Whisky-ul Waterford readuce whisky-ul irlandez la rădăcini.

Unii oameni l-au numit pe Mark Reynier a rebel, unii l-au numit contrariant, unii l-au numit geniu, iar unii i-au numit cuvinte pe care nu le putem retipari aici. Totuși, potrivit bărbatului însuși, toți au înțeles greșit. „Sunt un căutător de arome, simplu și simplu”, îmi spune el entuziasmat la un apel din Scoția. „Tot ce îmi pasă este să caut arome care mă interesează.”

Această pasiune pentru descoperirea aromelor l-a adus pentru prima dată în atenția lumii whisky-ului cu peste două decenii în urmă. Atunci a devenit directorul general al distilerii renascute Bruichladdich, situată pe îndepărtata insulă scoțiană Islay. Timp de peste un deceniu, el a depășit granițele asociate cu stabilirea tradițională de whisky scoțian într-o căutare continuă a aromelor noi și incitante. Sub supravegherea sa, distileria a câștigat numeroase premii și, în 2012, a fost achiziționată de Remy Cointreau, lucru pe care Reynier s-a opus.

Asta l-a condus în Irlanda, unde a deschis Distileria Waterford cu planuri mai mari și un obiectiv mai grandios, de a crea o unitate care să reconecta whisky-ul cu rădăcinile sale. Pentru a face asta, el a decis să se scufunde adânc într-un termen pe care vinificatorii îl aruncă în mod obișnuit, dar care este rar rostit de distilatori-teren.

Construind o instalație de ultimă generație pe care au numit-o Facilitator, el și echipa sa au proiectat o distilerie care le permite distilatorilor săi să lucreze cu culturi de orz de o singură fermă pentru a produce whisky-uri individuale. Fiecare recoltă, culturile individuale de orz de la fermele pe care le-au verificat sunt depozitate separat într-o unitate special construită numită Catedrala. Tot orzul pe care îl folosesc este cultivat biodinamic în conformitate cu standarde stricte. Depozitarea, sortarea și distilarea orzului fiecărei fermă a permis Waterford să aducă un accent asemănător vinului fiecărui lot de whisky pe care îl produc. Potrivit lui Reynier, acest lucru demonstrează că conceptul de terroir se aplică spiritelor.

„Ei bine, terroir-ul nu se aplică unei distilerii. Nu se aplică unei persoane; nu se aplică unui proces. Nu se aplică unui loc. Este planta frig”, spune Reynier. „Întreaga idee de terroir este microclimatul, solul, topografia și modul în care acestea interacționează pe un plantă. Doar trei ingrediente ar trebui să intre în whisky-orz, apă și drojdie. Orice altceva este gunoi. Lucrăm pentru a evidenția influențele specifice pe care diferite culturi de orz le pot avea fiecare distilare.”

Prin readucerea atenției asupra culturilor individuale de orz, Waterford se comportă ca o mașină a timpului modernă pentru iubitorii de whisky. Unul care îi întoarce pe băutori în trecutul nu prea îndepărtat, când peisajul rural irlandez era presărat cu mici distilerii, fiecare producând un spirit unic care reflecta recolta locală. S-a încheiat la începutul anilor 1970, când criza petrolului OPEC a făcut ca mulți să se închidă sau să se vândă către conglomerate mai mari de distilare. Potrivit lui Reynier, în prezent, aproape 80% din toate whisky-urile irlandeze sunt produse de o singură companie, iar practic 80% din whisky-ul scoțian este produs de cinci.

Asta îl enervează pe Reynier, care crede că calitatea whisky-ului a scăzut pe măsură ce controlul a devenit centralizat. Apariția whisky-ului Single Malt în anii 1980, urmată de explozia de loturi mici. burboni în ultimul deceniu, a demonstrat că băutorii caută ceva mai mult autentic și aromate în paharele lor. Waterford vrea să le livreze asta.

„Necinstea distilatorilor mai mari de a ascunde originile produselor lor este absolut uluitoare. Adesea nici măcar nu s-au obosit să separe lucrurile care intră în sticlă de cele care intră într-un amestec”, spune Reynier. „Este întotdeauna aceeași atitudine cu ei, cel mai ieftin litru de alcool posibil oriunde ajunge. Nu contează și mă înnebunește. La Waterford, tratăm whisky-ul ca pe un produs agricol, în timp ce cei mari îl tratează ca pe ceva care trebuie fabricat. Așadar, mă întorc la cum erau distilerii de la fermă. Numai că nu am o distilerie de fermă. Am treizeci și cinci de ani pe an și fiecare are propria sa identitate infuzată în orz, iar asta se manifestă în spirit.”

În câțiva ani, Waterford a fost pe piață. A câștigat o serie de premii. În timp ce Cuvée-ul său, făcut dintr-un amestec de whisky-uri dintr-o singură fermă, a câștigat o parte echitabilă de titluri și premii, Single Malt Irish Whisky Single Farm Series atrage capetele în întreaga lume. Numele fiecărei ferme este prezentat pe etichetă și există un cod TÉIREOIR pe spatele fiecărei sticle care oferă băutorilor toate informațiile pe care și-ar putea dori vreodată să le afle despre lichid.

Primele lor trei lansări din SUA au ajuns recent pe piață cu planuri de a aduce mai multe produse. Waterford Irish Single Malt-Dunmore Edition 1.1, Rathclogh Edition 1.1 și Dunbell Edition 1.1 toate se vând cu amănuntul la 95 USD și oferă băutorilor șansa de a gusta whisky-ul unul lângă altul, la fel cum fac iubitorii de vin cu vinuri succesive, pentru a observa diferența. teritoriu face. În timp ce Reynier speră că produsele sale îi vor atrage pe iubitorii de whisky să caute alte sticle aromate de la micii producători, el este îngrijorat că succesul său va avea un efect advers, unul care îl va irita, dar nu va opri căutarea lui pentru mai multă aromă.

„Pariez cu o cutie de șampanie că până la această perioadă anul viitor, cuvântul terroir va fi complet corupt de marii distilatori, complet distrus”, spune el. „Vor începe să se atașeze de orice pentru a atrage atenția publicului, în loc să facă de fapt munca grea pentru a face ceva diferit. Sunt al naibii de leneși și vor face orice pentru un dolar rapid. Va fi saturat pe măsură ce oamenii lor de marketing sar peste el și încearcă să-l folosească pentru a transmite rafinament și entuziasm. Va fi răstignit într-un cuvânt fără sens.”