Puiul VIVA a fost lansat în Charlotte și continuă să se extindă

Te-ai aștepta ca VIVA Chicken, un lanț de pui peruvian rapid și ocazional, să aibă sediul într-un centru urban cu o mare populație latină, cum ar fi Miami, sau poate Los Angeles sau New York, dar nu Charlotte, NC. Dar te-ai înșela de când s-a lansat VIVA Chicken în Charlotte, a cărei populație latină este de aproximativ 10%.

Cofondatorul Bruno Machiavello, originar din Peru, a sosit în Charlotte pentru că fratele său locuia acolo, iar Machiavello s-a angajat ca bucătar în 1985 la George Couchell's Showmars, un restaurant cu pui prăjit rapid. Couchell l-a luat pe Machiavello sub aripa lui, i-a arătat cum să conducă o echipă de restaurant și să pregătească mâncăruri excelente.

Machiavello și partenerul Randy Garcia au lansat VIVA Chicken în Charlotte în 2013, luând un împrumut de 150,000 de dolari de la tatăl lui Garcia pentru a-l valorifica. S-a descurcat atât de bine încât au plătit-o în șase luni. Ambii sunt încă implicați în conducerea restaurantelor.

De atunci, sa extins la 16 restaurante în Carolina de Nord, Carolina de Sud, Georgia și Utah. Toate sunt deținute de companie; niciunul nu este francizat.

Un lanț de pui rapid și casual din Peru, VIVA Chicken, a găsit un partener de capital privat care preferă creșterea lentă și s-a extins în patru state, urmând să vină mai multe.

Întrebat care este secretul succesului creșterii puiului VIVA, Machiavello a răspuns: „Este pasiunea pe care o avem pentru mâncare și servicii și echipa noastră uimitoare de oameni grozavi. Toată lumea se ajută, de la birou, la bucătărie, la sufragerie.”

Și l-au numit pui VIVA, a spus Machiavello, pentru că VIVA în spaniolă înseamnă „să te simți fericit și să sărbătorești”. Și au scris literele cu majuscule pentru a sublinia.

Machiavello a obținut finanțarea inițială pentru a-și deschide cel de-al doilea pui VIVA de la restauratorul Dennis Thompson din Charlotte. Apoi a format un mic grup de investiții pentru a mai deschide câteva locații. În 2017, Main Post Partners, o firmă de capital privat, a intrat și a ajutat la subvenționarea viitoarelor avanposturi.

Savannah Davis, directorul de marketing și inovare al VIVA Chicken, a declarat că a ales să se alinieze cu Main Post Partners deoarece, spre deosebire de majoritatea firmelor de private equity, „nu văd rentabilitatea rapidă ca prioritate principală. Ei înțeleg conceptul VIVA Chicken și văd jocul lung.”

Mai mult, ea a adăugat că rolul lor este „a ne ajuta să înțelegem cele mai bune practici de afaceri pentru a ne face să avem succes”.

Machiavello își descrie felul de mâncare semnătură drept Polla a la Brasa, care se bazează pe amestecul și preparatul său special de condimente. Este unic datorită „modului în care este gătit într-un cuptor de rotisor și procesului de marinare”, a menționat el.

Dar oferă mai mult decât puiul peruan. De asemenea, vinde ambalaje, salate, supe, opțiuni fără gluten și vegetariene și este cunoscută pentru mâncarea stradală peruană, orezul prăjit peruan și bolurile de tacu.

Una dintre principalele sale misiuni atunci când a deschis VIVA Chicken, a spus el, a fost „educarea consumatorilor cu privire la bucătăria peruană. Încă, până în ziua de azi, nu este la fel de comună ca alte opțiuni internaționale, așa că găsim acea linie dintre autentic și accesibil este locul în care încercăm să poziționăm VIVA.”

Pentru a ajunge la publicul său, oferă mostre gratuite noilor clienți. „După ce o gustă, se îndrăgostesc de ea”, a tras Machiavello.

Pre-covid, afacerea sa a fost de aproximativ 49% dine-in și 51% pentru a merge, dar în prezent este 29% dine-in și 71% pentru a merge, așa că a devenit în mare parte un loc de luat masa.

Pentru a se adapta la creșterea afacerilor în afara sediului, Savannah Davis a spus că trebuie să „pivoteze și să pună mai multe resurse și forță de muncă în comenzile la pachet”. Aproximativ 17% din afacerea sa provine de la o varietate de furnizori terți.

Expansiunea este la orizont. Intenționează să deschidă un al doilea restaurant în Georgia în Alpharetta în 2023 și intenționează să se extindă cu trei până la cinci noi locații pe an.

Întrebat dacă franciza, adesea cea mai rapidă modalitate de a valorifica și extinde un lanț de restaurante, se află la orizont, Davis a răspuns că dorește să-și stabilească ferm toate procesele și protocoalele, înainte de a lua în considerare franciza. „Nu este ceva despre care discutăm, dar pentru orice restaurant care are mai multe locații, franciza este o oportunitate”, a spus ea.

Întrebat care sunt cheile succesului viitor al VIVA Chicken, Machiavello a răspuns: „Continuați să faceți ceea ce facem: să serviți cele mai proaspete alimente pe care le avem. Și continuă să o faci cu pasiune.”