Northvolt, susținut de Volkswagen, va dezvolta baterii pe bază de lemn pentru vehicule electrice

Northvolt se va asocia cu Stora Enso pentru a dezvolta baterii care încorporează componente produse din lemn provenit din pădurile din regiunea nordică.

Un acord de dezvoltare comună între firme le va vedea să lucreze împreună la producerea unei baterii care conține un anod fabricat din ceva numit carbon dur pe bază de lignină. Un anod este o parte crucială a unei baterii, alături de catod și electrolit.

Într-o declarație de vineri, producătorul de baterii pentru vehicule electrice Northvolt și Stora Enso – care este specializat în ambalaje și produse din hârtie, printre altele – au descris lignina ca un „polimer derivat din plante care se găsește în pereții celulelor plantelor uscate”. Potrivit companiilor, copacii sunt alcătuiți din 20% până la 30% lignină, care funcționează ca un liant.

„Scopul este de a dezvolta prima baterie industrializată din lume care are [un] anod provenit în întregime din materii prime europene”, au spus companiile.

Defalcând planurile, Stora Enso va furniza Lignode, care este materialul său anodic pe bază de lignină. Northvolt se va concentra pe proiectarea celulelor, dezvoltarea proceselor de producție și extinderea tehnologiei.

Companiile au spus că Lignode va proveni din „păduri gestionate durabil”. Stora Enso spune că este „unul dintre cei mai mari proprietari de păduri privați din lume”.

Johanna Hagelberg, vicepreședintele executiv pentru biomateriale al Stora Enso, a declarat că carbonul său dur pe bază de lignină va „asigura aprovizionarea strategică europeană cu materii prime anodice” și va servi „nevoile durabile de baterii pentru aplicații de la mobilitate la stocarea staționară a energiei”.

Încercarea de a dezvolta materiale pentru baterii dintr-o serie de surse vine într-un moment în care marile economii europene pun în plan planuri de a se îndepărta de vehiculele rutiere care folosesc motorină și benzină.

Regatul Unit dorește să oprească vânzarea de noi mașini și autoutilitare diesel și pe benzină până în 2030. Va cere, din 2035, ca toate mașinile și camionetele noi să aibă emisii zero la țeava de eșapament. Uniunea Europeană – pe care Marea Britanie a părăsit-o la 31 ianuarie 2020 – urmărește obiective similare.

Pe măsură ce numărul de vehicule electrice pe drumurile noastre crește, alimentarea cu baterii va deveni un rol din ce în ce mai important – și competitiv – în sectorul auto.

La începutul acestui an, CEO-ul Volvo Cars a spus la CNBC că credea că alimentarea cu baterie este „va fi unul dintre lucrurile care vor fi limitate în anii următori.”

Northvolt, cu sediul central în Suedia, a declarat recent că prima sa gigafabrică, Northvolt Ett, a început livrările comerciale către clienții europeni. Firma spune că are contracte în valoare de peste 55 de miliarde de dolari de la companii precum Volvo Cars, BMW, și Volkswagen.

Gigafactoriile sunt instalații care produc baterii pentru vehicule electrice pe scară largă. Tesla CEO-ul Elon Musk a fost considerat pe scară largă că a inventat termenul.

Northvolt a anunțat recent un spor de finanțare de 1.1 miliarde de dolari, cu o serie de investitori — inclusiv Volkswagen și Goldman Sachs Asset Management — care participă la majorarea de capital.

Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie, vânzările de vehicule electrice au ajuns la 6.6 milioane în 2021. În primul trimestru al anului 2022, vânzările de vehicule electrice au ajuns la 2 milioane, o creștere de 75% față de primele trei luni din 2021.