Retailul Walmart-Dovada de recesiune domnește cu 3 mișcări rare

Rapoartele recente privind veniturile arată creșterea vânzărilor comercianților cu amănuntul, loialitatea clienților și dificultăți în fluxul de numerar. În timp ce experții indică cifrele inflației la nivelul anilor 1980, există un vinovat tăcut - eșecul de a finanța, construi și implementa o strategie tehnologică eficientă.

Asta e nu Walmart. În ultimul deceniu, retail goliath a angajat lideri tehnologici credibili, a acordat prioritate transformării digitale, a modernizat infrastructura operațională și a cultivat parteneriate intersectoriale pentru a genera un avantaj competitiv.

Pe măsură ce vânzările depășesc 600 de miliarde de dolari anual, Walmart și-a extins infrastructura pentru a ajunge la noi clienți și a oferi rezultate uluitoare. Și anume, având o creștere a vânzărilor de 8.2% în T2023 3, retailerul, acum cel mai mare băcan din SUA, transportă peste 370 de milioane de SKU-uri pe platforma sa de vânzare cu amănuntul omnicanal și crește marjele de la serviciile sale, abonamentele și publicitatea în plină dezvoltare Walmart+.

Înțelepciunea convențională poate atribui un astfel de succes conducerii costurilor. Cu toate acestea, avantajul competitiv al Walmart provine din trei acțiuni îndrăznețe la care multe companii renunță.

Trei Chei

Liderarea excepțională necesită contraintuiție, curaj și claritate. Trei exemple ale acelei combinații rare diferențiază și disting Walmart.

1. Recunoașteți că cel mai mare risc al transformării digitale este uman.

Realizările tehnologice ale Walmart sunt înrădăcinate în angajările cheie de conducere senior care delimitează în mod substanțial strategia digitală semnificativă de modernizarea IT.

Mai întâi, în 2014, când Walmart promovat Doug McMillon către CEO, el a indicat oamenii drept cheia de boltă a companiei: „Cultura Walmart nu este despre afișul de pe perete și nu este doar un exercițiu de bine. Acesta generează tot felul de rezultate bune — rezultate financiare pozitive, dar și în legătură cu oamenii. Când oamenii au o experiență bună, ei generează rezultate bune.”

Această mentalitate a determinat recrutarea de talente tehnologice. Cu 20,000 de lucrători IT în 2022, compania intenționează să adauge încă 5,000 la noile sale hub-uri din Toronto și Atlanta. Pentru a întări cunoștințele în tehnologie a suitei de conducere, Walmart l-a angajat anul trecut pe noul său director financiar, John Rainey, de la PayPal.

În al doilea rând, Walmart și-a remodelat guvernanța corporativă, clasând experiența tehnologică pe locul doi după vânzarea cu amănuntul în criteriile de calificare a consiliului de administrație. În declarația sa de proxy din 2022, Walmart subliniază, „pentru a ne sprijini strategia omnicanal de a combina activele și capacitățile noastre fizice și digitale unice, căutăm directori cu experiență în industriile conexe, care să poată oferi sfaturi și îndrumări cu privire la dezvoltarea și utilizarea tehnologiei ca precum și afacerile digitale.”

În consecință, șapte dintre cei doisprezece membri ai consiliului de administrație ai Walmart au o experiență semnificativă în conducerea tehnologiei, inclusiv foști și actuali directori generali de tehnologie. Nu există nicio îndoială că tehnologia se află pe primul loc pe agenda consiliului de administrație, în special cu directorii săi care servesc în comitetele de tehnologie și comerț electronic încă prea rare.

În al treilea rând, și poate cel mai critic, în 2019, Walmart l-a numit pe veteranul Google, Microsoft și Amazon, Sunesh Kumar, în rolul dublu de CTO global și director de dezvoltare. Important este că Kumar raportează direct directorului general. Liderii tehnologici care lucrează sub directori financiari și operațiuni își găsesc adesea influența strategică împiedicată, deoarece managementul costurilor și obiectivele de productivitate au inevitabil prioritate.

Este nevoie de curaj pentru a construi cu îndrăzneală o echipă de conducere care să corespundă nevoilor erei digitale, mai degrabă decât să răsplătească confortabil moștenirea profesională.

