Ce să bei în 2023: Vodcă artizanală unică japoneză

Spiritele japoneze își sărbătoresc noua eră în aceste zile.

În 2015, whisky-ul japonez a devenit unul dintre cele mai râvnite băuturi spirtoase peste noapte, când Jim Murray's Whisky Bible a numit Suntory's Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013 cel mai bun whisky din lume.

În ultimii câțiva ani, Ginurile japoneze au atras atenția a cunoscătorilor.

Și acum, noi mărci de vodcă artizanală apar pe piața internă și, la fel ca celelalte băuturi spirtoase, prezintă caracteristici originale japoneze.

În general, vodca este făcută prin distilare multiple pentru a-i crește puritatea și netezimea. Ca rezultat, spirtul devine neutru din punct de vedere al aromei, ceea ce este ideal pentru a face parte dintr-un cocktail.

Cu toate acestea, unii producători de vodcă aleg să reducă numărul de distilare pentru a păstra aroma ingredientelor vie. Noile mărci japoneze de vodcă tind să se concentreze pe această abordare centrată pe ingrediente.

Iată câteva dintre aceste vodcă artizanală în stil japonez pe care poate doriți să le încercați în 2023.

1. Chei și cărămizi

Sloganul Keys & Bricks este „Vodcă care are un gust grozav așa cum este”, iar această vodcă este concepută pentru a fi băută direct.

Ali Elsamni, fondatorul și CEO-ul producătorului mărcii ADIATE Co. Ltd, a crescut în Japonia cu părinții săi din Japonia și Egipt.

Îmbrățișând bogata moștenire japoneză, el colaborează cu o fabrică de sake veche de 100 de ani din prefectura Fukui pentru a produce vodca. Prin urmare, are sens ca boabele de bază ale Keys & Bricks să fie Yamadanishiki, orez super-premium folosit pentru a face sake, iar gustul vodcii reflectă rotunjimea și dulceața orezului delicat.

Pe lângă versiunea simplă, Keys & Bricks oferă cinci produse aromate: Mango, Lemon, Shiso (perilla japoneză), Yuzu și Sudachi (yuzu și sudachi sunt citricele japoneze prin excelență).

Designul sticlelor este modern, fără nicio indicație clară a caracterului japonez. „Cred că este o idee învechită de a sublinia vizual originea japoneză pentru a comercializa produse în străinătate. Ca și sportul, ceea ce contează este calitatea remarcabilă la nivel universal”, spune Elsamni, care obișnuia să joace fotbal la J.League înainte de a fonda compania.

Keys & Bricks este de așteptat să fie disponibil în SUA la începutul anului 2023.

2. 1983 J.CAVIAR Vodka

După cum sugerează și numele, această vodcă s-a născut pentru a fi savurată cu caviar.

Japan Caviar, 1983 Producatorul de vodka J.CAVIAR, are o istorie unica. În 1983, fosta Uniune Sovietică a oferit Japoniei 200 de sturioni ca simbol al prieteniei dintre cele două țări, iar Prefectura Miyazaki i-a acceptat în pescuitul său experimental. Pescuitul a reușit în cele din urmă să crească sturioni în 2004.

Văzând potențialul, Motoo Sakamoto a fondat compania pentru a produce caviar de înaltă calitate. Acum crește sturioni în 16 zone de pescuit din prefectură cu furaje speciale, sănătoase atât pentru pește, cât și pentru mediu. Printre clienții săi se numără restaurante cu stele Michelin din Japonia și din străinătate.

El crește caviar japonez - este o consecință naturală că produce o vodcă japoneză care s-ar combina perfect cu icrele sale prețioase. Așa că a dezvoltat unul în 2019.

1983 Abordarea vodcăi J.CAVIAR este puternic orientată spre terroir, iar vodca se deosebește de vodca rusească clasică.

Este făcut cu Hyuganatsu și Hebesu, citrice native din Miyazaki. De asemenea, se adaugă piperul japonez Sansho de la o fermă artizanală din Wakayama (ferme se numește Kanja Sanshoen și printre clienții săi se numără Ferran Adria de la El Bulli și alți bucătari proeminenți din străinătate).

Citricele Hyuganatsu au fost găsite întâmplător acum 200 de ani în timp ce erau cultivate într-o grădină privată. Acum dulceața și aciditatea sa delicată sunt foarte apreciate pe piață. În mod similar, Hebesu a fost descoperit la sfârșitul anilor 18^th secolului, iar parfumul său răcoritor și aciditatea ușoară sunt adorate de bucătari remarcabili kaiseki. (Hebesu era un ingredient secret pentru ca o nouă mireasă să-și impresioneze soțul cu abilitățile ei culinare.)

Aceste ingrediente rare sunt macerate într-un amestec de shochu de orz (băuturi spirtoase tradiționale japoneze), koji de orez (mucegai național japonez crescut pe orez) și drojdie timp de câteva zile, până când toată esența este împărțită lichidului. Este distilat o dată pentru a păstra aromele unice și filtrat cu cărbune de mesteacăn alb.

Gustul răcoritor rezultat este cheia asortării cu caviarul.

„O lingură de caviar îți împrăștie umami în gură, iar deliciul său persistă o vreme. Apoi bea o înghițitură din votca noastră - gustul de durată dispare instantaneu, ceea ce te face să îți poftești încă o bucată de caviar. Este o buclă periculoasă de plăcere și mă îmbăt până la urmă”, spune reprezentantul companiei Takashi Fukumoto.

„Cumva, reușesc să nu fac mahmureală a doua zi. Cred că se datorează faptului că procesul de filtrare elimină toate elementele nedorite din vodcă”, spune el.

Produsul a fost exportat doar în China din decembrie 2022, dar compania speră să-și extindă distribuția în străinătate în 2023.

Există alte mărci disponibile numai în Japonia sau pot fi disponibile prin anumiți distribuitori din străinătate. De exemplu, Okayama Craft Vodka Aki Hikari se face cu orz local numit Nijo. Aichi Craft Vodka Kiyosu's este produs de Kiyosuzakura Brewery, care produce sake din 1853. Boabele sale de bază sunt 100% orez japonez, selectat de muncitorii calificați ai fabricii de bere ai companiei.

De asemenea, există mărci populare de vodcă în stil japonez deja disponibile pe scară largă și în SUA, cum ar fi Haku al lui Suntory. Haku este făcut 100% din orez Japonica cu bob scurt și fermentat cu mucegai koji japonez. Piureul este distilat de trei ori și filtrarea se face prin cărbune de bambus.

„Bambusul este special. Deoarece bambusul oferă o filtrare mai fină decât alte tipuri de lemn, lichidul devine intens purificat. Această claritate subliniază parfumul orezului. De asemenea, bambusul are o dulceață naturală, care se transferă în lichid în timpul filtrării”, spune Gardner Dunn, Brand Ambassador la Beam Suntory.

Încercați una (sau toate) dintre cele de mai sus și 2023 va fi un an distractiv dacă sunteți în căutarea unui stil nou de vodcă.