Decesele pe drumurile din SUA cresc, chiar dacă mașinile devin mai sigure

Vehiculele noi vândute astăzi în SUA sunt cele mai sigure și mai avansate produse vreodată, totuși, anul trecut, decesele rutiere au atins nivelul cel mai înalt nivel din ultimii 16 ani.

Problema este complexă: este o combinație de conducere nesăbuită sau distrasă, în mare parte din cauza utilizării telefonului mobil; creșterea vânzărilor de camioane și SUV-uri; și performanțe mai mari ale vehiculelor, printre alți factori. În plus, proliferarea așteptată a vehiculelor electrice, cu baterii grele și performanțe record ar putea să nu ajute problema în viitor.

„Avem o cultură conflictuală în America în jurul mașinilor”, a spus Michael Brooks, director executiv interimar al Centrului pentru Siguranța Auto, o organizație nonprofit de promovare a consumatorilor. „Oamenii vor aceste articole sclipitoare, cu bilete mari și vrem să putem face ceea ce ne dorim în mașinile noastre, dar, în același timp, ne ucidem unii pe alții într-un ritm (aproape) mai mare decât oricând și trebuie să avem ceva. să fie făcut."

Se estimează că 42,915 de persoane au murit în accidente de trafic auto în 2021, o creștere cu 10.5% față de cele 38,824 de decese din 2020 și cea mai mare rată din 2005, potrivit datelor Administrației Naționale pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi, o divizie a Departamentului Transporturilor.

Comparativ cu 2019, ratele mortalității au crescut cu 18% – cea mai mare creștere de doi ani din 1946, când accidentele au crescut cu 37.6% față de nivelurile din 1944, potrivit datelor NHTSA analizate de CNBC.

Secretarul american pentru transport, Pete Buttigieg, a numit situația „o criză pe drumurile americane pe care trebuie să o soluționăm împreună”, în timp ce a apreciat eforturile administrației Biden de a inversa tendința mortală.

Dar schimbarea ratei mortalității pe drumurile din SUA nu este o problemă ușor de rezolvat.

În primul rând, NHTSA, organul de supraveghere a siguranței, este foarte lent în a adopta noi linii directoare sau legi. Iar vehiculele pe care consumatorii le cumpără acum – inclusiv cele electrice din ce în ce mai populare – sunt mai rapide și mai grele decât mașinile actuale, potențial prezentând un risc mai mare pentru pietoni și oamenii din vehicule mai vechi și mai mici.

Sunt estimate atât greutatea, cât și cai putere a vehiculelor să fie la cote maxime, conform Agenției pentru Protecția Mediului.

Aceste cifre record sunt deosebit de îngrijorătoare pentru avocații siguranței. „Cu cât vehiculul este mai greu și cu cât vehiculul este mai înalt, cu atât este mai probabil să omoare un pieton și cu atât este mai probabil să nu fie compatibil cu micul sedan și să provoace daune grave”, a spus Brooks.

EPA raportează că puterea medie a vehiculelor a crescut constant de mai bine de un deceniu și a crescut cu aproape 80% față de 1975. Datele preliminare pentru anul model 2021 au atins o medie de 246 de cai putere, cu unele mai noi de performanță. depășind 700 de cai putere sau mai mult.

Greutatea medie a crescut, de asemenea, ca vânzările de camioane au crescut în ultimii ani, și a atins un record de peste 4,100 de lire sterline în anul model 2021, potrivit EPA.

În timp ce camioanele și SUV-urile mari pot avea etichete de preț de lux și caracteristici de siguranță de înaltă tehnologie, greutatea lor suplimentară poate fi deosebit de periculoasă pentru pietoni. Astfel de vehicule sunt mai letale pentru pietoni decât mașinile și sunt mult mai probabil să lovească pietonii atunci când fac viraje, potrivit studiilor de la Institutul de asigurări pentru siguranța rutieră.

