De ce Alex Sandro simbolizează dispariția lui Juventus în ultimele câteva sezoane

Îndreptându-se spre finala Ligii Campionilor din 2017, foarte puțini fundași laterali au fost la fel de respectați ca Alex Sandro. Brazilianul cu piciorul stâng a fost pur și simplu excepțional în pregătirea acelui eveniment principal de la Cardiff, îmbunătățindu-se constant și demontând în mod constant toate flancurile adverse de unul singur.

Se alăturase la Juventus de la FC Porto cu doi ani mai devreme, clubul italian plătind € 26 milioane de euro (26.64 milioane de dolari) pentru el în august 2015. Nu i-a luat mult timp să se impună ca fundaș stânga de primă alegere, conducerea rolului lui Sandro însemnând că, la mai puțin de 18 luni, Patrice Evra va cere să părăsească Torino în căutarea timpului obișnuit de joc.

Totuși, așa cum a făcut pentru mulți dintre acea echipă Juve, acea finală menționată mai sus s-ar dovedi a fi începutul sfârșitului pentru o echipă care dominase peisajul Serie A timp de aproape un deceniu.

Întrucât arbitrul a suflat cu normă întreagă, nimeni nu putea ști că victoria cu 4-1 a lui Real Madrid va fi un glas metaforic pentru Bătrâna Doamnă, care din acel moment avea să înceapă într-un declin lent și dureros.

Ceea ce face acest lucru și mai rău este că a fost în mare parte autoprovocat. În ciuda faptului că a fost complet dominată și depășită la mijlocul terenului de echipa lui Zinedine Zidane, Juve ar ignora complet acea zonă a terenului și ar cheltui în schimb 86 de milioane de euro pe Federico Bernardeschi și Douglas Costa.

Cum urmau să rezolve situația o pereche de extremi stângaci este o ghicire de oricine, dar un an mai târziu avea să sosească Cristiano Ronaldo. Acordul pentru CR7 ar pune capăt abordării atentă a lui Juve în ceea ce privește formarea echipelor, catapultându-i în schimb într-un mod extrem de agresiv de „câștigă acum”, care s-ar întoarce complet.

Aceeași vară în care megastarul portughez a aterizat la Torino avea să-l vadă și pe Leonardo Bonucci să revină la club, o mișcare inutilă pentru un jucător care cu doar 12 luni în urmă îi întoarse spatele lui Juventus și căutase o nouă aventură la AC Milan.

În timp ce timpul său la San Siro poate fi privit doar ca un eșec, bianconerii au prosperat în absența sa, Medhi Benatia și Giorgio Chiellini formând un parteneriat care a susținut cea mai bună apărare din Serie A.

Returul lui Bonucci a costat-o ​​pe Juve mult mai mult decât taxa de 35 de milioane de euro (35.65 milioane de dolari). A marginalizat-o pe Benatia, care a cerut o mutare în ianuarie 2019, după ce a făcut doar șase apariții în prima jumătate a sezonului.

Dar să revenim la Sandro. În februarie 2018, el a marcat singurul gol într-o victorie cu 1-0 în deplasare în fața rivalilor din Crosstown, Torino, ducând numărul de scoruri ca jucător de la Juve la opt în toate competițiile.

De asemenea, înregistrase 15 pase decisive până în acel moment, dar de atunci încolo, puterea lui de atac avea să scadă drastic. Până în decembrie a acelui an, Sandro a adăugat doar un gol singur împotriva lui Crotone și un assist (vs Chievo) la aceste totaluri, dar a primit un nou contract profitabil de către Juventus.

Potrivit site-ului Calcio e Finanza, acea afacere ia luat salariul net al lui Sandro € 2.8 milioane de euro (2.86 milioane USD) pe an până la € 6 milioane de euro (6.14 milioane USD). În cei patru ani de când a pus pixul pe hârtie pe acel contract, el a contribuit cu cinci goluri și nouă pase decisive, o scădere dramatică care a început vizibil înainte ca clubul să-și dubleze salariul.

Același declin poate fi observat peste tot în jocul de atac al lui Sandro, cu al lui driblinguri reușite, cruci precise și treceri cheie toate au scăzut dramatic în ultimii patru ani. La fel a făcut-o și ale lui contribuții defensive, trecând de la 5.1 tacleri și interceptări combinate la 90 de minute în 2015/16 la doar 2.8 în ultimul trimestru.

El va împlini 32 de ani în ianuarie, așa că este puțin probabil să redescopere brusc impulsul care l-a făcut un adversar atât de formidabil, în special ca site-ul transfermarkt subliniază faptul că Sandro a ratat 33 de meciuri în ultimii patru ani din cauza a nu mai puțin de 11 accidentări diferite.

Toate acestea o lasă pe Bătrână Doamnă cu un jucător mult supraplătit, care mai are încă un an să câștige acel salariu masiv, făcând aproape imposibil să-l vândă. La rândul său, asta îi obligă să pună un jucător despre care știu că nu mai este suficient de bun într-o poziție care a fost mult timp considerată vitală pentru jocul de atac al unei echipe.

În loc să poată găsi o alternativă mai viabilă, trebuie să plătească pentru deciziile lor pripite din 2018 și să continue să folosească un jucător care – la fel ca Bonucci, Adrien Rabiot și (până de curând) Aaron Ramsey – este plătit cu salarii mari, dar oferă foarte puțin în termenii producţiei tangibile.

Dar dintre toți acești jucători, Alex Sandro este cel care simbolizează cu adevărat dispariția lui Juventus în ultimele sezoane.