Șoptește în liniște, această parte a lui Arsenal FC este adevărata afacere

După victoria impresionantă a lui Arsenal FC cu 3-0 în fața Brentford FC, antrenorul advers a spus asta.

„Trebuie să fie candidați la titlu”, a spus Thomas Frank presei, „din ceea ce am văzut în cele șapte jocuri, cred că au fost foarte buni: au câștigat corect în șase, iar celălalt joc ar fi putut plecat în orice direcție.”

Danezul nu a greșit, Gunners au fost cea mai impresionantă echipă din Premier League până acum în acest sezon.

Nu este atât de mult echipele pe care le-au învins, care au tendința să fie cele împotriva cărora ar fi favoriți, ci modul de victorie.

Sezonul trecut, Arsenal a fost lovit cu 3-0 la Crystal Palace și a căzut la o înfrângere cu 2-0 de Brentford. Dar anul acesta i-au trimis cu încredere pe amândoi, părând coezivi și siguri în acest proces.

Când în sfârșit a venit înfrângerea, împotriva lui Manchester United, nu a fost o rușine. Gunners au fost echipa mai bună pentru cea mai mare parte a jocului, nefericiți că au fost refuzați conducerea printr-o decizie VAR și apoi au lovit cu câteva lovituri.

După cum a subliniat Frank, aceasta este o echipă Arsenal care s-a maturizat și a oferit platforma noilor veniți să prospere.

„[Bukayo] Saka și [Martin] Ødegaard sunt cu un an mai în vârstă”, a adăugat șeful de la Brentford, „Saliba, el va fi un jucător internațional complet pentru Franța, sunt sigur. Va începe pentru acea echipă și este o echipă internațională puternică [și Gabriel] Iisuse, uau, ce jucător... nu este nimic împotriva [Manchester] City, dar uneori face clic într-un mediu diferit.”

Cu toate acestea, chiar și fanii lui Arsenal amețiți de entuziasm vor recunoaște; au mai avut acest sentiment înainte.

Ultimii ani Wenger au fost presărați cu serii de rezultate care arătau ca începutul clubului, care au fost din nou rivali la titlu, iar de când Mikel Arteta a preluat conducerea au existat momente de un impuls similar.

Cel mai recent în memoria fanilor lui Gunners este cursa fulgerătoare din sezonul trecut până la pragul calificării în Liga Campionilor.

După o serie de patru victorii consecutive, care a inclus victorii în deplasare la Chelsea și acasă la Manchester United, Gunners au cedat înfrângeri consecutive împotriva rivalilor înverșunați Tottenham Hotspur și Newcastle United.

Pierderile au transformat un avantaj relativ confortabil în cursa pentru al patrulea loc în Liga Campionilor în nevoie de o favoare din partea echipei deja retrogradată, Norwich City, pentru a obține locul.

Deloc surprinzător, Canarii nu au dat rezultate, iar Arsenal a căzut pe locul cinci.

Acest model de rezultate în ultimele șapte jocuri ale sezonului nu a avut loc în mod izolat, ele au fost o reprezentare exactă a ceea ce s-a întâmplat în cele 38 de jocuri ale campaniei.

O serie de cinci victorii consecutive în februarie și martie a fost urmată de trei înfrângeri consecutive în aprilie, în timp ce victoriile triple din septembrie și octombrie au fost imediat urmate de serii similare de rezultate.

Ele sunt semnele distinctive ale unei laturi streaky, când lucrurile merg bine, succesul părea inevitabil, dar înfruntând adversitatea și rut negativ pare de netrecut.

Celălalt mod de a interpreta acest lucru a fost că era dovada lipsei de experiență. La doar 24 de ani, media de vârstă a lui Arsenal este printre cele mai tinere din ligă, unii jucători, precum Bukayo Saka și Gabriel Martinelli, abia ajunses la adolescență.

Este mai greu să depășești adversitatea când nu ai experiență în a face acest lucru.

Luați Liverpool, o echipă la celălalt capăt al spectrului, cu o vârstă medie de 26 de ani și majoritatea primei echipe la 30 de ani.

Sezonul trecut, ei au rămas în urmă în fiecare dintre ultimele patru meciuri, de trei ori și-au revenit pentru a remiza celălalt meci pe care l-au remizat.

A fi capabil să se țină de eșec și să câștige necesită o încredere profundă, care nu este imposibilă pentru tinerii jucători, dar cu siguranță ajutată de un deceniu de fotbal profesionist sub centură.

Frank a subliniat corect că există puțin mai mult din asta în vestiarul Arsenal în aceste zile. Jucătorii au încă un an sub centură, experiență care îi va pregăti mai bine pentru provocările acestei campanii.

Ai putea argumenta că deja demonstrează aceste cunoștințe. Arsenal a fost mult criticat pentru că a „sărbătorit prea mult” victoria cu 2-1 în retur împotriva lui Fulham, dar astfel de rezultate sunt semnificative pentru o grupă care are mai puțină experiență decât echipe precum Manchester City și Liverpool în câștigarea din spate.

Planul pentru atingerea vârfului

Vor avea nevoie de el pentru că, după cum a explicat Mikel Arteta în dezvăluire comentarii după încheierea dezamăgitoare a sezonului trecut, planul nu este să cumpărăm această experiență, ci ca echipa să se maturizeze împreună.

„Decizia pe care am luat-o vara trecută [a fost] că, dacă vom ajunge la un anumit nivel, în mod normal [jucătorii] ajung la acel nivel în vârful carierei lor. Evident [jucătorii noștri] nu sunt acolo, dar se mișcă repede și ne dau speranță cu ei, putem ajunge la nivelul pe care ni-l dorim”, a spus el.

Aceasta nu este o filozofie nouă la club, echipele mari Arsenal au fost construite pe premisa că jucători precum Thierry Henry au atins apogeul alături de Kolo Toure și Robert Pires, înainte de a fi vândute pentru a face loc următoarei generații.

Problema a fost talentele extraordinare care au venit după ce câștigătorii invincibili ai titlului de ligă din 2003-04 au fost frustrați și au plecat înainte ca succesul pentru grupă să se materializeze.

De la Robert Van Persie la Samir Nasri, Cesc Fabregas la Aaron Ramsey, jucătorii au simțit că trebuie să plece pentru a-și atinge obiectivele și nicio echipă a Arsenal în ultimii douăzeci de ani nu a reușit să atingă vârful împreună.

Poate de aceea, spre sfârșitul mandatului său, managerul de lungă durată Arsene Wenger a început să renunțe la această filozofie și să cheltuiască sume uriașe pe vedete consacrate precum Alexis Sanchez și Mesut Ozil, un plan la fel de sortit eșecului.

Având în vedere de câte ori fanii lui Arsenal au fost aici înainte, probabil că sunt sceptici, dar, șoptește, de data aceasta lucrurile arată diferit.