Ce știm despre sezonul 2023 NWSL

Structura sezonului 2023 pentru Liga Națională de Fotbal Feminin a început să apară în această săptămână, chiar și cu agenția liberă în plină desfășurare înainte de 2022.

Pe măsură ce agenții liberi, în special Kelley O'Hara, încep să semneze cu noi echipe (în cazul lui O'Hara, la Gotham FC și lista sa înfometată de apărare), liga și-a anunțat atât data draftului din 2023, cât și amprenta sezonului său de urmat.

Draft-ul NWSL 2023 va avea loc pe 12 ianuarie la Philadelphia. Dar, spre deosebire de multe versiuni anterioare construite pentru a rula în timpul zilei și fără emisiuni de televiziune, aceasta începe la 6 PM ET și poate fi vizionată atât pe CBS Sports Network, cât și pe Paramount Plus.

În special, această colaborare cu CBS vine pe fondul unor negocieri continue pe termen lung drepturi de televiziune cu NWSL, care s-a încheiat la fluierul final al finalei NWSL din 2022. Ar putea oferi o perspectivă asupra unei cooperări continue între cele două părți pe fondul eforturilor ligii de a crește exponențial acordul pe trei ani, de 4.5 milioane de dolari, tocmai încheiat. (Nici un observator al industriei nu se așteaptă ca aceasta să fie o problemă – întrebarea este mai degrabă „de câte ori va crește”.)

Pe lângă termenul limită de 9 ianuarie pentru înscrierea jucătorilor de peste 18 ani, liga a stabilit un protocol pentru cei sub 18 ani care doresc să intre în ligă. Echipele pot selecta până la doi dintre acești jucători pentru a semna pe parcursul sezonului respectivul jucător împlinește 18 ani, în termen de 30 de zile de la adăugarea pe listă, iar acel jucător trebuie să ocupe un loc complet pe lista. În multe feluri, aceasta este după modelul Draftului Regula 5 din Major League Baseball.

În ceea ce privește sezonul în sine, cel munca puternică a NWSLPA este evidentă în noua structură. Challenge Cup are loc concomitent cu sezonul, nu înainte de acesta, în timp ce presezonul nu poate fi mai scurt de șase sau mai mult de opt săptămâni înainte de deschiderea din 25 martie 2023. Challenge Cup va avea o fază a grupelor, urmată de etape eliminatorii.

Și sezonul în sine? 22 de săptămâni, fără meciuri din sezonul regulat la mijlocul săptămânii programate, un program echilibrat pentru a nu oferi avantaje geografice. Șase echipe vor ajunge în playoff, primele două primind renunțuri, cu sferturi de finală pe 22 octombrie, semifinale pe 4 noiembrie și un campionat pe 11 noiembrie.

Dacă să știi când se va desfășura meciul de campionat NWSL cu aproape un an calendaristic înainte de timp nu te simți un lux, probabil că nu ai acoperit această ligă de foarte mult timp.

În ceea ce privește celălalt apel înapoi la sezoanele trecute - partenerul sau programul de difuzare necunoscut - și acesta este un progres. Nimeni nu stă aici să se întrebe dacă NWSL va avea măcar un partener de televiziune. Singurele întrebări sunt: ​​A) Cine va fi și B) Câți bani vor avea de adunat pentru o proprietate foarte valoroasă.

Și numărul de echipe este pus sub semnul întrebării, dar nu din cauza plierii, ci mai degrabă dintr-un proces transparent de expansiune care se așteaptă să producă două noi francize până la sfârșitul anului.

Legați-vă: sunt multe altele de urmat în lumea NWSL.