Cum este să te autotesti pentru Covid atunci când zbori acasă din străinătate

În timp ce zeci de vacanți americani de primăvară vor coborî în curând în punctele fierbinți din Florida, cum ar fi Daytona Beach și Panama City, precum și alte destinații favorabile din SUA, mulți vor opta în schimb pentru distracție la soare în climatele străine ale Mexicului și Caraibelor.

Odată ce petrecerea s-a terminat, totuși, acești jet-setter de vârstă universitară – împreună cu oricine altcineva de peste 2 ani care doresc să intre în SUA – vor trebui să testeze negativ pentru Covid-19 înainte de a se îmbarca în zborul spre casă. Regula, instituită de Centrele federale pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, a intrat în vigoare pe 6 decembrie și nu există încă nicio indicație că va fi ridicată în curând.

Aceasta înseamnă să faceți un test Covid aprobat pentru călătorii internaționale cu cel mult o zi înainte de plecarea în SUA - fie la un site de testare străin sau cu un kit de autotestare pe care l-ați adus de acasă - sau să trimiteți dovada recuperării de la infecție în ultimele 90 de zile. Testul efectuat trebuie să fie un test viral (test de amplificare a acidului nucleic [NAAT] sau test antigen) pentru a determina dacă aveți o infecție cu Covid activă. Detalii pot fi găsite online la Travel.state.gov și CDC.gov.

Mai multe de la Personal Finance:
Merg in strainatate? Destinația dvs. poate necesita asigurare de călătorie
Americanii sunt gata să călătorească pe măsură ce fricile lor de omicron se estompează
Aici vor americanii să călătorească în străinătate

Companiile aeriene vor refuza imbarcarea oricui, cetățean american sau nu, fără un rezultat negativ al testului sau o dovadă de recuperare - ceea ce înseamnă probabil o ședere prelungită neplanificată și probabil costisitoare în străinătate. (Există cazuri rare când se fac excepții din motive umanitare, dar nu te baza pe una.) Poate fi o idee bună să investești într-o poliță de asigurare de călătorie care să acopere costurile medicale și de călătorie neașteptate asociate cu infecția cu Covid-19 și cu posibila carantină. peste ocean.

Cum este experiența de testare și de călătorie - și cost - ca? M-am întors recent la New York dintr-un sejur de o săptămână în Mexic fără probleme. Am ales să mă autotest la hotelul meu din Puerto Vallarta, dar existau și alte opțiuni disponibile în stațiunea de pe coasta Pacificului, inclusiv pe aeroportul său internațional.

Consiliul de Turism din Puerto Vallarta menține o listă actuală cu aproximativ 17 facilități medicale private care oferă teste, inclusiv prețuri și timpi de realizare, la Visitpuertovallarta.com/covid-19. Prețurile la momentul presării au variat de la 33 USD pentru un test antigen în aceeași zi la 198 USD pentru un test PCR cu rezultate în 32 de ore.

Un laborator temporar de la Aeroportul Internațional Puerto Vallarta oferă teste înainte de zbor pasagerilor internaționali care pleacă la prețuri care variază de la aproximativ 25 USD pentru un test de antigen până la 75 USD pentru testarea PCR. Aeroportul recomandă să sosiți cu o oră suplimentară mai devreme dacă testați chiar înainte de check-in. Șaisprezece hoteluri oferă și testare la fața locului în oraș.

Înainte de a pleca din SUA, la începutul vacanței, hotărâsem că nu vreau să las testele la voia întâmplării o dată în Mexic. Nu mă întorsesem în Puerto Vallarta de când a apărut Covid-ul la sfârșitul anului 2019 și nu eram sigur de timpii de așteptare și de ușurința de acces pentru testare.

În schimb, am mers online pentru a cumpăra de la eMed.com un kit de auto-testare pentru telemedicină, aprobat pentru majoritatea călătoriilor internaționale. Alți comercianți online de kituri de testare includ Qured și Optum. (CDC îi avertizează pe cumpărătorii autotestați să verifice legile destinației lor străine cu privire la importul unor astfel de truse. Aducerea lor cu dvs. ar putea fi ilegală. De asemenea, asigurați-vă că hotelul dvs. de destinație sau un alt loc privat din apropiere oferă o conexiune la internet.)

Deoarece plănuiam mai mult de o călătorie în afara SUA anul acesta, am cumpărat online mai multe teste Abbott BinaxNOW Covid-19 Ag Card la 25 de dolari bucata, ceea ce aș fi plătit la aeroportul din Mexic.

Ceea ce am economisit a fost puțin timp: cu 24 de ore înainte de zborul meu spre casă, am primit o notificare de la compania aeriană că mă puteam înregistra online după ce am trimis rezultate negative ale testului Covid. Mi-am pornit laptopul – auto-testarea online nu era posibilă doar cu un smartphone – m-am alăturat rețelei Wi-Fi a hotelului și m-am conectat la site-ul eMed.com. (A trebuit mai întâi să-mi creez un cont cu sistemul Navica al lui Abbott, care oferă acces online și mobil smartphone-uri – atât Android, cât și iPhone – la rezultatele testelor rapide de antigen.)

Odată conectat la eMed.com, am fost asociat printr-un flux video live cu un tehnician care mi-a verificat identitatea și apoi m-a condus prin deschiderea trusei de testare și efectuarea corectă a testului cu tampon nazal sub supraveghere. (La un moment dat, am pierdut contactul cu tehnicianul din cauza conexiunii Wi-Fi neregulate la hotel, dar ea era încă acolo când m-am reconectat la rețea.)

Am fost apoi pus în așteptare timp de 15 minute, după care un al doilea tehnician a intrat online pentru a interpreta și verifica rezultatele trusei de testare. În câteva minute, aplicația Navica a afișat o confirmare negativă a testului, pe care am putut să o încarc într-o altă aplicație, VeriFLY, pe care compania mea aeriană o folosea pentru a verifica starea testului, după ce am creat un cont. VeriFLY mi-a examinat și aprobat rezultatele — din nou, în câteva minute — și aplicația mea pentru compania aeriană mi-a permis să fac check-in online.

Întregul proces a durat poate 30 de minute și nu am părăsit niciodată confortul camerei mele de hotel. Testarea clinică, în afară de laboratorul mobil din aeroport, ar fi necesitat o călătorie pe jos sau cu taxiul sau autobuzul, eventual o așteptare la coadă și apoi o altă așteptare de până la 36 de ore pentru rezultatele testelor. (Regula de testare a CDC pentru o zi, în loc de 24 de ore, înseamnă că pasagerii care pleacă cu un zbor de marți la ora 11:55, de exemplu, ar putea testa din punct de vedere tehnic încă de luni, cu o zi înainte, la ora 12:48, făcând o durată de aproape XNUMX de ore. fereastra de testare posibilă.)

La aeroportul din Puerto Vallarta, i-am arătat permisul meu mobil VeriFLY unui angajat al aeroportului care prelucrează rezultatele testelor pe hârtie ale unui număr tot mai mare de pasageri care pleacă și am fost trimis cu mâna la ghișeu să-mi verifice bagajul. Agentul de la ghișeu mi-a verificat și aplicația VeriFLY și apoi mi-a luat bagajele. Și cu asta, mă îndreptam spre casă.