Warby Parker, cândva ochelari doar online, vede mai multe sute de magazine

În această serie săptămânală, CNBC aruncă o privire asupra companiilor care au ajuns pe lista inaugurală a Disruptor 50, 10 ani mai târziu.

La începutul său, în februarie 2010, Warby ParkerAbordarea afacerilor a fost simplă: vinde ochelari de vedere direct consumatorilor online, sărind peste piața angro, pentru o fracțiune din preț.

Fondatorii Neil Blumenthal, David Gilboa, Andrew Hunt și Jeffrey Raider, care s-au întâlnit ca colegi de clasă la Universitatea din Pennsylvania Wharton School of Business, au văzut că marii retaileri precum EssilorLuxottica, care deține mărci precum Ray-Ban, dominau industria ochelarilor și creșteau prețurile. cu sute de dolari. Luptând împotriva acestor prețuri mari, Warby Parker și-a comercializat ramele, inclusiv lentilele, începând de la 95 USD.

Afacerea a decolat imediat. La trei săptămâni de la lansare, Warby Parker și-a atins deja obiectivele de vânzări pentru primul an și avea o listă de așteptare de 20,000 de clienți – totul în timp ce fondatorii erau studenți cu normă întreagă, lucrând din apartamentele lor din Philadelphia.

Modelul de afaceri direct către consumator al lui Warby Parker a fost printre primele de acest gen. Prin programul său „Home-Try-On”, clienții pot selecta cinci rame care sunt apoi trimise la casele lor fără costuri suplimentare, permițându-le să „testeze” diferite stiluri înainte de a selecta pe care ar dori să-l cumpere. Cadrul companiei a deschis calea pentru alte afaceri născute pe internet, cum ar fi marca de adidași Allbirds și retailerul de îmbrăcăminte sportivă Fabletics. Acum este un arhetip pentru comercianții online.

Cu toate acestea, pe măsură ce afacerea a crescut, Warby Parker sa extins în cele din urmă dincolo de sfera exclusivă a internetului. Când clienții au început să-i sune pe fondatori și să-i întrebe dacă își pot proba ochelarii în persoană, i-au invitat în apartamentele lor.

„Am așezat paharele pe mesele noastre din sufragerie și am constatat că oamenilor le place să cunoască oamenii din spatele mărcii”, a declarat recent CEO-ul Warby Parker, David Gilboa, într-un interviu pentru CNBC. „Am învățat atât de multe din aceste interacțiuni față în față.”

Compania s-a mutat la New York, iar în 2013 – în același an Warby Parker a făcut lista inaugurală Disruptor 50 – a deschis o locație de cărămidă și mortar pe Greene Street din New York City. Compania a făcut din nou lista Disruptor 50 2014, 2015 și 2017.

Astăzi, cu peste 2.26 de milioane de clienți activi, 3,000 de angajați în total și 190 de vitrine, Warby Parker sa orientat spre a deveni o „companie holistică de îngrijire a vederii”. Compania oferă acum examene oftalmologice și rețete în magazin. Compania și-a lansat propria marcă de lentile de contact zilnice în 2019, iar acum oferă lentile progresive, precum și o aplicație care permite clienților să încerce practic ramele. Warby Parker lucrează cu peste 100 de optometriști din toată țara și face investiții mari în examene în persoană.

În 2019, peste 60% din tranzacțiile Warby Parker au avut loc în magazin. Compania a revenit la a fi complet online în 2020 din cauza pandemiei, dar acum a redeschis majoritatea magazinelor sale și acum înregistrează cifre de vânzări similare cu cele din 2019, a spus Gilboa.

Bazându-se anterior pe parteneri terți, comerciantul de ochelari de vedere are acum propriile laboratoare optice în Sloatsburg, New York, precum și în Las Vegas, unde își produce majoritatea ochelarilor. Gilboa a spus că laboratoarele optice îi permit lui Warby Parker să aibă un control mai strict al calității, timpi mai rapidi de realizare și marje mai mari.

„Controlăm acel proces de la capăt la capăt și obținem un feedback mai bun de la clienții noștri și, ca rezultat, clienți mai mulțumiți”, a spus Gilboa.

