Ucraina primește în sfârșit mai multe MiG-29. Poate.

Slovacia din nou a promis Ucrainei toate cele 11 vechi luptători Mikoyan MiG-29. Țara a plasat recent avioanele în depozit, în așteptarea unui astfel de transfer.

Nu este prima dată când guvernul de la Bratislava își oferă vechii luptători Kievului. Slovacii au propus pentru prima dată să doneze MiG-urile vechi de patru decenii în primăvară, în primele săptămâni ale războiului mai larg al Rusiei împotriva Ucrainei.

Dar ucrainenii au nevoie de MiG-uri mai mult ca oricând. Urgent, de fapt. MiG-29 supersonice cu două motoare sunt cele mai numeroase și, probabil, cele mai versatile avioane ale forțelor aeriene ucrainene, dar se epuizează.

„Nu v-am înmânat încă MiG-29”, Rastislav Kacer, ministrul de externe al Slovaciei, a spus luni. „Dar suntem gata să facem asta.”

Transferul propus s-a încurcat anterior în diplomația delicată din jurul războiului Ucraina-Rusia – precum și în problemele de apărare aeriană a Slovaciei.

Polonia, una dintre puținele țări NATO, inclusiv Slovacia, care operează – sau a operat recent – ​​MiG-29, s-a gândit, de asemenea, să-și doneze vechii luptători Ucrainei, dar Statele Unite s-au opus propunerii Poloniei de a organiza MiG-urile dintr-o bază aeriană americană. pentru zborul lor în Ucraina.

În esență, Varșovia și-a propus să se ascundă în spatele Washingtonului, în timp ce întărea forțele aeriene distruse de la Kiev. Dar administrația președintelui american Joe Biden a respins propunerea.

Așa că cele 28 de MiG-uri ale Poloniei au rămas în Polonia. Dar administrația Biden „nu se opune” ca Slovacia să-și ofere propriile MiG-uri, în conformitate cu Politic. O implicație este că Washingtonul este de acord cu aliații săi să rearmeze forțele aeriene ucrainene, atâta timp cât aceștia nu cer să folosească bazele americane pentru transfer.

Cealaltă implicație este că Slovacia intenționează să își trimită MiG-urile direct în Ucraina – sau cel puțin să le pună în practică în baze non-americane pe parcurs.

Guvernul slovac a avut propriile sale motive să ezite. MiG-urile au fost singurele avioane cu superioritate aeriană de primă linie ale forțelor sale aeriene. Slovacia a comandat noi avioane Lockheed Martin F-16 din Statele Unite pentru a înlocui avioanele vechi, fostele sovietice, dar aceste F-16 nu urmează să sosească până în 2024.

Pentru a reduce o posibilă decalaj a apărării aeriene, Republica Cehă și Polonia în august a fost de acord să patruleze spațiul aerian slovac.

Cele 11 MiG-uri slovace - nouă modele cu un singur loc și două modele cu două locuri - ar avea doar parțial pierderi ucrainene bune din februarie. Forțele aeriene din Kiev a anulat 15 MiG-29 pe care analiștii externi le pot confirma, inclusiv două în octombrie.

Nu este clar câte MiG-uri aveau forțele aeriene ucrainene înainte de război – poate 50, poate mai puține.

Aprovizionarea constantă cu piese de schimb, probabil din Polonia, le-a permis ucrainenilor să întrețină avioanele pe care le aveau deja, precum și să readucă la starea de funcționare câteva aeronave care se aflau în depozit, inclusiv unele care au servit anterior ca avioane de afișare.

Așadar, dacă slovacii își predau în sfârșit vechii luptători, ucrainenii ar putea avea din nou în jur de 50 de MiG-29. Suficient cât să-i țină în aer, luptându-se cu rușii, luni de zile.