Vikingii au trecut de facturile în Jocul Anului 2022

Seria de victorii pentru vikingi este de șapte și continuă, dar aceasta nu a fost o victorie generală. În schimb, vikingii au intrat în casa bătăușilor, au luat abuzuri timp de trei sferturi și apoi s-au bazat pe îndemânare, viteză, seriozitate și duritate pentru a obține o victorie uimitoare cu 33-30 în fața lui Buffalo Bills.

Este deja denumit Jocul Anului și, când vine vorba de dramă, valoare de șoc și abilități totale, s-ar putea foarte bine să se dovedească a fi cel mai bun joc jucat în sezonul regulat 2022.

Bills și fanii lor s-au bucurat destul de mult de acest meci pe măsură ce se apropia al patrulea sfert. La sfârșitul celui de-al treilea, Buffalo a avut un avantaj de 27-10 după un gol de teren de Tyler Bass. Se părea că meciul va fi o scăpare în favoarea gazdelor.

Dar în jocul de după lovitura de start, Dalvin Cook a alergat 81 de metri pentru un touchdown, depășind Bills până în zona finală pe cea mai lungă perioadă din cariera sa. Un deficit de 10 puncte înainte de al patrulea trimestru a fost mult mai bun decât 17.

CJ Ham a intrat în zona finală de la 3 metri cu 4:34 rămase pentru a le oferi vikingilor speranțe reale. Ar fi trebuit să se încadreze la trei puncte, dar Greg Joseph a făcut tentativa de un punct suplimentar din dreapta, lăsând deficitul la 27-23.

Odată ce apărarea vikingilor a forțat un trei și-out, jocul a început serios. Minnesota a început un drive pe cont propriu 24, iar Vikingii s-au confruntat cu un 4^th-și-18 din propriile 27 la avertismentul de 2 minute. Atunci Justin Jefferson (10-193-1) a făcut prinderea vieții, ridicându-se în timp ce era acoperit și trecând printr-o prindere cu o singură mână a unei pase Kirk Cousins ​​în timp ce cădea la pământ și nu lăsând niciodată mingea să atingă Terra Firma. Jocul a câștigat 32 de metri pentru vikingi.

Pe măsură ce drumul a continuat, Vikingii, o altă trecere Cousins-to-Jefferson le-a dat vikingilor un 1^st-și-gol la 3. Bills au refuzat să-i lase pe vikingi să intre în zona finală, iar când Cousins ​​a fost oprit pe un 4^th-Joc în jos la aproximativ șase inci de linia de poartă cu 41 de secunde rămase, se părea că Bills va rezista.

Vikingii nu au avut timpi-morti, dar Bills nu ar fi îngenuncheat, deoarece Josh Allen va primi lovitura în propria sa zonă de finală. În loc să ia snap-ul și să scape de o iardă sau două, Allen a renunțat la snap și linebacker-ul Eric Kendricks l-a recuperat în zona finală pentru scorul de a avea voie.

Deși această întâmplare miraculoasă arăta ca touchdown-ul câștigător al jocului, nu a fost. Bills au condus pentru un gol de teren de egalitate în ultimul joc de regulament. Buffalo a beneficiat de o greșeală a unui oficial la conducere, deoarece Bills au fost creditați cu o recepție cheie a lui Gabe Davis când mingea a lovit pământul. Replay nu a fost angajat, dar NFL a recunoscut că ar fi trebuit să fie.

Căpitanii lui Kevin O'Connell au făcut un apel de cozi la aruncarea monedei și le-a dat vikingilor mingea la începutul prelungirilor. (Notă pentru sine – sunați întotdeauna cozi.) Încă o dată, vikingii au condus terenul și s-a părut că vor câștiga cu un touchdown când aveau un 1^st-și-gol de pe linia de 2 metri. Cu toate acestea, apărarea lui Buffalo a crescut încă o dată, iar O'Connell a fost nevoit să se mulțumească cu poarta de teren a lui Joseph.

În posesia care a urmat, Bills părea să fie pe cale fie să egaleze poarta de teren, fie să câștige jocul cu un touchdown, dar Allen a aruncat mingea în trafic și Patrick Peterson a făcut a doua interceptare a jocului pentru a le oferi vikingilor încă un W. .

A fost o jubilație pentru o echipă care are acum 8-1, dar care încă era retrogradată înainte de victoria din vestul New York-ului. Observatorii veterani s-au întrebat de ce Vikingii nu au putut câștiga niciun joc în afară de deschiderea sezonului cu mai mult de un scor și au întrebat, de asemenea, pe cine au învins.

După o revenire de 17 puncte împotriva uneia dintre cele mai bune echipe din ligă pe drum, Vikingii au răspuns la cel puțin una dintre acele întrebări.

Nimeni nu a fost mai fericit decât Peterson, care se bucură de o renaștere în Minnesota și a fost bucuros să răspundă criticilor. „Nu încercăm să le dovedim că se înșală. Vrem doar să continuăm să ne dovedim dreptate de fiecare dată când pășim pe teren.” spuse Peterson. „Dacă nu suntem o echipă bună de fotbal, cum ai putea să te întorci din acel deficit? Uită-te la noi acum.”

Vikingii sunt o echipă bună și, în acest moment, arată ca una grozavă. Dar există un nou test în fiecare săptămână în NFL, iar până când Vikingii vor da startul în Săptămâna 11 împotriva Cowboys, gloria triumfului lor asupra Bills va fi o amintire. Vor trebui să demonstreze din nou la US Bank Stadium și în săptămânile care urmează.

Scopul este să fim cea mai bună echipă la începutul lunii februarie. Este doar un optimism orb să spunem că este exact ceea ce se va întâmpla, dar la mai mult de jumătatea sezonului, se pare că vikingii au șanse mai mari decât un pumn de a atinge acel obiectiv.