TSA vede o creștere a numărului de arme de foc la punctele de control de securitate

"Am uitat."

Acesta este principalul motiv pentru care agenții Administrației Securității Transporturilor spun că aud la punctele de control de securitate din aeroport când prind un pasager cu o armă de foc.

Din cele 5,832 de arme de foc oprite în acest an, până luni, aproape 88% erau încărcate, potrivit TSA. Numărul total atinge rapid recordul de anul trecut de 5,972 – sau aproximativ 17 arme pe zi.

Vestea vine înaintea celei mai aglomerate perioade de călătorie din an – când se estimează că aproape 55 de milioane de americani călătoresc în această Ziua Recunoștinței, conform AAA – doar în afara nivelurilor pre-pandemie. 

„Este foarte îngrijorător pentru că armele de foc sunt interzise în punctul de control – și cu siguranță la bordul aeronavei”, a declarat administratorul TSA David Pekoske pentru CNBC. „Am văzut o creștere la nivel național… [și în] părți ale țării în care permisele de transport deschis și de arme ascunse sunt mai mari, [care] indică, în general, că vom găsi arme mai mari la punctele noastre de control.”

Este legal să călătorești cu o armă de foc – dar numai dacă aceasta este declarată la compania aeriană înainte de zbor, descărcată și ambalată corect în bagajele de cală. Potrivit TSA, pasagerii prinși cu arme au fost amendați cu 52 de milioane de dolari în penalități civile în ultimii trei ani.

„Am încredere totală în ofițerii noștri de securitate a transporturilor pentru a le opri”, a spus Steve Wood, directorul federal de securitate al TSA din Tennessee. „Dar avem nevoie de ajutorul publicului pentru a nu le aduce.”

Atlanta este în fruntea listei pentru că este un aeroport atât de mare, a spus Pekoske. „Doar că sunt mai mulți oameni care se mută prin aeroportul din Atlanta.”

Până în prezent, Atlanta este cu 100 de scăpări față de recordul de anul trecut de 507. Cu toate acestea, trei dintre primele 5 aeroporturi de pe listă – DFW, IAH și BNA – au doborât deja recorduri pentru numărul de arme de foc oprite la punctele de control de securitate în 2022.

Doar luna trecută, Aeroportul din Nashville a doborât un record cu numărul de arme de foc găsite într-un singur an la 170, depășind recordul de anul trecut de 163. Acest număr a crescut de atunci la 185.

„Am urcat pe listă – de la numărul 6 la numărul 5 și apoi numărul 4”, a spus Wood.

O parte din motiv, spune el, este că în iulie 2021, legile privind armele de foc s-au schimbat în Tennessee pentru a nu necesita un permis pentru a purta o armă de foc. „În prima lună am văzut 25 de arme de foc – care a fost cea mai mare lună pe care am avut-o vreodată”, a declarat Wood pentru CNBC.

Potrivit oficialilor TSA, numărul de arme de foc interceptate la Nashville este de 2.5 ori mai mare decât rata națională – sau, o armă de foc pentru aproape 37,799 de pasageri controlați. 

Nu este o infracțiune federală să aduci o armă de foc la un punct de control. Cu toate acestea, agenția are autoritatea de a impune o sancțiune civilă federală împotriva celor care o fac.

Potrivit TSA, a fi prins cu o armă de foc implică o amendă civilă de 1,500 de dolari. Dacă arma este încărcată, această cifră crește la 3,000 USD. Pentru recidivitorii, amenzile pot ajunge până la aproape 13,910 USD.

„Este o greșeală foarte costisitoare și, de asemenea, este o greșeală care consumă mult timp”, a spus Pekoske. „Este foarte probabil că nu veți putea zbura cu zborul pe care l-ați rezervat inițial și, uneori, pasagerii nici măcar nu pot zbura în acea zi, în funcție de programul de zbor din aeroport.”