Ty Gibbs se pregătește pentru o carieră în Seria Cupei Nascar plină de presiune

Ty Gibbs poate avea doar 20 de ani, dar se obișnuiește deja la presiunea de a avea ochii pe el în orice moment. Campioana din 2022 din seria Xfinity se mută la Nascar Cup Series în 2023, iar presiunea este crescută.

Gibbs, un prospect foarte apreciat, care a câștigat primul său start Xfinity Series, îl înlocuiește de două ori campion în Cupă, Kyle Busch. Pe lângă presiunea de a-l înlocui pe Busch, el concurează și pentru echipa bunicului său, Joe Gibbs Racing. Deși vor schimba numerele pentru a-i oferi lui Gibbs numărul 54 în loc de numărul 18, este clar că așteptările sunt mari.

Cu șapte victorii din Seria Xfinity în drum spre campionatul din Seria Xfinity din 2022, a devenit clar că va deveni favorit pentru o cursă de Cupă în 2023. JGR a avut câteva semne de întrebare majore, inclusiv dacă Martin Truex Jr. se va retrage sau nu, Busch's contract care evident s-a prăbușit și cum va arăta formația lui 23XI Racing.

Gibbs a preluat una dintre mașinile 23XI Racing în 2022, după comoția lui Kurt Busch la Pocono Raceway. A concurat în 15 curse, câștigând un top 10, pe măsură ce s-a familiarizat cu mașina Cupei. Această experiență, combinată cu celebritatea sa în creștere, i-a permis bunicului său să facă apel pentru a-l urca într-o mașină de Cupă începând cu 2023.

„[Este] cu siguranță va fi distractiv”, a spus Gibbs la premiile campionatului din Nashville. „Sunt foarte recunoscător că am primit această oportunitate. Din nou, le mulțumesc (coproprietarilor 23XI) Denny (Hamlin) și Michael (Iordania) pentru oportunitate. A fost chiar misto. Mergând înainte și înapoi și dublă activitate și concurând pentru campionat într-o singură serie, a fost mult, dar simțeam că m-am simțit confortabil cu el (mașina Cupei). Sunt recunoscător că am avut experiența.”

Din păcate, la câteva ore după cursa de campionat, tatăl lui Gibbs, Coy Gibbs, a murit în somn la vârsta de 49 de ani. Pierderea șocantă a fost făcută publică cu doar câteva minute înainte de cursa de campionat Nascar Cup Series de la Phoenix.

În timp ce tânărul de 20 de ani a rămas tăcut câteva săptămâni după moartea subită a tatălui său, el a reapărut în lumina publică la ceremonia de premiere. El a rămas liniștit, dar nu a comentat cum pierderea lui îi va schimba viața în viitor.

„M-am descurcat bine, vă mulțumesc că m-ați întrebat, vă apreciez cu siguranță”, a spus Gibbs în Nashville despre moartea tatălui său. „În acest moment, nu voi atinge deloc acest subiect, doar mă voi menține la întrebările de curse.”

Nu numai că Gibbs va concura în onoarea tatălui său anul viitor, dar o va face pentru tot restul carierei sale.

Chris Gayle, care a fost șef de echipaj al lui Gibbs Xfinity Series în 2022, se va întoarce în Cup Series cu Gibbs în 2023. Gayle are patru ani de experiență ca șef de echipaj al Cup Series, câștigând două curse cu Erik Jones.

Gibbs a avut un sfârșit controversat al sezonului 2022 din seria Xfinity. În penultima cursă a anului, el l-a distrus pe coechipierul Brandon Jones în timp ce se lupta pentru conducere la sfârșitul cursei pe Martinsville Speedway. Dacă Jones, care a anunțat că pleacă de la JGR pentru JR Motorsports în 2023, ar fi câștigat cursa, i-ar fi dat JGR două mașini în Championship 4, de când Gibbs a blocat puncte.

Fanii l-au huiduit pe Gibbs atunci când acesta a sărbătorit victoria, a șasea sa din an. Colegii lui i-au criticat și acțiunile pe rețelele de socializare.

Cu o săptămână înainte de lupta pentru campionat, rivalul lui Gibbs, Noah Gragson, l-a criticat public pe șoferul Toyota. La un moment dat, el a numit echipa „Ty Gibbs Racing”.