Fintech din SUA Plaid angajează directorul Booking.com ca șef al Europei

LONDRA — Firma de tehnologie financiară Plaid l-a angajat pe Ripsy Bandourian, de mult timp Booking.com executiv, pentru a-și conduce operațiunile europene.

Bandourian s-a alăturat Plaid săptămâna trecută și lucrează din birourile sale olandeze din Amsterdam. Ea va fi însărcinată să conducă expansiunea start-up-ului din San Francisco în Europa continentală. Keith Grose, fostul șef al departamentului internațional al Plaid, se concentrează acum exclusiv pe conducerea afacerii din Marea Britanie.

Femeia de afaceri de origine armeană aduce un amestec de experiență în lumea fintech-ului. Ea a studiat inițial biologia moleculară la Universitatea Brigham Young din Provo, Utah, înainte de a se muta la New York pentru a ocupa un post de analist cantitativ la Goldman Sachs. După o perioadă de consultanță cu McKinsey, s-a mutat la Londra pentru a lucra la divizia europeană a Apple.

Bandourian s-a alăturat Booking.com în 2014, lucrând pentru platforma de călătorie online timp de mai bine de opt ani, într-o varietate de roluri concentrate pe produs și marketing. Cel mai recent, ea a fost vicepreședinte al parteneriatelor globale de cazare, supravegheând relațiile Booking.com cu partenerii hotelieri.

Bandourian a spus pentru CNBC că motivele ei pentru a se alătura lui Plaid au fost „personale” la fel de mult pe cât și profesionale.

„Mi-am trăit viața pe trei continente diferite”, a spus Bandourian. „Și nu am absolut nicio modalitate de a-mi lua istoricul financiar cu mine. Nu există instrumente, nu există modalități de a face totul mai ușor. Și acesta este un caz de utilizare.”

Tehnologia Plaid permite companiilor fintech precum Venmo și Robinhood să se conecteze la conturile bancare ale clienților, astfel încât utilizatorii să se poată conecta și să-și partajeze datele financiare în siguranță. Face parte dintr-o tendință în creștere rapidă cunoscută sub numele de „open banking”.

Compania, care oferă și instrumente de plată pe unele piețe, spune că plănuiește o expansiune „agresivă” în Europa în acest an. Serviciile sale sunt disponibile în prezent în șapte țări europene, inclusiv Marea Britanie, Germania și Franța. Plaid intenționează, de asemenea, să se lanseze pe alte piețe, inclusiv în Polonia, Belgia și țările nordice.

„Planurile sunt destul de agresive”, a spus Bandourian. „Investiția pe care Plaid o face în Europa vorbește despre oportunitatea pe care o vede compania și cât de profund și cât de repede evoluăm.”

Printre planurile Plaid pentru Europa se numără creșterea numărului de angajați – firma are în prezent aproximativ 80 de angajați în regiune – și angajarea de manageri individuali de țară pentru Franța și Germania. Clienții Plaid din Europa includ schimbul criptografic Kraken și aplicația de întâlniri Bumble.

De-a lungul anilor, tendința de open banking a câștigat o acțiune semnificativă în Europa. Acest lucru se datorează parțial reglementărilor prietenoase cu fintech introduse în 2018 care cer băncilor să partajeze datele utilizatorilor cu terțe părți, la cererea consumatorilor.

Numărul utilizatorilor de open banking de pe continent a ajuns la 12.2 milioane în 2020, potrivit datelor Statista, un număr care se așteaptă să crească la 63.8 milioane până în 2024.

Marile afaceri și investitorii iau notă. Apple luna trecută a achiziționat Credit Kudos, un fintech cu sediul la Londra care folosește datele bancare ale consumatorilor pentru a efectua verificări de credit mai informate. Între timp, Viza a cumpărat Tink, un concurent european al Plaid, pentru peste miliarde de dolari 2.

Plaid a fost ultimul evaluat privat la 13.4 miliarde de dolari după ce o afacere de 5.3 miliarde de dolari care urma să fie preluată de Visa s-a prăbușit.