Piloții ucraineni zboară în luptă cu rachete vechi și idiote. Este unul dintre motivele pentru care au fost doborâți.

Forțele aeriene ucrainene au început războiul actual într-un dezavantaj serios față de forțele aeriene ruse. Avioane mai puține și mai vechi, baze mai vulnerabile, penurie supărătoare de piloți.

O nepotrivire în special a ieșit în evidență – și a contribuit la definirea campaniei aeriene în curs, în timp ce războiul intră în a treia lună. Rusia are rachete aer-aer trage și uită. Rachetele mai vechi ale Ucrainei necesită îndrumare constantă și pun piloții de vânătoare la un risc mai mare.

Diferența este suficient de gravă încât, într-unul dintre apelurile sale directe către susținătorii străini, brațul aerian ucrainean a implorat practic rachete mai bune, „mai inteligente”.

In un clip video brațul aerian a circulat pe rețelele de socializare pe 26 aprilie, col. Yuri Bulavka, un pilot Su-27, a pledat pentru avioane de vânătoare F-15, F-16 sau F-18 de fabricație americană să-l ajute pe el și pe colegii săi aviatori să se potrivească cu cel mai recent rusesc. Luptători Su-30 și Su-35.

„La urma urmei, aceste aeronave au radare aeropurtate puternice, echipamente tehnologice și, cel mai important, rachete cu capete de orientare active”, a spus Bulavka.

Până acum însă, statele donatoare au acordat prioritate aprovizionării proaspete de piese de schimb față de noile avioane cu rachete active. Un lot de piese pe care o țară NATO - probabil Polonia, Bulgaria sau Slovacia - le-a expediat recent în Ucraina i-a ajutat pe ucraineni pentru a repara 20 de avioane împământate, cel mai probabil luptători MiG-29.

Cu acele MiG-uri reparate, forțele aeriene ale Kievului aveau de fapt mai multe avioane de război „operabile” pe 19 aprilie decât cu doar două săptămâni înainte. în conformitate cu Purtătorul de cuvânt al Departamentului de Apărare al SUA, John Kirby.

Cu toate acestea, forțele aeriene ucrainene au scăzut la aproximativ jumătate din puterea de dinainte de război, de aproximativ 125 de avioane de luptă, avioane de atac și bombardiere cu aripi fixe. Escadrile care zboară în jur de o duzină de avioane de atac Su-25 și bombardiere Su-24 par să se fi dezintegrat în urma pierderilor grele la începutul războiului.

Cele șase escadroane, care zboară împreună trei duzini de Su-27 grele și aproximativ 50 de MiG-29 mai ușoare, se pare că sunt încă active. Până la sfârșitul lunii martie, însă, ucrainenii zburau nu mai mult de 10 ieşiri pe zi, față de sutele pe care forțele aeriene ruse, mult mai mari, le-ar putea zbura în fiecare zi chiar și după ce a pierdut zeci de avioane în favoarea apărării ucrainene.

Oficialii Pentagonului și dovezi video ocazionale de pe rețelele de socializare confirmă că forțele aeriene ucrainene sunt încă în luptă. Dar este evident că MiG-urile și Sukhois-urile efectuează în mare parte patrule defensive peste nordul și vestul Ucrainei, evitând în același timp operațiunile ofensive pe câmpurile de luptă active din est și sud.

Piloții de la Kiev protejează orașele pe care ucrainenii le controlează deja. Dar ei nu ajută în mod activ la efortul sângeros de a elibera orașe, precum Hersonul din sud, pe care rușii le-au capturat.

Linia frontului plină de apărări aeriene ale inamicului la sol, desigur — apărările antiaeriene pe care ucrainenii cu bruiajele lor electronice învechite nu sunt neapărat bine echipate pentru a le înfrânge. Dar nepotrivirea rachetelor aer-aer este un alt motiv pentru care piloții MiG-urilor și Sukhois-urilor de epocă din Ucraina din anii 1980 nu riscă adesea să zboare în apropierea forțelor ruse.

Asta pentru că avioanele rusești pot lansa rachete aer-aer în avioanele inamice aflate la 60 de mile depărtare sau mai mult și apoi se pot întoarce imediat. Asta le permite piloților ruși să tragă spre fata fara sa se aventureze aproape frontul, expunându-se astfel pericolului.

Piloții ucraineni nu pot face asta. După ce și-au împușcat rachetele aer-aer, ei trebuie să continue să zboare în spatele rachetele, spre inamicul și bateriile sol-aer de sprijin ale inamicului. Pentru a lupta de-a lungul frontului, ucrainenii nu pot să nu ajungă în raza de apărare aeriană de la sol.

Tehnologia face toată diferența. Racheta aer-aer standard a forțelor aeriene ruse este R-77, o muniție de 400 de lire, cu o rază de acțiune de 60 de mile sau mai mult, plus un căutător activ.

