verticală, Hopkins poate fi receptorul de izolare a confruntării cu abilități de minge de elită pentru Dak Prescott. El poate juca la slot sau la exterior în acea infracțiune.”

Având în vedere că Gallup vine dintr-un sezon dezamăgitor în urma unei accidentări grave a ACL, Cowboys probabil că nu ar ezita să-l adauge pe Hopkins dacă există un interes reciproc. Hopkins caută primul său inel de Super Bowl și jocul alături de receptori viabile îl poate atrage să se alăture lui Dallas.

De ani de zile, Hopkins a jucat ca primitorul nr. 1 incontestabil la Houston Texans și Cardinals. Cu Cowboys, ar putea să-și prelungească cariera și să reușească să rămână mai des pe teren, Hopkins a jucat doar 19 meciuri în ultimele două sezoane, limitat la doar 10 meciuri în sezonul 2021 din cauza unei accidentări MCL rupte.

Între timp, Cowboyii caută orice ajutor pentru a primi. Merită remarcat faptul că Dallas va căuta, de asemenea, să-l înlocuiască pe tight-end-ul Dalton Schultz, care a plecat pentru un contract de agent liber cu texanii. Schultz a servit drept pătură de securitate pentru Prescott și una dintre țintele sale favorite de primire în ultimii ani, în medie de 66 de recepții în ultimele trei sezoane.

Deși nu există nicio îndoială că proprietarul echipei Jerry Jones va explora cel puțin ideea de a-l adăuga pe Hopkins, o posibilă reținere sunt banii. La fel de Mike Giardi, insider NFL, notează, Hopkins caută să fie plătit pentru următoarea sa afacere.

„Așa cum am postat pe Twitter ieri. Hopkins vrea bani, iar afacerea OBJ nu sa răzgândit cu privire la cât de mult ar trebui să vină la el când totul este spus și gata”, a scris Giardi.

As Notele lui Sports Illustrated Albert Breer, Kansas City Chiefs și Buffalo Bills au fost singurele echipe care au avut discuții comerciale „de fond” în jurul lui Hopkins. Cu toate acestea, ambele echipe s-au retras din cauza contractului lui Hopkins - acesta urma să câștige 19.45 milioane de dolari pentru sezonul 2023.

„Chiefs and Bills au fost singurele echipe care au avut discuții comerciale substanțiale cu Arizona”, scrie Breer. „Așa cum a fost cazul cu Kansas City, contractul a fost problema pentru Buffalo. KC a făcut progrese, dar afacerea lui OBJ (bază de 15 milioane de dolari) a explodat mai mult sau mai puțin acel progres.”

Raportează și Breer că, cu excepția cazului în care Hopkins își scade substanțial prețul solicitat, este puțin probabil ca Chiefs și Bills să semneze receptorul vedetă.

„În ceea ce privește unde urmează, aș spune că prețul va dicta acest lucru”, scrie Breer. „În circumstanțele actuale, este puțin probabil ca KC sau Buffalo să-l ia. Dacă prețul lui scade (ambele echipe au oferit oferte cu stimulente), atunci... poate.”

După cum notează Fowler, Cowboys au doar 9 milioane de dolari în spațiu disponibil. Ar putea fi suficienți bani pentru a-l ademeni pe Hopkins.

„Cowboys au în jur de 9 milioane de dolari în spațiu, ceea ce este la mijlocul pachetului în ligă”, scrie Fowler. „Nu există o tonă de spațiu, dar este suficient pentru a face ceva să se întâmple aici.”

Dacă Hopkins caută o afacere de 15 milioane de dolari în agenție liberă, este puțin probabil să se întâmple. În timp ce Odell Beckham a încheiat o afacere de 15 milioane de dolari cu Baltimore Ravens după ce a ratat tot sezonul trecut din cauza unei accidentări, această situație este una unică, având în vedere că Ravens căutau să-l liniștească pe fundașul Lamar Jackson în timpul negocierilor contractului și, de asemenea, le lipsea un nr. 1 receptor după schimbul din sezonul trecut a lui Marquise Brown.

În timp ce lui Hopkins nu va lipsi opțiunile în agențiile libere, ideea de a semna cu Cowboys – ceea ce ar duce la o cale mai ușoară către Super Bowl în comparație cu AFC stivuit – ar putea apărea ca cea mai bună alegere posibilă pentru cei cinci ori. Selecție All-Pro.

Având în vedere că Jones caută mereu să facă o mare explozie, ideea ca Cowboys să semneze pe Hopkins ar putea fi un vis devenit realitate pentru ambele părți.