Ce înseamnă alegerile intermediare pentru energia din SUA

Am așteptat ca oficialii electorali din districtele restante ale Congresului să determine câștigătorii înainte de a pune cap la cap această piesă, pentru a evita speculațiile inutile. Cu toate acestea, având în vedere că oficialii din California și alte state cu curse strânse încă restante nu par să se grăbească în mod special să renunțe la lumina reflectoarelor media, timpul a expirat pentru acest obiectiv.

Primul lucru care este destul de clar din rezultatul care i-a văzut pe democrați păstrând o majoritate restrânsă în senatul SUA și răsturnând cel puțin două birouri de guvernator (posibil trei, în funcție de rezultatul final din Arizona) este că alegătorii par în regulă cu status quo-ul energetic. în America. Înțelepciunea convențională a susținut că prețurile ridicate la benzină la pompă, care au făcut atât de mult rău cotelor de aprobare publică ale președintelui Joe Biden, s-ar traduce în câștiguri republicane în congres, guvernații și legislaturi de stat. Nimic din toate acestea nu s-a materializat.

Decizia lui Biden de a pompa sute de milioane de barili de petrol din Rezerva Strategică de Petrol din SUA, într-un efort de a atenua prețurile la gaze ar fi putut dăuna securității energetice a Americii, dar imaginea lui „făcând ceva” pentru a ajuta consumatorii de gaz i-a ajutat, evident, pe democrați la vot. cutie. În mod similar, în timp ce mulți observatori din domeniul energiei și politicii chicotesc de natura orwelliană a titlului ales pentru proiectul de lege pentru energie verde și cheltuieli sociale a lui Biden și a senatorului Joe Manchin – „Legea de reducere a inflației (IRA) – este destul de evident că puțini alegători au avut o reacție similară. la actul legislativ respectiv.

Astfel, indiferent de partid care ajunge în cele din urmă cu o majoritate restrânsă în Camera Reprezentanților SUA, ar fi neînțelept să ne așteptăm la vreo schimbare reală în direcția politicii energetice interne în următorii doi ani. Întrebat de reporteri ce plănuiește să schimbe în urma alegerilor, dl Biden răspuns „nimic”, și ar trebui să fie luat pe cuvânt.

Având în vedere interrelația inextricabilă dintre energie și politica guvernamentală, ceea ce va însemna aceasta pentru consumatorii americani este mai mult la fel. Producția de energie eoliană și solară va continua să se extindă, iar ritmul expansiunii lor se va accelera datorită gamei de noi stimulente și subvenții cuprinse în IRA și Legea privind infrastructura bipartizană (BIL) de anul trecut.

Această expansiune se va întâmpla indiferent de instabilitatea în creștere pe rețelele electrice ale națiunii, deoarece managerii de rețea sunt forțați să integreze și să încerce să gestioneze un procent în creștere de energie intermitentă în mixul lor zilnic. Avertismente de instabilitate tot mai mare de la managerii de rețea ca acesta emisă săptămâna trecută de către Western Electricity Coordinating Council (WECC) va cădea pur și simplu în ureche surde, deoarece oficialii publici continuă să acorde prioritate semnalării virtuților lor privind îndeplinirea obiectivelor privind schimbările climatice în detrimentul furnizării de energie electrică accesibilă și fiabilă alegătorilor lor.

„Dacă nu se face nimic pentru a atenua riscurile pe termen lung în cadrul Interconexiunii de Vest, până în 2025 anticipăm riscuri severe pentru fiabilitatea și securitatea interconexiunii”, a spus WECC în evaluarea sa anuală. Dar factorii de decizie politică preocupați de următoarea lor campanie de realegere se uită la rezultatele acestor alegeri intermediare și pur și simplu îi sfătuiesc pe managerii rețelei să se ocupe de asta cât pot de bine.

Pentru industria autohtonă de petrol și gaze, aceste mandate medii înseamnă aproape sigur că președintele se va simți mai îndrăznit să acționeze pe baza impulsurilor sale cele mai agresive în ceea ce privește sectorul lor de afaceri. Așteptați-vă la un efort mai concertat pentru a implementa un nou impozit pe profit excepțional, de exemplu, mai ales dacă democrații reușesc să păstreze majoritatea în Parlament.

Casa Albă a spus săptămâna trecută că Președintele ar dori să vadă o formă de lăudat proiect de lege de autorizare a senatorului Manchin să fie inclusă în viitorul Act de autorizare a apărării. Dar lobbyiștii de petrol și gaze ar trebui să se aștepte ca orice astfel de limbaj să fie modificat semnificativ față de versiunea văzută în septembrie, pentru a include bare laterale stricte care limitează orice beneficiu pentru proiectele de petrol și gaze naturale, în special orice conducte noi. Biden a spus în mod repetat că dorește „nu mai foraj” – așa cum a declarat el în fața unui public din New York chiar sâmbăta trecută – și a demonstrat în mod constant că ar trebui să fie considerat pe cuvânt în ceea ce privește astfel de promisiuni de a restricționa petrolul și gazele.

Dacă GOP reușește să ajungă cumva la 218 de locuri în Parlament, atunci Biden ar trebui probabil să-și pună agenda legislativă în așteptare până în 2024. Dar asta ar oferi puțin confort producătorilor de combustibili fosili din Statele Unite. Agenda de reglementare Biden este deja în plină floare, iar sutele de miliarde de stimulente și subvenții cuprinse în IRA și BIL vor lucra pentru a se asigura că marea preponderență a capitalului legat de energie continuă să curgă departe de combustibilii fosili și în noua energie verde. proiecte.

Liderii și directorii de rang înalt din cărbune, petrol și gaze naturale au fost nevoiți să-și asume de câțiva ani rolul ingrat de a gestiona declinul industriilor lor, cel puțin din 2009. Verdictul alegătorilor la alegerile intermediare din acest an este că au ne putem aștepta ca declinul să se accelereze de aici.