Doug Leone de la firma VC Sequoia Capital despre consecințele colapsului FTX

HELSINKI, Finlanda – Miliardarul de capital de risc Doug Leone a spus că firma sa Sequoia Capital nu poate face prea multe pentru a prezice criza de solvabilitate la FTX.

Leone a fost întrebat de colegul partener al Sequoia, Luciana Lixandru, pe scenă, la conferința de start-up Slush din Helsinki: „Sequoia a fost mult în presă în ultimele două săptămâni – ce ar fi trebuit să facem altfel?”

Fără a menționa FTX după nume – deși făcându-i aluzie puternică („Nu voi menționa niciun acronim”) – Leone, managing partner global al Sequoia, a spus că Sequoia a făcut „o diligență atentă” asupra FTX.

Sequoia, care a investit 210 milioane USD în FTX, a notat valoarea cotei sale la bursa cripto la zero săptămâna trecută, după ce schimbul rival, Binance, a retras o ofertă de salvare a companiei, a lăsat-o în fața falimentului.

Fondatorul FTX, Sam Bankman-Fried, a demisionat din funcția de CEO al companiei vinerea trecută ca companie depusă pentru protecția în caz de faliment din capitolul 11. FTX, evaluat cândva la 32 de miliarde de dolari, s-a prăbușit în câteva zile pe fondul unei crize de lichiditate și acuzațiile că a folosit abuziv fondurile clienților. Comisia pentru Valori Mobiliare și Bursa și Departamentul de Justiție sunt relatărilor investigând ce s-a întâmplat.

„Ceea ce vedeți la sfârșitul trimestrului este o declarație de due diligence [care] nu reflectă ceea ce cineva ar fi putut să fi făcut la mijloc înainte”, a spus Leone unei audiențe de antreprenori și investitori din Helsinki.

„Ne-am uitat la asta”, a spus el, adăugând: „Nu am fi putut face nimic diferit”.

Sequoia a fost unul dintre numeroasele fonduri blue-chip care au susținut FTX înainte de dispariția sa. Alți susținători au inclus SoftBank, Tiger Global și Ontario Teachers' Pension Plan.

Într-o articol pe site-ul Sequoia, Bankman-Fried a fost lăudat ca un „geniu” care va continua să creeze „super-aplicația financiară all-in-one dominantă a viitorului”. În aceeași piesă, care are de când a fost șters, se dezvăluie că șeful FTX juca jocul video League of Legends în timpul unei întâlniri Zoom cu partenerii Sequoia.

Bankman-Fried a fost înlocuit ca CEO de John Ray III, care a supravegheat anterior falimentul Enron. Joi, Ray a declarat într-un dosar la tribunalul de faliment din districtul Delaware din SUA că, în cei 40 de ani de experiență juridică și de restructurare, nu a văzut niciodată „un eșec atât de complet al controalelor corporative și o absență atât de completă a informațiilor financiare demne de încredere”.

Leone a sugerat că implozia FTX poate afecta principiile de investiții ale Sequoia în termen scurt. Sequoia este „într-o afacere de vis” cu antreprenori, a spus Leone. „Pot să vă spun că, în următoarele trei până la șase luni, vom visa puțin mai puțin”, a adăugat el.

Totuși, investitorul de capital de risc a adăugat: „Ca și cum ai avea un copil, uiți durerea de a avea acel copil trei luni mai târziu, un an mai târziu. Vrem să fim într-o afacere de vis.”

„Nu vrem să pierdem... adevărata noastră credință de a ne alinia cu tine și de a visa cu tine – cred că pierdem asta și am încetat”, a spus Leone.

Leone s-a alăturat Sequoia în 1996 și, până la începutul acestui an, a condus operațiunile globale ale companiei. El a fost înlocuit ca „steward senior” al lui Sequoia în aprilie de Roelof Botha, un alt director executiv al companiei.