Oficialii americani îndepărtează obstacolul cheie în calea proiectului de litiu Thacker Pass

De Ernest Scheyder

(Reuters) - Departamentul de Interne al SUA a înlăturat marți unul dintre ultimele obstacole rămase în calea proiectului minier Thacker Pass al Lithium Americas Corp din Nevada, descoperind că aproape tot site-ul conține metalul folosit pentru fabricarea bateriilor pentru vehicule electrice.

Avizul avocatului departamentului vine pe fondul unei dezbateri aprinse despre dacă ar trebui construite mai multe mine din SUA pentru a produce litiu și alte metale de tranziție pentru energie verde.

Un judecător federal a respins în februarie afirmațiile conform cărora proiectul Thacker Pass ar provoca daune inutile mediului, dar a ordonat oficialilor să studieze dacă aproximativ 1,300 de acri (530 de hectare) la locul unde Lithium Americas speră să depoziteze roca sterilă - un produs secundar al exploatării miniere. proces – a conținut metalul. Sentința este atacată cu recurs, deși instanța a permis începerea construcției.

Ordinul judecătorului a fost legat de o hotărâre a curții de apel fără legătură, care a constatat că companiile miniere nu au neapărat dreptul, conform legislației americane, de a depozita roci sterile pe teren federal care nu conține minerale valoroase.

Din zecile de creanțe miniere de pe situl Thacker Pass deținute de companie, guvernul a descoperit că mai puțin de 10 nu conțineau mineralizări de litiu, a declarat un oficial al Departamentului de Interne pentru Reuters.

„Vor putea începe construcția și producția fără ca aceste afirmații să fie în planul de operare”, a spus oficialul despre Lithium Americas.

Compania cu sediul în Vancouver, Canada, care dezvoltă proiectul împreună cu General Motors Co, poate solicita un drept de trecere pentru a utiliza aceste alte revendicări în scopuri non-miniere, a spus oficialul.

„Ne angajăm să facem această treabă corect și să îndeplinim sau să depășim reglementările de stat și federale pe măsură ce avansăm în construcție”, a declarat Jon Evans, CEO al Lithium Americas.

John Hadder de la Great Basin Resource Watch, un grup de conservare care a contestat decizia curții, a spus că consideră că legea federală permite accesul Lithium Americas la pământ numai dacă litiul este găsit în mod constant în cantități care sunt economice de extras.

Povestea continuă

„Este de la sine înțeles că compania minieră nu ar plasa milioane de tone de deșeuri într-o zonă în care văd zăcăminte minerale valoroase”, a spus Hadder.

Avizul vine în momentul în care administrația Biden a luat măsuri pentru a bloca alte mine, deși oficialul a spus că acestea nu ar trebui luate ca un semn de opoziție față de toate proiectele extractive.

„Suntem în favoarea creșterii producției interne de minerale atunci când aceasta se face în locația potrivită și în modul corect”, a spus oficialul.

(Reportaj de Ernest Scheyder în Houston, editat de Matthew Lewis)