Valeo conduce implementarea și industrializarea LiDAR auto

Valeo este un furnizor de piese auto Tier 1 pentru OEM-uri auto globale. Cu sediul central în Franța și listată la Bursa de Valori din Paris (FR.PA), generează vânzări anuale de aproximativ 20 de miliarde de dolari și are 110,000 de angajați în 33 de țări și 187 de locații geografice. Domeniile cheie de atenție includ ADAS (Sisteme avansate de asistență pentru șofer) și conducerea intuitivă pentru care senzorii, comenzile electronice și inteligența datelor joacă roluri cheie. LiDAR este un element important al acestui portofoliu.

LiDAR a fost o afacere interesantă în ultimii 5 ani, asistând la întreruperi tehnologice semnificative, investiții de miliarde de dolari, procese de mai multe miliarde de dolari și drame de management distractive. Au avut loc investiții private și de risc semnificative și un total de șase companii au devenit publice prin tranzacții SPAC. Automotive LiDAR este un factor cheie pentru acest entuziasm – atât pentru ADAS, cât și pentru AV-uri (Vehicule autonome). Câteva companii au anunțat public câștiguri de design în prizele auto. Printre acestea se numără Valeo (în seria Daimler Mercedes S), Cepton (în Cadillac GM), Innoviz (în BMW Seria 7) și Luminar (în XC-90 de la Volvo). Afacerea LiDAR este acum pregătită să treacă de la hype, speculații și foi de parcurs tehnologice la produse, venituri și execuție.

Valeo este de departe cea mai avansată companie din ziua de azi în ceea ce privește industrializarea, maturitatea, testarea, fiabilitatea și scalabilitatea de producție a unui produs LiDAR auto pentru ADAS și, eventual, pentru AV-uri. Designul SCALA® a fost inițiat printr-un acord de cooperare, dezvoltare și licență cu Ibeo în 2010. Valeo a investit în maturizarea platformei de proiectare inițială în lansarea produsului SCALA® de a doua generație complet calificat în 2021. Peste 150,000 de unități au fost vândute către Data. Produsul a fost supus unor teste extinse pe drumuri din Europa, Statele Unite și China (> 50,000 de mile) pentru a identifica și aborda cazurile de colț în diferite zone geografice, vreme, drum și condiții de trafic.

 Daimler a anunțat recent că a primit aprobarea de reglementare în Germania pentru cel mai recent sistem de conducere autonomă de Nivel 3 (Drive Pilot), care permite conducerea fără mâini în anumite condiții și la viteze maxime de 37 mph (60 km/h). Potrivit lui Daimler, „Este prima companie de automobile din lume care îndeplinește cerințele legale stricte ale standardului Națiunilor Unite (UN-R157) pentru un sistem autonom de Nivel 3 și care a obținut aprobarea pentru acest sistem de la Autoritatea Federală de Transport Auto din Germania. CTO Mercedes, Markus Schäfer, consideră că LiDAR este un element critic pentru aceasta: „De mulți ani, lucrăm pentru a realiza viziunea noastră despre conducerea automată. Cu acest sistem bazat pe LiDAR, am dezvoltat o tehnologie inovatoare pentru vehiculele noastre, care oferă clienților o experiență de condus unică și luxoasă și le oferă ceea ce contează cel mai mult: timpul”. SCALA® va echipa mașinile Mercedes S Class cu LiDAR pentru a oferi funcționalitatea Drive Pilot L3 în Germania în 2022. Mercedes testează în prezent și capacitatea L3 în Statele Unite și China. Pe lângă Daimler, seria SCALA® LiDAR este folosită și în Honda Legend, care a obținut prima aprobare oficială din lume pentru L3 ADAS.

Valeo a anunțat la CES 2022 că lucrează la mai multe produse noi care vor valorifica designul și experiența de bază ale produsului SCALA® de a doua generație. A treia generație SCALA® oferă o rază de acțiune de 150 m (la o reflectivitate de 10%), o rezoluție unghiulară de 12 ori mai mare și un VFoV (camp vizual vertical) de 2.5 ori mai mare în comparație cu produsul de a doua generație. Utilizează o capacitate de putere mai mare a laserului și un design de detector personalizat (cu sensibilitate mai mare) pentru a extinde raza de acțiune și pentru a oferi o rezoluție superioară. Potrivit lui Clement Nouvel, directorul tehnic al diviziei LiDAR a Valeo, „a treia generație SCALA® identifică și urmărește obiectele, obstacolele și resturile de pe drum suficient de devreme pentru a permite frânarea eficientă și schimbarea benzii la viteză mare. Evaluează chiar și densitatea picăturilor de ploaie pentru a calcula distanța optimă de frânare. Acest lucru extinde capacitățile L3 la viteze mai mari (de la 60 km/h la 130 km/h)”. A treia generație complet certificată SCALA® va fi lansată în 2024.

Pe lângă scanerele sale LiDAR cu rază lungă de acțiune, Valeo a anunțat și un Near Field (NFL) LiDAR la CES 2022. Unitățile multiple montate în diferite locații ale vehiculului sau robotului de livrare oferă o percepție la 360° pentru a crea o bulă de siguranță de 20 m. Într-un vehicul, NFL oferă redundanță cu alți senzori pentru vederea periferică și eliminarea punctului mort. Acest lucru permite executarea în siguranță a schimbărilor autonome de bandă și repornirea vehiculului dintr-o situație de oprire. Valeo NFL folosește construcția în stare solidă (fără piese în mișcare) și VCSEL (lasere cu emisie de suprafață cu cavitate verticală) ca sursă de iluminare. A început producția în cantități mici pentru evaluarea și integrarea clienților.

LiDAR se maturizează pe măsură ce cazurile de utilizare și constrângerile de afaceri se cristalizează, iar câștigătorii din acest spațiu aglomerat apar. Un factor critic de succes este capacitatea de a îndeplini cerințele exigente ale implementării autovehiculelor, unde siguranța și fiabilitatea sunt primordiale. Valeo conduce acest efort. Alte companii de automobile LiDAR ar fi înțelept să urmeze.