2. Nu folosiți niciodată pregătirea operațională pentru a analiza ideile strategice.

În 2022, acțiunile Walmart și-au păstrat valoarea, în timp ce rivalii Home Depot și Target au înregistrat scăderi de evaluare de 24%, respectiv 34%. O astfel de stabilitate poate fi atribuită strategiei digitale a Walmart, concentrată mult timp pe comportamentul emergent al consumatorilor.

McMillion a evidențiat veniturile Walmart din T2023 2 apel, „Cred că sunt multe de urmărit în valorile [noastre]. Ele indică faptul că nu numai [operațiunile] sunt bine gestionate, dar construim un model de afaceri diferit. Suntem proiectați pentru flexibilitate.”

Vorbind cu Yahoo! Finanțe despre inovația Walmart, Kumar de acord, „Noi [vom] servi clienții noștri așa cum doresc ei, unde doresc și cum doresc ei. Nu este vorba doar despre reducerea frecării, ci și despre crearea unei experiențe încântătoare pentru clienți.”

„Fie că îi permite clientului să poată cumpăra [de la] feedul social atunci când se inspiră sau că li se livrează produse până la frigider. Construim tehnologia care permite ca toate acestea să se întâmple.”

Acea investiție în tehnologie în curs de desfășurare a pregătit Walmart pentru recesiunea economică, și-a lărgit baza de clienți și și-a întărit pregătirea strategică pe măsură ce piețele de consum evoluează.

3. Identificați consecințele strategice ale inacțiunii (înainte să fie prea târziu).

Prea adesea eforturile de planificare strategică și declarațiile de viziune care rezultă promovează aspirații înalte, dar neglijează conversațiile dificile despre prețul ridicat al eșecului. La scara sa, chiar și mici scăderi ale cotei de piață și ale marjelor Walmart ar costa miliarde.

McMillion a evidențiat veniturile Walmart din T2023 2 apel, „Dincolo de [creștere] abonamentului, echipa lucrează și la livrarea mai rapidă a articolelor clienților, reducând în același timp costul de livrare. Viteza contează — indiferent dacă este cât de repede trimitem articolele clienților sau amplificăm noi afaceri. Sunt încântat de creșterea pe care am văzut-o până acum și de așteptările în viitor.”

Acea viziune ambițioasă a fost rapid testată. Temerile de inflație și recesiune au tensionat cheltuielile consumatorilor în ultimele luni și i-au determinat pe cumpărători să caute produse de primă preț, cum ar fi alimente. Strategia digitală și investițiile în tehnologie au răspuns provocării.

Walmart's FY 2023 Q3 eliberarea veniturilor s-a lăudat cu o creștere a vânzărilor online de 16% de la an la an. Veniturile globale din publicitate au crescut cu peste 30% în aceeași perioadă. În mod remarcabil, alimentele reprezintă acum 56% din veniturile Walmart.

În mod impresionant, Walmart+ a ajutat retailerul să pătrundă în segmentul demografic foarte căutat cu venituri superioare. Rainey a spus CNBC că aproape 75% din câștigurile sale de piață în produse alimentare în 2022 au provenit de la gospodăriile cu venituri anuale de peste 100,000 de dolari.

Kumar a rezumat: „Toate aceste lucruri sunt activate de scară, de datele pe care le avem și de capacitatea noastră de a raționa asupra lor folosind învățarea automată. Utilizarea modelelor avansate ne permite să reducem costurile și să ne concentrăm asupra scopului nostru de a economisi bani și stres oamenilor.”

În mod clar, Walmart nu permite constrângerilor înrădăcinate ale proceselor de afaceri să amâne, să diminueze sau să deraieze investițiile și inovarea strategică în tehnologie. Este destul de neobișnuit.

Bullseye

În 2014, Walmart și Target au angajat noi directori generali, Doug McMillon și, respectiv, Brian Cornell. Rezultatele nu ar putea fi mai diferite. De la începutul anului 2015, evaluarea Walmart s-a triplat, în timp ce acțiunile Target au crescut cu doar 38%. Strategia digitală semnificativă, bine finanțată, împreună cu excelența operațională, au alimentat acest decalaj.

Pe măsură ce toate consiliile se uită la pericolul și potențialul următorului deceniu, cine este cu adevărat la țintă?