Când trupele ruse au rămas blocate într-un câmp minat de lângă Vuhledar, au desfășurat un lansator de rachete „Aruncător de flăcări”. Ucrainenii au aruncat-o în aer.

Disperată să spargă apărarea ucraineană din jurul Vuhledar, un punct forte major în regiunea Donbas din estul Ucrainei, armata rusă a dislocat cel puțin unul dintre prețioasele sale lansatoare de rachete termobarice TOS-1A.

Ucrainenii l-au aruncat în aer. Dramatic. Un TOS-1A este un pachet de 24 de rachete „aruncatoare de flăcări” de 220 de milimetri montate pe un șasiu de tanc. Loviți un TOS-1A și este posibil să explodeze într-o minge de foc și să împrăștie flacăra și părțile rachetei în toate direcțiile.

Exact asta s-a întâmplat în sau înainte de Ziua Îndrăgostiților, când Brigada 72 Mecanizată a armatei ucrainene a lovit un TOS-1A în afara Vuhledar. După cum camerele ucrainene au înregistrat din cer și solul, lansatorul rus a izbucnit ca un foc de artificii gigant.

Distrugerea TOS-72A de către Brigada 1 Mecanizată ar fi putut zădărnici un alt atac rusesc asupra Vuhledar, un oraș cu o populație de doar 14,000 de locuitori înainte de război, care se află la câteva mile nord de Pavlivka, ținută de Rusia, la 25 de mile sud-vest de Donețk, în regiunea Donbas.

Alături de Bakhmut și orașele libere din apropierea Kreminnei deținute de Rusia, Vuhledar este una dintre principalele ținte ale ofensivei de iarnă a Rusiei. Niciunul dintre atacurile rusești nu face progrese prea mari, dar asaltul asupra Vuhledar ar putea fi cel mai dezastruos pentru ruși.

Într-o singură zi sângeroasă și haotică de acum două săptămâni, rușii au pierdut 30 sau mai multe vehicule blindate în jurul Vuhledar. Pierderile lor s-au adâncit doar în zilele următoare. Rușii au desfășurat cel puțin trei brigăzi în jurul Vuhledar și se pare că două dintre ele — Brigaziile 40 și 155 de infanterie navală — sunt la limita ineficienței luptei.

Mine ucrainene - îngropate de-a lungul principalelor abordări către Vuhledar și, de asemenea, împrăștiate de sus de obuze de artilerie speciale, fabricate în America -au provocat multe victime.

Dar pentru ruși, doar trecerea câmpului minat nu este suficientă. În partea îndepărtată a minelor, ucrainenii au săpat terasamente și au construit buncăre. Dacă rușii acționează rațional, acestea erau fortificațiile vizate de TOS-1A în sau înainte de Ziua Îndrăgostiților.

Munițiile termobarice, cum ar fi incendiile TOS-1A, sunt deosebit de distructive. Au izbucnit peste țintele lor și au răspândit vapori de combustibil înainte de a exploda. Explozia aprinde combustibilul și creează o undă de presiune care este de două ori mai puternică decât cea dintr-un obuz de artilerie convențional.

„Un exploziv combustibil-aer poate avea efectul unei arme nucleare tactice fără radiații reziduale”, Lester Grau și Timothy Smith a explicat într-un articol din 2000 în Gazeta Corpului Marin.

Termobarele sunt potrivite în mod unic pentru spargerea fortificațiilor. „Din moment ce un amestec combustibil-aer curge cu ușurință în orice cavități, nici caracteristicile naturale ale terenului și nici fortificațiile de câmp neermetic închise (locații, șanțuri acoperite cu fante, buncăre) nu protejează împotriva efectelor explozivilor combustibil-aer”, au adăugat Grau și Smith.

„Dacă o încărcătură combustibil-aer este trasă în interiorul unei clădiri sau buncăr, norul este conținut și acest lucru amplifică distrugerea componentelor portante ale structurii.”

Rușii au desfășurat TOS-1 de bază — un precursor mai puțin blindat al actualului TOS-1A cu 30 de rachete în loc de 24 — în luptă în sfidătoarea vale Panjshir din Afganistan în anii 1980 și, se pare, din nou în Cecenia în 2000, de ambele ori devastatoare. efect.

Mai târziu, armatele ruse, siriene și irakiene au folosit TOS-1A împotriva rebelilor și militanților. Se pare că Azerbaidjan a desfășurat TOS-1A în campania sa scurtă și sângeroasă împotriva Armeniei în 2020.

Pentru războiul actual, rușii par să fi desfășurat în Ucraina majoritatea celor aproximativ 50 de TOS-1A. Ucrainenii au distrus cel puțin unul dintre lansatoarele de 45 de tone și au capturat alte patru - și au tras cel puțin un lansator capturat înapoi la ruși.

Nu este clar câte TOS-1As au rămas rușii. Indiferent, ei au fost dispuși să riște cel puțin unul dintre vehiculele prețioase, care poate costa până la 7 milioane de dolari pentru a construi, intensificând atacul lor asupra Vuhledar.

După ce au pierdut zeci de tancuri și vehicule de luptă și posibil sute de trupe care încearcă să traverseze acel câmp minat și să spargă apărarea ucraineană din jurul Vuhledar, rușii sunt în mod clar disperați. Și poate puțin neglijent.

TOS-1A este o armă puternică, dar vulnerabilă. Rachetele sale greoaie se întinde la doar două mile, ceea ce înseamnă că un lansator trebuie să se apropie de raza de acțiune a tancurilor inamice înainte de a putea deschide focul. Este o propunere periculoasă pentru echipajul de trei persoane al lansatorului.

În doctrina sovietică, un TOS-1 a fost dislocat cu tancuri ca escortă. „Din punct de vedere doctrinar, TOS-1 a fost preconizat să decimeze o zonă mare, încărcând înainte, în timp ce se afla sub protecția tancurilor, lansând rachetele în succesiune rapidă (toate [24 sau] 30 de rachete în 7.5 secunde) și apoi revenind la spatele pentru rearmare și redistribuire”, Grau și Charles Bartles a explicat în definitivul lor Calea de război rusească.

Nu este clar că rușii se țin de această doctrină. Se pare că nu erau tancuri de escortă la vedere când ucrainenii au aruncat în aer acel TOS-1A în afara Vuhledar. Ceea ce, desigur, ar putea fi de ce ucrainenii au putut să lovească lansatorul termobaric.