Opțiunea publică a Washingtonului nu este nimic de încurajat

Când guvernatorul democrat al Washingtonului, Jay Inslee, a semnat prima opțiune de asigurare de sănătate publică a națiunii în lege în 2019, el revendicat s-ar asigura că „toți cetățenii din Washington au o asigurare de sănătate de înaltă calitate, o opțiune pe care și-o pot permite și este disponibilă în tot statul”.

După trei ani, nu a făcut-o. Susținătorii unei opțiuni publice ar face bine să ia notă și să se abțină de la replicarea politicii în altă parte.

Opțiunea publică a Washingtonului este administrată de companiile private de asigurări. A debutat pe schimburile individuale ale statului în 2021 cu două tipuri de planuri finanțate din fonduri publice: „Îngrijire în cascadă"Și"Selectare cascadă. "

Planurile Cascade Care au beneficii standardizate, cu accent pe deductibile mai mici și oferind acces la îngrijire înainte de îndeplinirea franșei. Fiecare asigurător oferă un plan pentru bursele din Washington trebuie sa oferă și un plan Cascade Care. Deoarece planurile au beneficii standardizate, oficialii de stat susțin că este ușor pentru consumatori să compare planurile Cascade Care de la diferiți asigurători.

Planurile Cascade Select sunt adevăratele planuri „opțiune publică”. Pentru a menține primele scăzute, ei plătesc furnizorii nu mai mult de 160% din ceea ce face Medicare - mai puțin decât 174% pe care îl plătesc alte planuri de la bursele statului, în medie.

Cu alte cuvinte, oficialii de stat au pariat că furnizorii ar accepta plăți mici în schimbul unui flux garantat de pacienți cu planul de opțiuni publice. Ei pierd pariul.

O masă critică de spitale a refuzat să participe la schema administrată de stat. Deci planurile de opțiuni publice sunt a avea probleme construirea de rețele de furnizori. Acesta este o parte din motivul pentru care planurile Cascade Select au fost disponibile în doar 19 dintre cele 39 de comitate ale Washingtonului când a fost lansată prima opțiune publică.

Astăzi, locuitorii din cinci judeţe încă nu au acces la un plan Cascade Select.

Parlamentarii au răspuns prin adoptarea unei legislații care obligă spitalele din județele în care în prezent nu există niciun plan disponibil pentru a participa la opțiunea publică.

Cu alte cuvinte, statul obligă spitalele să accepte ratele mici de plată ale opțiunii publice, chiar dacă acele tarife nu le acoperă costurile.

Bilanțurile spitalelor din Washington sunt deja într-o formă proastă. În primele nouă luni ale anului 2022, costurile operaționale au depășit profiturile cu 1.6 miliarde de dolari. Unii au tăiat serviciile esențiale. Alții pot închiderea feței dacă nu încetează să sângereze banii.

Orice reduceri sau închideri suplimentare ale serviciilor nu vor face decât să îngreuneze cetățenii din Washington să primească îngrijire în timp util. Mai mult de jumătate de milion locuitorii statului locuiesc deja la mai mult de 30 de minute cu mașina de cel mai apropiat spital.

În ciuda faptului că au puterea de a dicta ratele de rambursare și de a solicita participarea, planurile de opțiuni publice nu reușesc să depășească planurile private cu privire la prime. În unele părți ale statului, în 2021, primele de opțiuni publice au fost cu aproape 30% mai mare decât alte prime de asigurare privată.

Nu asta au avut în vedere oficialii statului când au implementat opțiunea publică. Biroul guvernatorului Inslee estimativ că primele pentru planurile sponsorizate de stat ar fi cu până la 10% mai mici decât cele administrate privat.

Oficialii au mai spus că opțiunea publică va reduce dramatic numărul de Washingtonieni neasigurați. Dar doar 2,630 persoane fizice nou înscris într-un plan de opțiuni publice anul trecut. Chiar dacă presupunem că toți acei înscriși noi au fost anterior fără asigurare - o presupunere dubioasă - asta echivalează cu o reducere în populația neasigurată de cel mult 0.6% de la 430,000 în 2021.

Parlamentarii au pariat, de asemenea, în mod incorect, că opțiunea publică ar injecta concurență pe piața sănătății, inspirând astfel planuri private de a le reduce prețurile. Primele pentru adultul mediu de 40 de ani au crescut cu 8% în întregul stat în acest an, comparativ cu 2022.

Nu este de mirare că Washingtonienii nu se îngrămădesc către planuri de opțiuni publice. Doar 3% dintre înscrișii la schimb ai statului—6,335 de persoane—a ales un plan Cascade Select anul trecut. Asta înseamnă mai puțin de 0.1% a populatiei statului.

Legislatorii de stat lucrează pentru a îndulci potul oferind subvenții rezidenților care fac mai puțin de 250% din nivelul sărăciei federal - aproximativ $70,000 pentru o familie de patru. Dar plata oamenilor pentru a se înscrie nu va aborda problemele sistemice care au făcut ca opțiunea publică să fie atât de neatrăgătoare în primul rând.

Democrat— inclusiv președintele Biden — au a propus mai multe variante a unei opțiuni publice federale în ultimii ani. Eșecurile Washingtonului ar trebui să-i scape de ideea că o opțiune de asigurare de sănătate administrată de guvern ar putea funcționa la scară națională.