InHome de la Walmart caută modalități de a renunța la plasticul de unică folosință

Când Walmart a lansat un nou serviciu de livrare de alimente, a testat o premisă îndrăzneață: clienții lăsând un străin să intre în casele lor pentru a livra lapte, ouă și multe altele direct în frigider.

Acum, acel serviciu în expansiune, InHome, testează dacă cel mai mare băcan din țară și cumpărătorii săi pot elimina treptat dependența de pungi de plastic de unică folosință și alte tipuri de ambalaje de unică folosință care ajung în casele cumpărătorilor - și în cele din urmă, depozitul de gunoi.

Walmart a schimbat toamna pungi de unica folosinta cu saci de tote pe care le-a colectat, spalat si folosit din nou pentru serviciul de abonament.

Proiectul pilot, care s-a limitat la un singur magazin din apropierea zonei metropolitane din New York, face parte din efortul mai amplu al Walmart de a-și îndeplini angajamentul de a trece la ambalaje reutilizabile, reciclabile sau compostabile industrial pentru mărcile sale private și de a ajunge la zero deșeuri în sine. operațiuni în SUA și Canada până în 2025. În prima jumătate a acestui an, Walmart intenționează să testeze alternative la plasticul de unică folosință pentru ridicarea de la bord și livrarea la domiciliu, a declarat Jane Ewing, vicepreședinte senior pentru durabilitate al Walmart. Aceste servicii sunt părți în creștere rapidă ale afacerii de produse alimentare ale Walmart, după ce cumpărătorii s-au obișnuit cu confortul în timpul pandemiei.

Wall Street, parlamentarii și consumatorii au făcut presiuni asupra companiilor cotate la bursă pentru a-și stabili obiective înalte de sustenabilitate. Un număr tot mai mare de state, orașe mari și țări din SUA interzic sau percep taxe pentru plasticele de unică folosință. Consumatorii, în special milenii și generația Z, acordă mai multă atenție impactului companiilor asupra mediului. Iar investitorii iau în considerare politicile de mediu, sociale și de guvernanță ca un factor atunci când decid când să cumpere sau să vândă acțiunile unei companii.

Judith Enck, președintele organizației nonprofit Beyond Plastics, a spus că companiile „citesc scrisul de pe perete”, la fel ca atunci când statele și orașele au început să adopte legi care introduceau treptat salariile minime mai mari.

Cu toate acestea, ea a spus că s-a săturat să vadă comercianții cu amănuntul și companiile de bunuri de consum ambalate făcând promisiuni care vin cu calendare de ani de zile și pași trepți.

„Companiile trebuie să fie mai îndrăznețe și trebuie să se miște mai repede”, a spus ea. „Aceștia nu ar trebui să fie piloți. Ar trebui să fie politica standard a magazinului.”

La Walmart, Ewing a spus că echipa ei parcurge holurile magazinelor și încăperile din spate pentru modalități de a elimina materialele plastice din lanțul său de aprovizionare, de la folii care învelesc paleți de marfă până la cochilii care dețin legume cu frunze.

Ea a spus că Walmart se concentrează în special pe găsirea unor modalități de a păstra fructele și legumele proaspete, cu mai puține ambalaje. A funcționat cu start-up-ul Apeel pentru a pune un strat invizibil, comestibil, pe bază de plante, pe un castravete, în loc să-l împacheteze în plastic.

Cu toate acestea, chiar și unele dintre progresele retailerului dezvăluie greutățile care urmează: de exemplu, Walmart a scos recent o fereastră de plastic dintr-o cutie care conține tacâmuri din plastic vândute de marca sa privată, a spus Ewing. Această mică schimbare va fi multiplicată în stocul din cele peste 4,700 de magazine din SUA. Cu toate acestea, asta nu rezolvă problema de bază: ustensilele din plastic în sine.

