Udonis Haslem este în parteneriat cu FTX pentru a sprijini afacerile locale

La începutul acestei săptămâni, veteranul de la Miami Heat, Udonis Haslem, i-a acordat câștigătorilor inițiativei sale de grant pentru întreprinderi mici și minoritare. Lansată în aprilie 2022, inițiativa a fost un parteneriat între Fundația lui Haslem și FTX US, partenerul de schimb de criptomonede al Heat. Scopul Initiativei, conform site-ului web al fundației, este de a „investi și de a accelera succesul întreprinderilor mici deținute de minorități”.

Granturile, fiecare în valoare de 50,000 de dolari, au fost acordate lui Kazmaleje, un furnizor de instrumente de îngrijire a părului, și Lil Greenhouse Grill, un restaurant situat în cartierul istoric Overtown, lângă centrul orașului Miami.

Haslem, nativul din Miami care a crescut în Liberty City, a jucat la nivel local pentru Miami Senior High School și și-a petrecut toată cariera de 19 ani cu Heat. Haslem este cel mai bun recuperator al echipei din toate timpurile, precum și un campion NBA de trei ori.

Și în timp ce Haslem ar putea reveni pentru un al 20-lea sezon cu Heat, interesele sale în afara terenului includ deținerea mai multor afaceri, precum și găsirea modalităților de a fi un membru activ al comunității în care a crescut și cu care rămâne strâns legat.

Într-un interviu exclusiv pentru Forbes, Haslem a vorbit despre importanța sprijinirii afacerilor locale deținute de minorități, opiniile sale filantropice împărtășite cu FTX și rolul său activ în a ajuta la alegerea beneficiarilor celor două premii.

Ce a dus la această idee de a ajunge la întreprinderile mici și de a ajuta la susținerea acestora?

Fiind și eu proprietar de afaceri, am cam înțeles impactul pandemiei. Nimeni nu s-ar fi putut pregăti pentru pandemie, în primul rând, impactul atunci când vine vorba de [gestionarea] angajaților și diferite lucruri de genul cu care eu personal, în calitate de proprietar de afaceri, mă lupt și nu aș fi putut să-mi revin. de dacă nu aveam mijloacele sau platforma pe care mă aflu. Așa că m-a făcut să mă gândesc cum un proprietar de afaceri mici, oameni care au afaceri de familie, cum și-ar reveni? Și cum ar fi capabili să facă față unor astfel de lucruri. Așa că doar înțelegând impactul acestui lucru, personal, am știut că trebuie să fi fost de 10 ori mai rău pentru proprietarii de afaceri mici și minoritățile, oamenii de culoare, aflați în acele situații.

Care sunt unele dintre aceste efecte asupra afacerilor dvs.? Și care ați văzut că sunt impacturile asupra întreprinderilor mici din Florida de Sud?

Ei bine, este greu să-i faci pe oameni să lucreze înapoi după pandemie. Oamenii stăteau acasă și chiar dacă erai deschis, era greu să-i faci pe oameni să intre în restaurante, evident, dacă nu se închideau complet. Deci, știi, în calitate de proprietar de afaceri, știi, știi, Dwyane [Wade] și cu mine într-una dintre afacerile noastre, am început să dăm carduri cadou și diferite lucruri prin care am putea furniza produse alimentare și să încercăm doar să ajutăm unii dintre angajații noștri. cât mai mult posibil pe toată perioada pandemiei pentru a continua să plătească oamenii. Dar am încercat să menținem oamenii pe linia de plutire cât mai mult posibil. Dar, încă o dată, ca persoană care are mijloace. În calitate de proprietar de mică afacere, nu știu cum ați putea să vă ajutați angajații sau pe dumneavoastră înșivă prin așa ceva.

Și ce a condus la parteneriatul cu FTX când începeai să-ți formați această idee?

Pentru mine, FTX s-a aliniat cu adevărat cu obiectivele mele. Nu este o coincidență că a trebuit să merg în Franța și în toată lumea doar pentru a ajunge înapoi aici, în Miami. Cred că probabil că am ajuns la un punct în viața mea în care înțeleg că a fost mai mare decât baschetul tot timpul. Și pe măsură ce am început să pivotez în moduri diferite, am înțeles platforma pe care o am și, de asemenea, puterea pe care o am de a schimba viața oamenilor și de a folosi această platformă. Deci, parteneriatul cu FTX este despre a fi autentic. Sam [Bankman-Fried, CEO] și FTX, sunt cunoscuți pentru succesul lor în lumea cripto. Dar știi, lucrul care mi-a remarcat este ceea ce fac ei cu caritatea și cum dau înapoi și cum încearcă să influențeze viața oamenilor. Dacă te uiți înapoi la povestea de ce Sam a început FTX și ceea ce a vrut să facă cu banii a fost să dea înapoi, să dea înapoi comunităților și diferite lucruri de genul acesta. Și, știi, pe măsură ce am început să-l cunosc puțin mai mult pe Sam, am aflat că ei îl folosesc într-un fel sau un sistem statistic computerizat, despre cum să ajut și unde să merg și diferite lucruri de genul acesta, și conversația mea cu Sam. direct și întreaga familie FTX, a fost: „Hei, nu aveți nevoie de un sistem. Nu ai nevoie de un computer. Acesta este orasul meu. Te voi duce acolo unde ar trebui să meargă banii tăi. Te voi duce acolo unde banii tăi pot avea cel mai mare impact pentru că mă mișc pe teren și cunosc oamenii. Sunt oameni de la care mai aud zi de zi, oameni cu care sunt încă în contact. Și am reușit să am impact la un nivel mic. Dar cred că, cu ajutorul FTX, putem afecta și mai mulți oameni. Știi, a fost o perioadă foarte interesantă în Florida de Sud, o perioadă emoționantă în Miami. Deci, oricând vorbim despre a fi unul dintre cele mai scumpe locuri de locuit din lume. Sau poți vorbi despre efectul cripto sau efectul financiar. Îl poți compara aproape cu Tech Valley și New York combinate. Dar există și oameni care au fost aici toată viața și care nu beneficiază de acele vremuri interesante. Prin urmare, prin acest grant, suntem capabili să ajutăm acele întreprinderi mici, fie că este vorba de a angaja mai mulți oameni, fie că este vorba, ajutându-vă la reunirea modelului dvs. de afaceri sau concentrându-ne pe strategia dvs. de marketing. Acestea sunt lucruri cu care vă putem ajuta, deoarece cartierul dvs. este gentrificat. Știi, acestea sunt lucruri diferite pe care mulți oameni pur și simplu nu le înțeleg sau de care mulți oameni nu sunt afectați. Dar aud și înțeleg prin ce au trecut și am adevărată compasiune pentru ei.

