White Sox s-a întors puțin pe Twisting Road către Kimbrel, Pollock

În curând, singura dezbatere despre Craig Kimbrel va implica Hall of Fame. Dar în acest moment există o realitate diferită: releverul în vârstă de 34 de ani este din nou pe piața agenților liberi după ce a dezamăgit echipele de ambele părți ale Chicago, pe lângă una din Los Angeles.

Datorită deciziei surprinzătoare a lui AJ Pollock de a renunța la 8 milioane de dolari neexercicând opțiunea de jucător din 2023 de a rămâne cu White Sox, ușa se închide la un șir nebun de tranzacții cu Kimbrel.

În timp ce Cubs și Dodgers au fost învinețiți într-un șir de patru tranzacții care l-au implicat pe Kimbrel între 2019 și '22, White Sox a fost cel care a avut cel mai mult de suferit - și bilanțul pentru ei ar fi fost mai mare dacă doi jucători i-ar fi schimbat cu Cubs pentru a-l achiziționa. (basemanul secund Nick Madrigal și releverul urât Codi Heuer) nu au fost limitate de accidentări.

Kimbrel a acumulat 333 de salvari în timp ce a lansat la o efectivă de 1.91 în 532 reprize de 2/3 până în 2018, sezonul său de 30 de ani. A fost un All-Star în șapte din cele opt sezoane complete, dar o scădere atât în ​​viteză, cât și în comandă, în timp ce i-a ajutat pe Red Sox să câștige World Series în '18, l-a făcut să zăbovească pe piața de agenți liberi în iarna următoare. Echipele nu au fost dispuse să se despartă de o alegere mare pentru a-l semna.

Cubs s-au intensificat după termenul limită de compensare, totuși, semnându-l cu o afacere pe trei ani, de 43 de milioane de dolari, care includea o opțiune pentru al patrulea an. Theo Epstein a avut nevoie de ajutor pentru Pedro Strop și Steve Cishek în reprizele târzii și a plătit pentru a-l obține.

Kimbrel nu a fost același tip care a semnat contractul. ERA sa a fost de 3.70 peste 155 de reprize 2/3 în ultimele patru sezoane, singura lui rundă bună venind în prima jumătate a sezonului 2021 pentru Cubs. Succesul său s-a suprapus cu un start de 61-43 al White Sox. Directorul general Rick Hahn, cu binecuvântarea proprietarului Jerry Reinsdorf, l-a adăugat într-un carpentru care îl avea deja pe Liam Hendriks în rolul de închidere.

Părea o lovitură de maestru, dar Kimbrel a fost groaznic (5.09 ERA în 23 de jocuri) și White Sox a pierdut în fața lui Houston în Division Series. Acesta ar fi putut fi sfârșitul poveștii, Sox adăugând o cumpărare de 1 milion de dolari cei 5,591,398 de dolari pe care i-au preluat din salariul de 16 milioane de dolari al lui Kimbrel, dar Hahn a exercitat opțiunea '22, crezând că ar putea obține valoare într-o tranzacție.

White Sox s-a încheiat cu Pollock, pe care Dodgers îl descărcau la sfârșitul contractului său de patru ani, de 55 de dolari. El a umplut o nevoie de teren stânga pentru o echipă Sox care era de așteptat să câștige AL Central, dar în schimb a mers cu 81-81, iar Sox i-a plătit 10 milioane de dolari. El a avut o opțiune de 13 milioane de dolari pentru 2023, dar a acceptat o achiziție de 5 milioane de dolari în loc să joace.

Pollock, care a lovit .245 cu un OPS de .681, s-a clasat pe locul 10 printre jucătorii de poziția Sox cu un 0.4 WAR. Kimbrel a generat 0.0 WAR în scurta sa ședere cu White Sox, așa că contribuția Pollock face un total de 0.4 pentru un total de 20.59 USD pentru cei doi jucători.

Decizia surprinzătoare a lui Pollock reduce totalul de salarii curent al Sox pentru 2023 la aproximativ 162 de milioane de dolari, conform Contractelor Cot. Dar adaugă complicația cine va juca pe terenul stâng, deoarece Hahn și-a declarat dorința de a-l face pe Eloy Jimenez principalul său lovitor desemnat. Sox-ul avea deja semne de întrebare în câmpul drept și la baza secundă, în timp ce se pregătesc să treacă mai departe de fiabilul Jose Abreu, care se îndreaptă spre agenție liberă.

Ar trebui să plătească pentru a-l păstra pe Abreu, dar echipa înclină să-l mute pe Andrew Vaughn din teren, unde a jucat ca un pește în afara apei (-14 runde defensive salvate sezonul trecut). Să sperăm că pauza de la Abreu va fi mai curată decât lungul și scump rămas bun cu Kimbrel.