Masdar din Emiratele Arabe Unite caută avantajul de mutare timpurie pe piața emergentă pentru hidrogenul verde

În ultimul deceniu și jumătate, Masdar din Abu Dhabi s-a transformat într-unul dintre cei mai mari dezvoltatori de proiecte de energie regenerabilă din lume. Acum, în timp ce Emiratele Arabe Unite se pregătesc să găzduiască următorul summit ONU privind schimbările climatice, COP28 la sfârșitul anului, se ramifică într-o zonă de afaceri complet nouă – hidrogenul verde.

Hidrogenul este considerat crucial pentru atingerea obiectivelor globale net zero. Poate fi utilizat pentru o gamă largă de aplicații, inclusiv generarea de energie, stocarea energiei, transport (în special transport greu, cum ar fi transportul și transportul). De asemenea, poate fi folosit pentru a produce combustibil durabil pentru aviație (SAF) și, cel mai important, oferă o modalitate de decarbonizare a industriilor „greu de atenuat”, cum ar fi oțelul, aluminiul și cimentul, unde utilizarea numai a energiei regenerabile nu este posibilă, precum și alte industrii cu conținut ridicat de carbon, cum ar fi îngrășămintele.

„Anumite industrii au nevoie de „molecule verzi” pentru decarbonizare (mai degrabă decât electricitate verde)”, a spus Dr. Faye Al Hersh, specialist în tehnologie de strategie la Masdar, vorbind în timpul Săptămânii sustenabilității din Abu Dhabi, pe care compania a găzduit-o. Pentru oțel și ciment, CO2 face parte din procesul de producție mai degrabă decât doar un produs al energiei utilizate, dar este posibil să se decarboneze producția folosind hidrogen.

În timp ce metodele actuale de producție (cunoscute sub denumirea de hidrogen gri), care elimină hidrogenul din gazul metan, sunt extrem de intensive în carbon, este posibil să se producă hidrogen cu emisii scăzute de carbon, fie prin captarea carbonului și stocarea acestuia (hidrogen albastru), fie prin folosind electricitate regenerabilă și un electrolizor pentru a produce gazul, care este cunoscut sub numele de hidrogen verde.

În urma unei injecții de capital de la Taqa, compania națională de energie din Abu Dhabi, Mubadala Investment Company și ADNOC, Compania Națională de Petrol din Abu Dhabi, Masdar speră să contribuie la crearea acestui sector.

Potrivit lui Al Hersh, Masdar speră atât să exporte hidrogen din Emiratele Arabe Unite, cât și să construiască facilități pe alte piețe. Până în 2030, intenționează să producă 1 milion de tone pe an, alături de obiectivul său de 100 GW de capacitate de energie regenerabilă până la aceeași dată. Cele mai mari piețe pentru hidrogen verde sunt de așteptat să fie Europa, deoarece încurajează producția de hidrogen verde, mai degrabă decât albastru, și SUA, ca urmare a stimulentelor pentru producția de hidrogen din Legea de reducere a inflației recent adoptată. Între timp, piețele din Asia, inclusiv Coreea de Sud și Japonia, caută să folosească amoniacul verde în centrale electrice și în industrie.

În ceea ce privește sectoarele, atât sectorul aviației, cât și cel maritim vor fi supuse unor reglementări de decarbonizare, care le vor crește în mod semnificativ cererea de combustibili mai curați. Hidrogenul poate fi utilizat în aeronave în forma sa pură, precum și pentru fabricarea SAF, care poate fi folosit ca combustibil „drop-in” pentru a înlocui combustibilul convențional pentru avioane.

Cu toate acestea, există încă multe probleme de rezolvat de-a lungul lanțului valoric, inclusiv cea mai bună modalitate de a transporta hidrogenul. În forma sa pură, hidrogenul este dificil de stocat și transportat. Dar poate fi transformat în alți derivați, de exemplu, fiind combinat cu azot pentru a face amoniac, care poate fi folosit ca combustibil în centrale electrice, sau transformat în metanol, care poate fi folosit ca combustibil pentru transport maritim. „Cel mai bine este să produceți hidrogen în forma în care consumatorul dorește să-l folosească, deoarece există complexități în reconversia înapoi în hidrogen”, spune Al Hersh.

În acest moment, deoarece piața este atât de înființată, majoritatea proiectelor necesită un furnizor pregătit să plătească o primă pentru hidrogenul verde. Costul principal pentru hidrogenul verde este energia necesară pentru a-l produce, așa că o sursă de energie regenerabilă ieftină este cheia pentru a face proiectele viabile din punct de vedere comercial.

O altă problemă care nu este încă rezolvată este tehnologia care va fi utilizată în electrolizoare. Cele două tehnologii principale sunt PEM (membrană schimbătoare de protoni) și alcaline, oxidul solid fiind o opțiune posibilă în viitor, dar mai puțin matur decât celelalte două. Nel Hydrogen spune că electrolizoarele PEM vor fi probabil preferate pentru proiecte mai mici și descentralizate, în timp ce dispozitivele alcaline sunt probabil folosite pentru proiecte industriale la scară mai mare. Costurile electrolizoarelor vor scădea dramatic în următorii câțiva ani, datorită unei combinații de îmbunătățiri tehnologice și economii de scară.

Masdar a anunțat o serie de proiecte în faza incipientă, inclusiv un parteneriat cu Fertiglobe și Engie pentru a construi o centrală de hidrogen verde de 200 MW în Emiratele Arabe Unite; un proiect pentru producerea de hidrogen și SAF cu Siemens, TotalEnergies, companiile aeriene Etihad și Lufthansa, Marubeni și Khalifa University. De asemenea, compania dezvoltă proiecte în Marea Britanie, Egipt și Azerbaidjan.

Cel mai recent anunț este un studiu de fezabilitate pentru fabricarea SAF folosind gaze din deșeuri solide municipale și hidrogen regenerabil, în asociere cu ADNOC, bp, Tadweer și Etihad Airways, explorează producția în Emiratele Arabe Unite de combustibil durabil pentru aviație din deșeuri solide municipale și hidrogen regenerabil.

„Ne propunem să ne valorificăm amprenta în proiectele și piețele existente”, spune Mohamed El Ramahi, director executiv pentru hidrogen verde al companiei. „Vrem să țintim o cotă de piață de cel puțin 15% din derivații verzi ai hidrogenului. Credem că putem reduce costul hidrogenului de la 4 la 2 dolari până în 2030.”