Mărcile private generează doar o fracțiune din vânzările totale ale Walmart. Aceasta înseamnă că, în cele din urmă, trebuie să convingă furnizorii să schimbe ambalajul pentru a schimba echilibrul materialelor plastice de unică folosință din magazinele Walmart. Eliminarea sau reducerea ambalajelor este una dintre părțile cheie ale Proiectului Gigaton, un efort pe care Walmart l-a lansat în urmă cu cinci ani, care își propune să reducă 1 gigatonă de emisii de gaze cu efect de seră din lanțurile de aprovizionare ale companiei până în 2030.

Walmart face parte din Beyond the Bag, o inițiativă a retailerilor, inclusiv Target, CVS Health, Kroger și alții, pentru a căuta soluții pentru pungile de plastic de unică folosință.

Ca parte a acestui fapt, Walmart a încercat și alte opțiuni: Goatote și Chico Bags, două sisteme de chioșc diferite care permit cumpărătorilor să împrumute și să returneze pungi reutilizabile; și Fill it Forward, o etichetă activată pentru aplicație pe care clienții o pot adăuga în propria geantă, care urmărește și stimulează utilizarea prin acordarea de recompense.

„Majoritatea clienților doresc să facă ceea ce trebuie: vor să ducă o viață mai durabilă”, a spus Ewing. „Dar, ca retailer, trebuie să le facem ușor. Dacă este prea complex, prea greu, nu o vor face. Așa că trebuie să ne dăm seama cum putem integra acest lucru doar în fluxul experienței lor obișnuite de cumpărături și să scoatem punctele dure pentru ei.”

Până la sfârșitul acestui an, Walmart plănuiește să extindă disponibilitatea serviciului de livrare InHome de la 6 milioane la 30 de milioane de gospodării. Programul de abonament costă 19.95 USD pe lună.

În următoarele luni, mai mulți dintre acești clienți vor primi laptele, pastele și alte achiziții livrate la bucătărie sau garaj cu pungi de tote reutilizabile, a spus Ewing. Angajații descarcă și colectează tocurile sau clienții opresc toți pentru când un angajat face următoarea livrare.

Walmart nu a decis încă ce piețe și câți clienți vor primi ambele, dar Ewing a spus că va extinde programul pilot în nord-est. În cele din urmă, ea a spus că și-ar dori să vadă tocurile folosite de InHome în toată țara.

Acest lucru s-ar suprapune peste alte eforturi pe care le face. De exemplu, Walmart a rezervat 5,000 de camionete electrice de livrare de la General Motors, pe care le va folosi pentru livrările InHome.

Gențile de tote pentru pilotul InHome sunt fabricate de Returnity, o companie care încearcă să mute comercianții cu amănuntul și mărcile de bunuri ambalate de consum departe de cutiile și pungi de unică folosință și către un sistem circular de containere care pot fi folosite din nou și din nou. Returnity a dezvoltat ambalaje pentru Estee Lauder, New Balance și Rent the Runway.

Mike Newman, CEO al Returnity, a declarat pentru ca modelul să funcționeze, ambalajele reutilizabile trebuie să aibă sens financiar: trebuie să fie utilizate frecvent, concepute cu materiale plastice reciclate sau alte materiale durabile și să atingă o rată de returnare de peste 92%. Cu Walmart, a spus el, rata de returnare a fost de aproape 100%.

Returnity îl consideră pe James Reinhart, CEO și co-fondator al magazinului online ThredUp, drept unul dintre primii investitori.

Cu toate acestea, cu ThredUp, ambalajele reutilizabile au eșuat și au devenit o lecție grăitoare, a spus Newman. Prea mulți clienți au aruncat mai degrabă decât au folosit genți furnizate de companie atunci când curățau dulapurile de îmbrăcăminte și accesorii pentru vânzarea la mâna a doua, a spus Newman.

„Trebuie să fii competitiv la prețuri”, a spus el. „Nu contează cât de verde este, dacă nu poate fi viabil din punct de vedere economic. Nu merge niciodată nicăieri.”