Pierderea Virgin Galactic s-ar putea extinde pe măsură ce costurile operaționale vor fi balonate

Virgin Galactic Holdings Inc. (SPCE), prima companie de turism spațial tranzacționată la bursă, probabil a pierdut peste 100 de milioane de dolari în al patrulea trimestru, deoarece costurile de operare au crescut și compania s-a pregătit să înceapă operațiunile comerciale.

Pierderea netă a Virgin Galactic pentru al patrulea trimestru a crescut probabil cu 72%, la 139 de milioane de dolari, sau 52 de cenți pe acțiune, de la 81 de milioane de dolari în urmă cu un an, conform estimărilor compilate de Visible Alpha. Se așteaptă ca compania să raporteze venituri de 0.5 milioane de dolari, o creștere de 251% față de an, mai mult decât compensată de o creștere cu 125% a costurilor de cercetare și dezvoltare (93 de milioane de dolari). Virgin Galactic raportează rezultatele după ce piețele se închid pe 28 februarie.

Pierderile tot mai mari ale companiei subliniază barierele în calea intrării în industria turismului spațial cu risc ridicat, care până în prezent a fost dominată de trei întreprinderi susținute de miliardari: A lui Richard Branson Virgin Galactic, Blue Origin al fondatorului Amazon Jeff Bezos și SpaceX al fondatorului Tesla Elon Musk. Spre deosebire de concurenții săi, care au câștigat separat miliarde de dolari în contracte NASA, Virgin Galactic intenționează să obțină cea mai mare parte a veniturilor sale din vânzarea de zboruri spațiale, o piață care se estimează că va atinge aproximativ 20 de miliarde de dolari până în 2031.

Virgin a consumat aproape 1.5 miliarde de dolari în ultimii cinci ani pentru a se pregăti pentru zboruri comerciale. După un zbor de testare de succes care a dus pe Branson și trei angajați Virgin la marginea spațiului în iulie 2021, compania a început un „program de îmbunătățire planificat” pe nava sa spațială emblematică, transportatorul VMS Eve și avionul spațial VSS Unity. VMS Eve a revenit pe cer pentru prima dată în peste un an la începutul acestei luni.

Anul trecut, compania a început să vândă bilete de 450,000 de dolari — inclusiv un depozit de 150,000 de dolari — pentru zboruri suborbitale de 90 de minute, care erau programate pentru sfârșitul anului. Compania spune că este pe cale să înceapă operarea acestor zboruri în al doilea trimestru al acestui an. SpaceX a fost recent evaluat la 137 miliarde de dolari în timpul unei runde de strângere de fonduri private.

Acțiunile Virgin Galactic au crescut în acest an, susținute de optimismul care a ridicat în ianuarie acțiunile mai riscante. Totuși, stocul a scăzut cu aproape 43% în ultimul an, comparativ cu o scădere de 19% pentru sectorul S&P 500 Consumer Discretionary.