Campionatul Valspar devine un eveniment obligatoriu în calendarul sportiv din Tampa Bay

Directorul turneului Tracy West și personalul ei se străduiesc să facă din Campionatul Valspar locul unde să fie în Tampa Bay la mijlocul lunii martie.

Nu există niciun motiv să credem că evenimentul PGA din acest an (16-19 martie) din Palm Harbor nu va fi principala atracție a regiunii. La urma urmei, turneul și sponsorul s-au combinat pentru a oferi un spectacol destul de înainte, inclusiv anul trecut, când aproximativ 125,000 de patroni s-au dus la Innisbrook Resort pentru a-l vedea pe Sam Burns câștigând al doilea său Valspar consecutiv. Cu siguranță, în 2018, când Tiger Woods a fost principala atracție pentru majoritatea celor aproximativ 175,000 care și-au făcut drum spre stațiune.

În timp ce golful este atracția principală, Campionatul Valspar are mult mai multe de oferit.

„Există într-adevăr ceva pentru toată lumea și nu trebuie să fii un fan obstinat al PGA Tour pentru a veni să te distrezi și să te distrezi”, a spus West, răsunând câțiva dintre atracțiile săptămânii, inclusiv o zonă de distracție în familie, o zonă de ospitalitate pentru militarii activi și pensionari și un concert Darius Rucker după runda a treia de sâmbătă. „Încercăm să facem din acesta locul unde să fim în Tampa Bay în acea săptămână. Când totul este spus și gata, încununăm un mare campion duminică și am strâns o mulțime de bani pentru organizații caritabile din Tampa Bay, având totodată un impact financiar în comunitate.”

turneu a debutat în 1977 și a trecut prin mai multe iterații. La aproximativ 30 de mile nord-vest de centrul orașului Tampa și la o distanță similară la nord de centrul orașului Sankt Petersburg, evenimentul continuă să-și creeze un loc frumos în peisajul sportiv al regiunii. Acest lucru este mai ales că Valspar a venit la bord în calitate de sponsor principal în toamna lui 2013. Primul turneu de la Innisbrook sub steagul Valspar a avut loc în martie 2014, cu trei ani înainte ca compania de vopsele și vopsele să fie achiziționată de Sherwin-Williams în 2017. , care nu a făcut decât să sporească gradul de conștientizare a mărcii.

„Ei înțeleg cum să folosească acest turneu pentru marca lor într-un mod foarte pozitiv, nu numai prin construirea prezenței mărcii lor, ci și prin ceea ce face pentru această comunitate”, a spus West, care a fost directorul turneului de când Valspar a fost adus la bord. de Pro Links Sports, un turneu profesionist de golf companie de management ea a co-fondat acum trei decenii. „Când au început ca sponsor titular, nu mulți oameni știau ce este Valspar. Prin acest turneu, asta s-a schimbat cu adevărat. Au ajuns să iubească și să aprecieze ceea ce face acest lucru pentru afacerea lor.”

Deși Sherwin-Williams și mărcile sale, inclusiv Valspar, au sediul în Cleveland, iar acesta din urmă are birouri în Minneapolis și Chicago, angajamentul asumat în ultimul deceniu, în special de Valspar de când a venit la bord, este unul de a îmbrățișa regiunea Tampa Bay. în timp ce am construit un parteneriat înfloritor cu personalul lui West și cu toți ceilalți implicați.

„Chiar dacă Valspar și Sherwin-Williams nu au sediul în Tampa Bay, ne-am dorit cu adevărat să facem parte din comunitate și să arătăm angajamentul și aprecierea noastră față de comunitate pentru tot ceea ce face cu acest turneu pe tot parcursul anului”, a spus Sarah Hackney, care în calitate de manager senior de marketing la Sherwin-William lucrează în primul rând pe marca Valspar. „Pro Links Sports este o extensie excelentă a mărcii noastre, care este extrem de utilă. Parteneriatul este uimitor.”

Sloganul evenimentului lui Valspar este „Cel mai colorat turneu PGA din lume”. Asta nu se datorează faptului că fostul tight-end NFL Rob Gronkowski va petrece ziua de Sf. Patrick la o nouă locație de vizionare pe acoperiș, adiacentă gaurii 18, deși se poate aplica. Mai degrabă, clienții care traversează terenul cursului Copperhead, inclusiv Snake Pit (găurile 16-18) în timp ce îi urmăresc pe Burns, Jordan Spieth, Justin Thomas, Luke Donald și restul unui domeniu atrăgător, vor avea literalmente ziua lor înseninată de exponate și marcaje care vor afișa numeroasele oferte colorate ale companiei.

„Încercăm să păstrăm brandingul nostru distractiv și memorabil pentru fani și jucători”, a spus Hackney. „Încercăm să aducem distracția fanilor într-un mod colorat și unic.”

În timp ce West și personalul ei gestionează evenimentul, organizația non-profit Copperhead Charities, Inc. operează turneul. The Copperheads este un grup de peste 200 de lideri de afaceri și companii din zona Tampa Bay, care din 1977 a sprijinit organizațiile caritabile din regiune prin golf profesionist. Ronde Barber, membru al clasei Pro Football of Fame din 2023, este la al nouălea an în consiliul de administrație și al doilea an ca președinte general al Copperheads. Fundașul defensiv al fostului Tampa Bay Buccaneers a ajutat la supravegherea unui grup dedicat care a oferit sprijin neclintit.

„Parteneriatul a fost de neprețuit pentru creșterea turneului”, a spus Barber, care va avea o zi în onoarea sa – Ziua de apreciere a lui Ronde Barber – pe 16 martie și va găzdui o cursă de 5K care va avea loc pe cursul pe 12 martie. „ A avea un teren de golf grozav ajută, dar realitatea este că impulsul turneului și inerția care a fost creată de când sponsorul nostru principal a venit la bord ne-au ajutat să obținem mai multe sponsorizări, în timp ce ne creștem dolarii de caritate. De la an la an, a devenit mai bine.”

De la începutul turneului, Copperheads au strâns 50 de milioane de dolari pentru un grup de organizații caritabile care acum numără peste 80.

„Munca noastră continuă să se îmbunătățească și acoperirea noastră continuă să crească”, a spus Barber. „Turneul nostru a devenit mai mare și cu siguranță ajută faptul că sponsorul nostru de titlu este 100% în spatele lui. Acest lucru ne-a permis să avem multe parteneriate cu persoane fizice și companii din regiune.”

Impactul economic al turneului este resimțit și în întreaga regiune. West a remarcat că un studiu al Colegiului de Afaceri Muma din cadrul Universității din Florida de Sud a relevat că Valspar generează 22,000 de nopți în camere de hotel în comitatul Pinellas și un impact economic general de 50-65 de milioane de dolari.

„Știm că avem și un impact asupra turismului”, a spus West, subliniind modul în care Golf Channel și NBC arată plajele din regiune și alte atracții pe parcursul a patru zile de emisiuni.

Totul se transformă într-o vitrină dracună datorită efortului combinat a aproape 2,000 de voluntari, sponsorului, Copperheads și unui personal dedicat.

„Comunitatea este cu adevărat implicată din punct de vedere al voluntarului”, a spus West. „Există o mulțime de oameni în această comunitate care se implică pentru a reuși acest lucru. Succesul nostru începe cu Valspar și cu investiția lor și cu lucrurile pe care le fac. Un mare compliment pentru Copperheads. Toți au o pasiune comună pentru golf, să ofere înapoi și să înțeleagă ce face acest eveniment pentru comunitate.”