Marinii ucraineni vs. Parașutiști ruși. O luptă dură pentru un sat modelează frontul de sud.

Marinii ucraineni se deplasează către un sat cheie din sudul Ucrainei. Dar o divizie aeriană rusă dură le sta în cale.

Bătălia pentru Kostromka ar putea determina dacă și cât de repede ucrainenii pot avansa către Beryslav - așezarea de pe malul râului unde rușii sunt cel mai probabil să facă ultima lor rezistență în jumătatea de est a Oblastului Herson din sudul Ucrainei.

Un videoclip dramatic care a apărut online la sfârșitul săptămânii trecute înfățișează infanterie navală ucraineană, aparent din Brigada 35 de Marină, ieșind din ascunzișurile lor în rândurile înguste de pădure care mărginesc câmpurile din Herson, coșul de pâine al Ucrainei. Marinii s-au desfășurat într-o coloană ordonată: tancuri T-64 urmate de transporturi de infanterie pe roți Kirpi și mașini de cercetare BRDM.

Entuziasmul ucrainenilor este evident în videoclip — și nu este greu de înțeles de ce. În șase săptămâni de lupte hotărâte, Forțele Kievului au avansat în toată Ucraina. O duzină de brigăzi ucrainene dornice au spart liniile defensive rusești fragile în Oblastul Harkov din nord-estul Ucrainei și au eliberat rapid o mie de mile pătrate din regiune de ocupanții lor ruși.

În sud, un trio de brigăzi ucrainene a făcut progrese ceva mai lent. Brigada a 17-a de tancuri a sondat Hersonul ocupat de rusi dinspre vest, în timp ce, pe partea opusă a sectorului, Brigada 128 de munte a țopăit de-a lungul râului larg Dnipro, răsturnând trupele puțin răspândite și epuizate din o brigadă rusă de apărare de coastă.

Rușii au căzut înapoi spre Beryslav, un oraș de pe malul drept al Nipro, vizavi de Nova Kakhovka. Dacă forțele ruse de la est de Herson nu pot rezista, Beryslav ar putea fi cea mai sigură rută prin Nipro și în afara câmpului de luptă.

Brigada 35 de Marină ucraineană, defilând spre sud de la capul de pod de pe malul stâng al râului Inhulets, a încercat să grăbească retragerea Rusiei – și, eventual, să încercuiască orice rătăcitor ruși. Dar există un drum principal care duce de la capul de pod al brigăzii de lângă Davydiv Brid la Beryslav, iar una dintre cele mai bune divizii supraviețuitoare ale Rusiei se află în jurul lui Kostromka.

Divizia 76 de asalt aerian de gardă a luptat în est până la Kremlin, speriat de pregătirile ucrainene din sud, a mutat cinci sau șase dintre batalioanele diviziei spre Herson. Acele batalioane ar putea fi unele dintre cele mai bune și mai intacte din armata rusă în acest moment. În timp ce unitățile rusești din toată Ucraina se sfărâmă sub presiunea contraofensivelor ucrainene, cea de-a 76-a GAAD și-a păstrat locul.

La două zile după ce Brigada 35 Marină ucraineană s-a mutat în sud, a apărut un videoclip online înfățișând un atac devastator pe o formație ucraineană a batalioanelor 76 GAAD din jurul Kostromka. În videoclip, un batalion ucrainean cu tancuri, vehicule de luptă BMP, BRDM și alte vehicule este prins în aer liber pe un drum care trece de-a lungul unei fâșii forestiere.

Artileria rusă – posibil obuze ghidate cu precizie – lovește cel puțin două dintre vehiculele mai ușoare. Dacă videoclipurile spun o singură poveste – și nu este clar că o spun – este posibil ca 76-a GAAD să fi tocit dacă nu a oprit asaltul Brigăzii 35 de Marină asupra Kostromka.

Deținerea lui Kostromka nu garantează succesul rușilor de la est de Herson. Într-adevăr, atâta timp cât Brigada 128 de Munte ucraineană continuă să avanseze spre Beryslav la est de pozițiile 76 GAAD, divizia rusă este în pericol să fie flancată și tăiată de calea sa cea mai directă de retragere.

Dispunerea forțelor în sudul Ucrainei este inegală. Ucrainenii au în mod clar elanul, dar rușii au încă o mulțime de trupe în regiune — zeci de mii dintre ele, suficiente pentru a-i egala pe ucraineni unu-la-unu.

Dar ucrainenii au linii de aprovizionare scurte și intacte. Rușii, în schimb, sunt din ce în ce mai izolați. Rachetele, artileria, dronele și sabotorii de la Kiev au vizat din luna mai căile ferate, podurile și depozitele de aprovizionare din sudul Ucrainei, întrerupând în mod constant liniile de comunicație dintre forțele ruse din sud și Rusia propriu-zisă.

Este posibil ca campania de contralogistică ucraineană să fi atins apogeul vineri, când apare un camion-bombă a aruncat în aer Podul Kerci, singura travă care leagă Crimeea ocupată de Rusia continentală. Explozia puternică a distrus, aparent, liniile de șină dublă ale podului și a căzut două din cele patru benzi pentru vehicule. Cu excepția cazului în care și până la redeschiderea Podului Kerci, Rusia are puține rute eficiente pentru reaprovizionarea forțelor în și în jurul lui Herson.

Tot ceea ce înseamnă că al 76-lea GAAD nu va primi o mulțime de trupe și provizii proaspete. Trebuie să-l țină pe Kostromka cu resursele pe care le are deja. Marinii ucraineni care se adună chiar la nord de pozițiile parașutistilor ruși nu sunt nici pe departe la fel de constrânși.