Ce înseamnă o Rusia slăbită?

Cei mai buni oameni de stat înțeleg ceea ce oamenii mai puțin lumești și mai puțin experimentați trec cu vederea adesea: războaiele sunt în principal eforturi politice și economice și implică utilizarea forței brute pentru a obține obiective politice și/sau economice. Cei mai buni oameni de stat realizează, de asemenea, că este la fel de important să câștigi pacea care urmează conflictului, precum este și să câștigi lupta militară în sine.

Puține războaie se termină așa cum s-a terminat cel de-al Doilea Război Mondial, cu învingătorii atât de copleșitori, iar învinșii atât de complet distruși și umiliți încât învingătorii ar putea ocupa teritoriile învinșilor după ce ostilitățile s-au încheiat și și-ar putea reface literalmente societățile după imaginea învingătorilor. Sfârșitul majorității războaielor este o chestiune mult mai dezordonată, fără ca niciuna dintre părți să fie complet victorioasă din punct de vedere militar și un fel de pace negociată fiind convenită de foștii antagoniști, care trebuie apoi pusă să funcționeze de către supraviețuitori. Într-adevăr, puține țări au pierdut un război la fel de complet precum națiunea franceză a pierdut Primul Război Mondial, totuși poporului său li s-a spus că sunt învingătorii. Ramificațiile acestei dihotomii au devenit evidente în 1940, când armata franceză, cea mai mare și cel mai bine echipată din lume la acea vreme, s-a prăbușit în doar șase săptămâni în fața lui Adolf Hitler.

Exceptând ceva cu adevărat dezastruos, cum ar fi recurgerea la arme nucleare tactice sau la războiul chimic, a devenit din ce în ce mai probabil să ne confruntăm cu o situație atât de dezordonată și neconcludentă în următoarele câteva luni în războiul Rusiei împotriva Ucrainei. În mod clar, președintele rus Vladimir Putin a calculat greșit când și-a lansat „operațiunea militară specială” în februarie. În doar șase luni, atât el, cât și națiunea rusă s-au diminuat semnificativ, atât militar, cât și politic/economic. Odinioară înfricoșătoarea armată rusă care a luat rapid Crimeea și bucăți din estul Ucrainei și Georgia cu un efort aparent mic, a părut stângace și de-a dreptul incompetentă în fața rezistenței neașteptat de puternice din partea Ucrainei. Fără îndoială, succesele ucrainene au fost ajutate de sprijinul SUA și al altor NATO, inclusiv primirea de armament avansat, informații și alte suporturi logistice, ca să nu mai vorbim de asistența umanitară și generozitatea similară pentru a ajuta poporul ucrainean. Cu toate acestea, indiferent dacă Ucraina ar fi fost acolo unde se află acum fără un astfel de ajutor, rămâne faptul că campania Rusiei nu este acolo unde Rusia a sperat și a promis că va fi atunci când a început războiul.

Într-adevăr, în urmă cu două luni, era posibil să ne imaginăm pe Putin ascendent, dobândind controlul asupra unui pod terestru virtual din Rusia propriu-zis Crimeea și controlând cea mai prolifică regiune producătoare de cereale din lume. Acum pare mai probabil ca obiectivul lui Putin să fie respins, iar Putin s-ar putea confrunta cu o alegere chinuitoare de umilire militară sau escaladare ulterioară, fiecare dintre acestea fiind plină de pericol atât pentru Rusia, cât și pentru actuala sa conducere.

Dacă, așa cum pare mai probabil acum, statura lui Putin și a Rusiei este și mai redusă, iar obiectivele lor militare sunt în continuare dejucate, ce ar însemna asta pentru unul dintre cei mai mari producători și exportatori de energie din lume?

În primul rând, din punct de vedere economic și politic, Rusia va deveni mai dependentă de acele țări care rămân dispuse să-și cumpere petrol și gaze, în acest caz, în principal China și India și practic nimeni altcineva. Deja ridiculizată drept „benzinărie cu o armată”, Rusia va deveni aproape complet subordonată oricui va fi de acord să-și cumpere energia. Din punct de vedere geopolitic, asta înseamnă că Putin va aluneca din ce în ce mai mult în rolul de „Marioneta lui Xi”. Zilele Rusiei de a-și controla unilateral propriile afaceri externe se vor încheia. Pentru Occident, acest lucru ar fi fost mult mai înfricoșător dacă s-ar fi întâmplat acum doi ani, când China părea atât de ascendentă. Cu toate acestea, putem fi siguri că Beijingul a urmărit îndeaproape evenimentele din Ucraina, inclusiv sprijinul din culise pe care Ucraina l-a primit de la SUA și aliații săi din NATO și va fi mai puțin probabil ca înainte să inițieze ostilități în Taiwan însuși - mai mult acte frecvente de intimidare și zgomot crescut de sabie, poate încă da; începutul definitiv al ostilităților, probabil că nu. În plus, blocajele interminabile din cauza COVID-XNUMX vor face economia chineză mai puțin formidabilă, iar națiunea va fi mai riscantă să facă afaceri în general.