„Înălțimea mai mare de rulare, în general, vă oferă o vedere mai lungă pe șosea, dar unul dintre compromisuri, în special într-un vehicul mare, este faptul că există o porțiune de drum imediat în fața vehiculului dvs. care este oarbă. pentru tine”, a spus David Zuby, director de cercetare la Institutul de Asigurări pentru Siguranța Autostrăzilor.

NHTSA estimează că peste 7,300 de pietoni au fost uciși de autovehicule în 2021, o creștere cu 13% față de anul precedent.

„Cu cât vehiculul este mai mare, cu atât este mai greu, cu atât sunt mai mortale în timpul unui accident, în special în cazul utilizatorilor vulnerabili ai drumurilor, cum ar fi pietonii și bicicliștii”, a declarat Cathy Chase, președintele Advocates for Highway and Auto Safety. „Tendința de a conduce camioane mai mari și mai grele este în detrimentul tuturor celor din afara vehiculului.”

Vehiculele electrice prezintă propriul risc suplimentar pentru drumurile din SUA. Vehiculele electrice cântăresc adesea mai mult decât omologii lor cu combustie internă din cauza greutății bateriilor lor. În schimb, însă, multe vehicule electrice mai noi sunt echipate cu cele mai noi tehnologii de siguranță.

Performanța este, de asemenea, mai mare la multe vehicule electrice. De exemplu, Hummer EV de peste 9,000 de lire sterline, care este mai mult decât dublul greutății unui vehicul mediu, are o Modul Watts la Libertate, sau WTF care lansează camionul 0-60 mph în aproximativ trei secunde. Funcția poate fi folosită oriunde. Acesta este un timp de accelerare exclusiv pentru mașinile sport.

Și experții în siguranță încă studiază dacă VE-urile iau foc mai mult sau mai puțin adesea decât vehiculele tradiționale.

Cercetările arată că nu doar vehiculele se schimbă.

Americanii au parcurs colectiv cele mai puține mile cumulate din ultimii 18 ani în 2020, când blocajele cauzate de coronavirus au redus călătoriile, potrivit Administrația Federală a Autostrăzilor.

Mulți au presupus că mai puține mile parcurse ar însemna mai puține accidente. Dar, de fapt, șoferii au fost mai neglijenți și nesăbuiți, iar decesele au crescut, potrivit oficialilor și datelor federale.

La fel și pentru 2021, un număr mai mare de decese a corespuns cu o creștere de aproximativ 325 de miliarde de mile parcurse, sau aproximativ 11.2%, comparativ cu 2020, potrivit datelor preliminare raportate de FHA.

În ciuda milelor suplimentare parcurse, rata mortalității bazată pe mile parcurse a rămas aproximativ aceeași din 2020. Estimările indică rata deceselor pentru 2021 la 1.33 decese la 100 de milioane de mile parcurse de vehicule, comparativ cu 1.34 decese în anul precedent.

Experții spun că pentru a inversa tendința de deces trebuie să existe o combinație de schimbări de reglementare și comportamentale.

Schimbările simple bazate pe șofer, cum ar fi deplasarea la viteze mai mici sau legarea centurii, ar putea ajuta. NHTSA raportează că decesele ocupanților nereținuți au crescut cu aproape 21% din 2019.

„Se pare că componenta majoră a acestei decese în creștere este foarte comportamentală, dar asta nu înseamnă că nu o putem opri. Trebuie doar să fim dispuși să facem acest lucru”, a spus Brooks.

Susținătorii siguranței vehiculelor spun, de asemenea, că standardizarea noilor tehnologii, cum ar fi frânarea automată de urgență și monitorizarea punctului mort, poate ajuta la reducerea accidentelor și a deceselor. Majoritatea deceselor implică vehicule care au 10 ani sau mai mult și nu sunt echipate cu cele mai noi tehnologii de siguranță.

„Este nevoie de ceva timp pentru ca vehiculele cu tehnologii noi să se infiltreze în populație”, a spus Chase. „De aceea este atât de important ca aceste tehnologii să fie incluse ca echipamente standard în mașinile noi, și nu doar opțiuni și în vehiculele de ultimă generație, așa cum sunt acum.”