Când vine vorba de fotbal FBS, președinții colegiilor ar trebui să realizeze că există mai multe mișcări corecte

Fotbalul universitar a revenit în plină desfășurare. Zilele media din 2022 au început cu comentariile obișnuite din partea jucătorilor, antrenorilor și directorilor de atletism. Antrenorii și-au exprimat optimismul/frustrarea față de duritatea programelor lor și de libertatea neîngrădită a atletului de a se transfera, iar comisarii Big Ten și Pac-12 au pictat o imagine roz al unității și al unității. Pe măsură ce au trecut zilele mass-media, a fost tipic – au fost discutate proiecții prea optimiste pentru sezonul următor, relevanța unei conferințe pentru peisajul post-sezon și sondajele naționale.

De la adunare au lipsit notabil președinții universităților, în ciuda faptului că ei au fost cei care au acceptat deciziile luate anul trecut. S-ar putea argumenta că ar fi trebuit să fie acolo pentru a răspunde la câteva întrebări fundamentale în numele instituțiilor lor.

În realitate, în afara câtorva interviuri cu presa locală, liderii de la USC, UCLA, Texas și Oklahoma care au lansat o asemenea dramă în fotbalul universitar nu trebuie să recunoască public că ceea ce fac ei este cel mai bine pentru instituția lor, și fără nicio atenție pentru alte școli, chiar și în propriile lor conferințe.

Pentru asta au fost angajați președinții. Și fără un cadru național plin de bariere legale, împărțirea veniturilor cu alte conferințe și un sentiment general de a pune jocul colegial înaintea succeselor individuale, ei vor continua să facă exact asta. Spre deosebire de NFL, nu există un „noi” colectiv în sporturile universitare.

„Vom ajunge la 3.5 conferințe”

Cu UCLA și USC care s-au alăturat celor de la Big Ten în 2024, iar Texas și Oklahoma s-au mutat la SEC în 2025, Marea realiniere este aproape finalizată. După cum a spus Patrick Crakes, fostul director executiv Fox Sports Știri-Observator, „în final vom ajunge cu 3.5 conferințe. Știm cine sunt doi dintre ei. Întrebarea este, ce se va întâmpla cu toate celelalte?”.

Alături de colegii lor din Pac-12, președinții din ACC și Big 12 sunt pe bună dreptate îngrijorați. Ce înseamnă asta pentru ofertele lor de televiziune atunci când contractele lor sunt în curs de reînnoire? Deja sunt milioane în spatele SEC și Big Ten; în viitor, Fox și ESPN au indicat în mod clar dimensiunea pieței media pe care o locuiește o universitate contează. Spre deosebire de NFL, nu există o mare colaborare pentru a împărți bogăția, iar colegiile nu pot pur și simplu să se mute într-un oraș nou. Cu toate acestea, mulți antrenori, directori de atletism și comisari cred că Congresul îi va ajuta să „echivaleze terenul de joc”, eliberându-i de a face alegeri grele.

„Congresul este ca un dinozaur”

Robert Gates, fostul președinte la Texas A&M și secretarul american al Apărării, a împărtășit cu o audiență de directori atletici luna trecută o verificare a realității pe care președinții ar trebui să o digeră:

„Congresul este ca un dinozaur – are un creier mic și nu are abilități motorii fine. Nu face nimic subtil sau cu nuanță... Recunosc dezirabilitatea multor oameni de a avea „uniformitate uniformă” în toată țara, dar cred că această oportunitate a venit și a dispărut.Matei 22:21

Gates a continuat, spunând audienței: „Problema cu a merge la Congres este că s-ar putea să vă ofere ceva din ceea ce doriți, dar experiența mea este că vă vor oferi mult (din ceea ce) nu doriți”.

Pentru cei care continuă să-și ureze și să spere în vremurile vechi ale pre-Alston, este timpul să se trezească. Liderii din toate cele 350 de școli trebuie să fie sinceri cu consiliul lor și cu absolvenții lor lor viitorul tine.

Gates, care a fost angajat să organizeze activitatea de „Transformare” a Diviziei I, aduce o perspectivă unică și importantă acestei conversații. A fost de două ori președinte al Diviziei I (și la conducerea Colegiului William și Mary) și a trebuit să conducă și să conducă o organizație guvernamentală foarte mare.

DI ca simbol de stare

Calitatea de membru al Diviziei I a fost mult timp considerată o acreditare valoroasă în portofoliul unui președinte. Împreună cu Cercetarea I (R1) și Asociația Universităților Americane (AAU), calitatea de membru DI a crescut pentru a deveni un simbol pentru publicul larg că instituția crește în statură. Îți amintești emoția de a ajunge „pe ticker” în partea de jos a unei emisiuni ESPN? Obișnuia să semnaleze relevanța pentru fanii și boosterii tăi.

Fotbalul universitar a schimbat acest calcul. Playoff-ul se poate extinde probabil la 12 echipe care sunt alese numai prin clasamentul național (și nu prin calificarea automată prin intermediul unuia dintre cei 10 campioni ai Conferinței FBS). Probabil că nu va exista „Cenuşăreasa” în post-sezon. Cu ESPN și Fox deținând majoritatea proprietăților sportive de dorit, ce echipe crezi că vor petrece cel mai mult timp promovând?

Dacă, așa cum era de așteptat, fiecare membru Big Ten primește 100 de milioane de dolari anual numai din drepturile lor media (așa cum este proiectat de unii), cum poate restul fotbalului FBS continuă? Numai plățile NIL nu vor face acest lucru pentru multe echipe și, cu portalul de transferuri lipsit de orice fel de restricții, este puțin probabil ca un jucător bun să rămână foarte mult timp.

Aproape de sfârșitul discuției sale de o oră, Gates a vorbit sincer. „În general, sporturile colegiale trebuie să fie sincere cu privire la modul în care încercăm să ne dăm seama. Nu prea știm exact care este lucrul potrivit. Poate fi mai mult de un lucru corect, în funcție de divizia în care vă aflați, de ce nivel de universitate aveți sau dacă sunteți într-un colegiu junior sau într-un colegiu comunitar sau în Divizia I... poate că o singură dimensiune nu se potrivește tuturor. ”

Președinții trebuie să aibă conversații realiste cu consiliile lor despre ceea ce le rezervă viitorul. A fi îndatorat până la urechi în timp ce încerci să ții pasul este o strategie de pierdere. Cea mai mare parte a atenției și a veniturilor media gravitează către SEC, Big Ten și o mână de alte programe de succes. Această eră emergentă necesită o nouă strategie și un leadership inovator. Există mai multe mișcări corecte; a găsi ceea ce este pentru fiecare instituție va fi provocarea supremă.