Din prima zi, Warby Parker a lucrat cu organizații partenere din întreaga lume pentru a oferi o pereche de ochelari unei persoane care are nevoie pentru fiecare pereche pe care o vinde, donând până acum peste 10 milioane de rame. Pe măsură ce compania a crescut, Gilboa a spus că compania a realizat nevoia de îngrijire a vederii în propria curte, estimând că din cei 1.1 milioane de școlari din New York City, peste 200,000 au avut nevoie de ochelari și nu au avut acces la aceștia. Printr-un parteneriat cu primăria, Warby Parker a adus doctori de ochi în aceste școli și a oferit ochelari gratuit studenților. Programul există acum în mai multe orașe din SUA, inclusiv Baltimore și Philadelphia.

„Vrem cu adevărat să arătăm că îți poți avea tortul prin construirea unei afaceri grozave, dar poți să-l mănânci și tu având un impact pozitiv pe parcurs”, a spus Gilboa.

Warby Parker și-a făcut debutul pe piața de valori în septembrie 2021 printr-o listare directă, spre deosebire de o IPO. Acțiunile au crescut vertiginos cu 36% în ziua deschiderii, deși analiștii au speculat atunci că acțiunile au fost supraevaluate, deoarece compania nu era profitabilă. Acțiunile Warby Parker au scăzut cu mai mult de 60% până în prezent, prinse în prăbușirea multor startup-uri recente cu o creștere mare care au devenit publice anul trecut și se confruntă acum cu o piață de investitori care cere o cale către profit.

„Suntem în asta pe termen lung, nu ne-am concentrat niciodată prea mult pe unde este prețul acțiunilor noastre”, a spus Gilboa. „Suntem mai concentrați pe ceea ce este în controlul nostru, cum putem crea cele mai bune produse și cele mai bune experiențe pentru clienții noștri, cum putem crea impact. Și dacă reușim să facem aceste lucruri corect, atunci, în timp, prețul acțiunilor noastre va reveni.”

În cel mai recent trimestru al său, pierderea netă a lui Warby Parker a crescut la 32.2 milioane de dolari. Vânzările au crescut cu aproximativ 14%, până la 149.6 milioane USD, comparativ cu 131.6 milioane USD în anul precedent.

De asemenea, compania a eliminat 63 de poziții corporative în august 2022, care reprezentau 2% din totalul angajaților săi și 15% din personalul corporativ. Gilboa și co-CEO Blumenthal au declarat la momentul respectiv că au luat decizia din cauza volatilității și incertitudinii economice.

„Nu este niciodată distractiv să renunțăm la unii dintre membrii echipei noastre grozave, dar am decis că este o mișcare necesară, având în vedere ceea ce vedeam în mediul macro și o imagine deteriorată din economia SUA și comportamentul consumatorilor la un nivel înalt, ” a spus Gilboa.

Ce urmează pentru Warby Parker? Gilboa a spus că compania este încântată de viitorul telemedicinei. A creat recent un test virtual de vedere care permite clienților să finalizeze un examen de vedere și să primească o rețetă de la distanță, totul în mai puțin de 10 minute.

Compania înregistrează, de asemenea, o absorbție puternică din oferta sa de lentile de contact, veniturile din contacte s-au dublat mai mult în ultimul trimestru. Oferirea de lentile de contact a atras mulți clienți noi către Warby Parker, care ajung să cumpere și ochelari, a spus Gilboa, iar mulți clienți existenți care au venit pentru prima dată la companie pentru ochelari ajung să folosească de asemenea retailerul pentru contacte.

Până la sfârșitul anului, compania intenționează să aibă 200 de magazine complete cu suite de examene oftalmologice, cu „o cale clară către deschiderea a sute de magazine în următorii câțiva ani”, a spus Gilboa.

„În timp ce vorbim cu clienții noștri și îi întrebăm de ce nu fac cumpărături cu Warby Parker, cele mai mari răspunsuri duble sunt unul, că nu există un magazin în apropierea mea, iar al doilea este că nu am o rețetă curentă.” spuse Gilboa. „Și așa că lucrăm cu adevărat pentru a rezolva aceste probleme pentru clienți, făcând magazinele noastre cât mai accesibile și convenabile posibil.”