Adică, R-77 are un radar minuscul în nas. Înainte de a lansa un R-77, un pilot blochează racheta pe o țintă - în esență, spunându-i care este semnalul de pe ecranul radar al avionului să îl urmărească. El apasă pe trăgaci și lansează racheta — și treaba lui este gata. Radarul propriu al rachetei scanează cerul pentru ținta desemnată și se îndreaptă spre ea. Nu este nevoie de asistență.

Ucrainenii nu au R-77 și, în absența avioanelor noi, nu l-ar putea folosi chiar dacă ar a făcut am. În schimb, folosesc R-27 mai vechi, care este fabricat în Ucraina la o fabrică din era sovietică din Kiev și este cea mai bună muniție compatibilă cu modelele vechi MiG și Sukhois.

R-550 de 27 de lire sterline vine în mai multe modele, dar R-27ER și R-27ET sunt cele mai importante. Când un pilot ucrainean Su-27 evitând bombardamentul rusesc a aterizat pentru scurt timp în România în prima zi întreagă de luptă din 24 februarie, avionul său împacheta câte două ER și ET-uri, plus o pereche de R-73 cu infraroșu cu rază scurtă de acțiune.

ET are un căutător în infraroșu, care își poate reduce raza efectivă la jumătate. ER are un căutător radar semi-activ care funcționează la raza maximă de acțiune a rachetei de 60 de mile sau chiar mai departe.

Problema este că radarul nu este in racheta. În schimb, racheta are un receptor radar pasiv - o antenă care detectează energia din luptătorul de lansare și reflectând de pe ținta. Dacă pilotul de lansare oprește radarul sau chiar își îndepărtează nasul avionului de inamic, racheta pierde semnalul... și se îndepărtează de țintă.

Un R-27 zboară cu o viteză de patru ori mai mare decât sunetul. Dar în timpul necesar unui R-27 să ajungă la țintă - să zicem, câteva minute - avionul de luptă de lansare s-a închis de la un maxim de 60 de mile de la țintă la doar 45 de mile. Și trăgătorul a zburat drept și la nivel tot timpul.

Mai rău, un radar de luptă, pornit, este „o lampă de mână [pe] un stadion întunecat”. a cita Tom Cooper, un autor și expert în forțele aeriene ruse. Sigur, poți vedea ceea ce luminezi. Dar inamicul, între timp, poate localiza tu urmându-ți lumina.

Tot ceea ce înseamnă că o forță aeriană care trage rachete semi-active este într-un mare dezavantaj în comparație cu o forță aeriană care trage rachete active.

Avioanele rusești și ucrainene s-au ciocnit mai frecvent în primele zile amețitoare ale războiului, pe măsură ce forțele ruse au înaintat de-a lungul a trei fronturi – până la două astăzi. Nu este clar câți piloți de fiecare parte au fost doborâți în luptă aer-aer sau de forțele terestre în timp ce angajat în lupta aer-aer.

Dar este de remarcat faptul că Ucraina, cu doar 125 de avioane, înainte de război, a pierdut nu mai puțin de 16 dintre ele. Rusia a desfășurat sute de avioane de război pentru campania din Ucraina și a pierdut cel puțin 24 dintre ele. Proporţional, Pierderile din aripa fixă ​​ale Kievului sunt probabil mai mari.

Piloții ucraineni au încercat să atenueze decalajul rachetelor evitând cu totul R-27ER ghidate de radar și trăgând în schimb R-27ET în infraroșu. Dar există o problemă, a subliniat Cooper.

Capul de căutare al R-27ET „este datat... și are o rază de achiziție relativ scurtă”, a scris Cooper. „Mai multe MiG și Sukhoi [ucraineni] au fost doborâți de interceptori ruși în timp ce încercau să reducă raza de acțiune și să-și desfășoare R-27ET-urile.”

Chiar și cu arme inadecvate, piloții de la Kiev s-au dovedit surprinzător de rezistenți împotriva șanselor copleșitoare. Și lupta defensivă, sub umbrela SAM-urilor prietenoase, le ușurează dezavantajul rachetelor. Dar ar prefera să lupte ofensiv, cu muniții active.

Cu toate acestea, în ciuda cererilor ucrainenilor, Statele Unite și aliații săi NATO nu au un plan imediat -că vor recunoaște— să furnizeze Ucrainei noi avioane de luptă care să fie compatibile cu rachetele „trag și uita”.

„Aceasta este o forță aeriană care se bazează în principal pe vechile avioane sovietice, asta sunt obișnuiți să zboare, asta au în flota lor”, un oficial anonim al Pentagonului. a declarat reporterilor joia. „Asta încercăm să-i ajutăm să rămână în aer.”