În al doilea rând, Ucraina probabil va fi ascendentă. Crezând că Ucraina nu era cu adevărat o națiune și nu va rezista, și lansându-și războiul, Putin, în mod ironic, ar fi consolidat națiunea și identitatea Ucrainei. Acum are o tradiție modernă și mândră de a se sacrifica pentru identitatea sa națională - ceea ce au toate guvernele coezive. Asta nu se va dizolva ușor. Conductele cheie de petrol și gaze care încep în Rusia traversează Ucraina în drum spre Europa de Vest, iar Ucraina primește plăți de transbordare pentru această energie. Ar trebui să ne așteptăm ca poziția de negociere și hotărârea Ucrainei să fie mult consolidate în viitoarele negocieri.

În al treilea rând, și oarecum contra-intuitiv (până când este analizat cu mai multă atenție), ar trebui să ne așteptăm la o presiune mai mare asupra NATO pentru a-și justifica existența. Imediat după atacul rusesc împotriva Ucrainei, NATO a fost extinsă prin calitatea de membru al Suediei și Finlandei de lungă durată și a fost întărită, cel puțin temporar, prin cooperarea membrilor săi pentru a ajuta și susține rezistența Ucrainei. Acum, însă, o alianță al cărei scop principal este prevenirea agresiunii ruse va fi forțată să-și explice scopul și existența continuă atunci când Rusia nici măcar nu poate învinge Ucraina, care nu este membră.

În al patrulea rând, ecologia mondială va fi și mai amenințată. Rusia a arătat o lipsă totală de preocupare pentru mediu în activitățile sale economice de auto-imbogățire. Pe măsură ce se simte mai amenințată din punct de vedere economic, așteptați-vă ca preocuparea sa pentru mediul mondial în ansamblu să scadă în continuare. Noi, cei din Vest, ne putem îngrijora de schimbările climatice. Acest lucru pare să fie puțin îngrijorător pentru Rusia sau China – cel puțin acum și până când poate deveni prea târziu pentru a remedia răul care a avut loc deja.

În al cincilea rând, Rusia va deveni instabilă din punct de vedere politic. Putin poate fi slăbit până la un punct nemaivăzut din 1905, când ultimul țar, Nicolae al II-lea, a fost umilit de japonezi. Doisprezece ani mai târziu și-a pierdut coroana, apoi capul. Putin știe că țara sa nu tratează bine cu liderii militari eșuați. Starea lui asupra puterii, atât de dominantă în februarie, este acum discutabilă. Dar, în mod destul de ironic, aceasta poate să nu fie o veste bună pentru Occident, în ciuda disprețului larg răspândit de către Occident pentru Putin. Istoria este plină de exemple de înlăturare a despoților eșuați ale căror țări și regiuni au devenit și mai instabile după îndepărtarea despotului. În trecutul recent, ne putem uita la dispariția lui Saddam Hussein în Irak și a lui Muammar Ghaddafi în Libia ca exemple în acest sens. Din punct de vedere istoric, au mai fost și altele.

Ce poate face Occidentul? În mod clar, orice încercare de a exercita controlul asupra politicii Rusiei ar fi sortită eșecului. Fără îndoială, rușii vor rezolva singuri asta.

Dacă Putin va cădea, atunci interesul nostru este să sprijinim orice potențial pentru o adevărată tranziție democratică. Asta ar însemna încetarea rapidă a embargourilor energetice și a altor restricții comerciale asupra Rusiei post-Putin. Acest lucru nu trebuie să afecteze anumiți ruși vizați de Occident. Cei care l-au ajutat pe Putin să zdrobească pluralismul rusesc, să invadeze Ucraina și să transforme democrația rusă într-o glumă literală, pot fi lăsați la soarta lor meritată.

O idee poate fi de a oferi rușilor asistență pentru extragerea resurselor lor energetice într-un mod mai ecologic. Cu siguranță, acest lucru se va confrunta cu opoziția ecologiștilor occidentali, care se opun oricărei dezvoltări de combustibili fosili. Cu toate acestea, rușii vor fora pentru gaz și petrol indiferent dacă ne place sau nu. Asigurarea faptului că acest lucru este făcut cât mai bine posibil din punct de vedere ecologic are sens din punct de vedere ecologic, politic și economic.

În ciuda dificultăților sale economice și sociale din ultimii 100 de ani, știința rusă a făcut pași mari. Aceasta ar putea fi o altă zonă de care Occidentul se poate prinde. Pentru aceasta am putea căuta un model cu Stația Spațială Internațională, despre care au existat multe amenințări belice rusești, dar care rămâne o insulă de cooperare internațională și dependență reciprocă. Îmbinarea tehnologiei rusești și occidentale cu dezvoltarea energetică pare la suprafață un câștigător pentru toată lumea, cu condiția să nu pună mai mulți bani în buzunarul unui lider rus pentru uz militar împotriva vecinilor săi.

Pe scurt, dacă putem contribui la transformarea dezastrului care este războiul din Ucraina într-un model de cooperare internațională și dezvoltare energetică ecologică, le vom fi făcut rușilor, nouă înșine și planetei un serviciu important. Întrebarea rămâne, desigur, dacă putem face asta cu adevărat, sau lăcomia umană, dorința de putere și lipsa de interes pentru mediu și moștenirea ecologică pe care o lăsăm copiilor și nepoților noștri vor continua să zădărnicească bunul simț și interes mondial de a ne salva pe noi înșine și planeta noastră. Numai timpul va spune.