Uncorked Tahoe este atât un Wine Bar de destinație, cât și un model de afaceri pentru secolul 21

Chris și Kel Barkman au rădăcini adânci în ospitalitate. El este un somelier certificat care a lucrat în distribuția de vinuri de mulți ani, iar ea a studiat la California Culinary Academy și a fost un manager de evenimente de vârf - iar talentele lor combinate se reunesc în Tahoe desfundat, un bar de vinuri și un magazin cu patru locații, dintre care unul se întâmplă să fie unul dintre cele mai bune restaurante din regiune.

I-am întâlnit pe cuplul prietenos și pe adorabilul lor fiu Jack, la locația Truckee, cu o dimineață, înainte de ora de deschidere, pentru a discuta despre ce face afacerea lor atât de reușită.

Estetica locului este prietenoasă și primitoare, serioasă, dar hotărât neînfundată, și am recunoscut imediat câteva dintre importurile mele preferate pe rafturi — un Cru Beaujolais și un clasic corsican pe care l-am iubit de ani de zile. Aceste sticle mi-au semnalat un gust simpatic și am fost interesat să aflu mai multe.

Nava amiral a cuplului din Olympic Valley, înființată în 2007, continuă să fie puternică, alături de locații din centrul orașului Truckee, Tahoe City și Northstar Village, cel din urmă fiind numit Petra, un restaurant mediteranean perfect care, ca toate locațiile sale, are o atmosferă casual cu mâncare simplă și serioasă.

Chris explică că experiența sa în domeniul vânzărilor îl ajută să treacă la goană atunci când alege vinuri pentru magazine, fiecare dintre ele având o gamă de sezon oarecum diferită. Nu este interesat de reprezentanții vinurilor care apar cu mostre aleatorii, neștiind nimic despre modelul lui Uncorked. Mai degrabă, cultivă degustări bazate pe cunoștințele sale profunde atât despre industria vinului, cât și despre palatele clienților săi. Dar și mai important, el invită membrii personalului să participe la degustările care vor decide în cele din urmă ce se înscrie pe listă. Acesta este unul dintre multele motive pentru care compania are o rată de rotație atât de scăzută a angajaților - personalul este încurajat să participe la educația continuă în domeniul vinului și să participe la conversația despre cum arată calitatea.

Cele trei calități principale pe care Barkman le caută în fiecare vin pe care îl prezintă sunt echilibrul, tipicitatea (cât de bine își reprezintă un vin originea) și o livrare solidă pentru punctul de preț. De acolo, personalul degustă și discută despre vinuri în sesiuni concentrate în care toată lumea, de la novice la expert, are voce. Să spunem doar că acesta nu este modelul tipic pe care îl au majoritatea magazinelor pentru luarea deciziilor de cumpărare a vinului, dar se plătește prin acceptarea angajaților, proprietatea și mândria de munca lor.

Kel spune că modelul lor de management este să nu trebuiască niciodată să micro-gestioneze personalul, că este necesară o cultură a respectului reciproc și a responsabilității. Când un client brusc a intrat în perioada de vârf a pandemiei și un manager i-a cerut să nu mute mobila, clientul s-a plâns lui Chris, iar acesta a luat partea angajatului său, anunțând clientul că a acționat în interesul tuturor. termeni de siguranță. Angajata a raportat că „nu s-a simțit niciodată mai susținută de un șef”, iar acest tip de narațiune are o mare greutate într-un mediu condus de consumator în care, în mod stereotip, „clientul are întotdeauna dreptate”. A sta de partea angajaților, a avea încredere în ei pentru a lua deciziile corecte, a fost esențial pentru succesul lui Uncorked Tahoe în cele mai dificile perioade.

Depluta este atipic și când vine vorba de ceea ce este pe rafturi și oferit de paharul de la bar. Chris spune că cei trei importatori de top ai lor sunt Kermit Lynch, Louis Dressner și Rosenthal Wine Merchant, toate companii cu istorii de poveste și reputația care le susține. Nu veni aici în căutarea cultului Napa Cab. Este mult mai probabil să găsiți un roșu puțin cunoscut cu conținut scăzut de alcool din Chile, o șampanie clasică sau un Chenin Blanc sub radar din Valea Loarei.

Am intrat într-o seară la Petra pentru cină și am fost încântat să găsesc salată de porumb cu feta, hummus de casă și un mahi mahi cu caponata frumos preparat, care a mers perfect cu un Riesling austriac la paharul ales de Kel. Gătitul bucătarului Matthew Turner are o simplitate elegantă, care se îmbină bine cu stilul semnăturii Barkmans.

Este încurajator când bunul gust și afacerile bune se unesc și Tahoe desfundat este genul de companie pe care vreau să-l susțin, acum mai mult ca niciodată. Asigurați-vă că vă opriți data viitoare când sunteți în Tahoe - pentru un pahar de vin și câteva sticle de luat acasă.