Una dintre prevederile premiului este că sunt dispuși să accepte criptomonede în afacerea lor mică. Este un lucru pe care credeți că întreprinderile mici vor fi capabile să accepte sau spre care se vor înclina? Fiind un susținător al tău, cât de probabil sunt ei să spună: „Da, acesta este ceva ce putem face”. Sau poate că sunt complet ignoranți despre cum să includă asta în planul lor de afaceri.

Cred că ar trebui să fie dispuși. Nu ar fi o surpriză pentru mine dacă nu se simt confortabil cu criptomoneda. Dar cred că e treaba noastră să-i educăm despre asta. Și cred că de aceea pot fi o platformă pentru asta, pentru că sunt cineva care a venit din acele cartiere, care a fost în astfel de situații. Și acesta este ceva în care înțeleg, ceva în care am încredere. Mă întorc în aceste cartiere pentru a vă ajuta și, de asemenea, să vă educ în acest sens, astfel încât să puteți înțelege singur. Este un nou mod de monedă. Este o nouă modalitate de finanțare. Dacă vorbești despre construirea afacerii tale, aceasta este o altă modalitate de a putea să obții venituri.

În calitate de proprietar de afaceri de succes, intenționați să fiți un participant activ în procesul de selecție a premiilor?

Cu siguranță, vreau să fiu cât se poate de implicat. Vreau să trec prin procesul de analiză a acestor afaceri, iar când se ajunge la, poate, ultimele afaceri, vreau să stau cu proprietarul. Luați conversații cu ei, doar pentru a înțelege prin ce au trecut pentru a ajunge la punctul în care se află și de ce au fost afectați. De asemenea, care este motivul tău? Toată lumea trebuie să aibă un de ce?

În aplicație, s-a menționat că fundația dvs. va urmări câștigătorii, pentru a vedea cum au fost afectați premianții și afacerile. Planul era să se asigure că beneficiază efectiv de grant?

Desigur. Cred că avem resursele pentru a putea face asta, deoarece cred că îi putem ajuta cu siguranță să-i îndreptăm în direcția corectă cu resursele pe care le avem. Cu oamenii cu care suntem conectați în orașul Miami. De-a lungul carierei mele, am plantat semințe de jur împrejur, tratând pe toată lumea așa cum aș vrea să fiu tratată. Așa că am relații cu mulți oameni care pot ajuta o mulțime de afaceri.

Se pare că alți sportivi și chiar unele echipe au făcut ca o prioritate să ajungă la proprietarii de afaceri minoritari. Este aceasta o tendință despre care credeți că începe să avanseze, mai ales când vine vorba de filantropia NBA?

Cred că ar trebui să fie, cred că atunci când ești într-o situație în care ai platforma pe care o avem noi, înțelegi că poți ajuta cu adevărat oamenii care vin din cartierele tale. Oameni care au cu adevărat intențiile corecte, care își pun inima și sufletul în ceva, în același mod în care ne-am pus inima și sufletul în a juca baschet. Chiar ar trebui să-ți folosești platforma pentru a-i ajuta pe acești oameni și pentru a-i educa. Cred că pentru noi nu am fost oameni de afaceri la început. Eram jucători de baschet. A trebuit să cerem pe cineva să ne ajute. Invata-ne. Cineva trebuia să aibă răbdare cu noi. Cineva trebuia să ne dea o mână de ajutor. Așa că acum cred că avem ocazia să facem asta și pentru acești oameni. Și cred că dacă ai putea face asta, în cartierul tău, ar fi mult mai special pentru că cunosc persoana respectivă. Pentru a putea face asta... este pur și simplu uimitor.

Pentru a vă auzi descriindu-l, nu vorbim doar despre afaceri. De asemenea, se simte ca și cum ar fi o pasiune a ta. Cât de important este că poți să dai înapoi comunității tale?

Desigur. Acestea sunt restaurantele la care merg și văd cum sunt afectate de anumite situații. Și îi cunosc pe acești proprietari de afaceri și îmi place mâncarea și vreau ca aceste restaurante să dureze pentru totdeauna. Această oportunitate este doar un început de a acorda aceste granturi întreprinderilor. Și creștem de acolo. De fiecare dată când merg în aceste locuri, mă distrez. Și pentru mine, nu este diferit de a sta la Prime 112 pe plajă. Am la fel de multă împlinire fiind la restaurantele locale la care îmi place să merg. Așa îi pot ajuta pe acești oameni.

Acest interviu a fost editat și condensat pentru claritate.