Debutul lui Trevor Story la Boston nu decurge conform planului, dar recordul Rockies sugerează zile mai bune de urmat

Cel mai recent capitol din povestea Trevor Story a început vineri la New York, când stația scurtă de lungă durată din Colorado Rockies a devenit noul jucător de bază al echipei Boston Red Sox.

Retrogradat la cheia de boltă, deoarece Boston îl are pe scurt pe Xander Bogaerts, Story adaugă putere pentru dreptaci formației Red Sox. El oferă, de asemenea, o poliță de asigurare în cazul în care Bogaerts urmărește agenție liberă în această toamnă.

Exact asta s-a întâmplat în Los Angeles anul trecut, când Dodgers au făcut schimb de treabă scurtă de la Washington Trea Turner și l-au mutat pe locul doi, în timp ce Corey Seager a jucat anul de plimbare din contractul său.

Când Seager a semnat un contract pe 10 ani și 325 de milioane de dolari cu Texas Rangers, Dodgers l-au mutat pe Turner înapoi la scurt și l-au înlocuit puterea stângaci a lui Seager cu Freddie Freeman, de asemenea agent liber.

Story, în vârstă de 29 de ani, a fost unul dintre cele jumătate de duzină de stele care au intrat în agenție liberă simultan după campania din 2021. Nerăbdător să joace pentru un candidat, el a respins toate ofertele de la Rockies, care nu au fost un candidat recent în National League West.

De fapt, Story nu a ajuns niciodată la World Series, deși a participat la trei serii de playoff în două sezoane (2017-2018) cu Colorado.

Red Sox l-a ademenit cu o afacere pe șase ani, în valoare de 140 de milioane de dolari, care conține o clauză de renunțare după al patrulea sezon. Managerul de la Boston, Alex Cora, a dezvăluit că Red Sox a urmărit povestea cu fervoarea unui antrenor de fotbal universitar care recrutează o vedetă de top de liceu.

„Procesul de recrutare a fost foarte asemănător unei colegii”, a spus Cora pentru NESN, rețeaua de difuzare Red Sox. „A fost o echipă despre care am auzit că îl recrutează agresiv pe Trevor, așa că (ofițerul șef de baseball) Chaim (Bloom) mi-a dat undă verde.

„Kiké (Hernandez), a fost primul tip care l-a contactat. Apoi a fost Xander (Bogaerts). Acesta a fost marele apel. Apoi Chris Sale, Nate Eovaldi. A existat chiar și un text al lui David (Ortiz).”

Pentru Story, acele mesaje au sigilat afacerea. Nativul de 6'2″, originar din suburbia Dallas, Irving, TX, este un slugger dreptaci care ar trebui să se bucure de limitele prietenoase ale Fenway Park, unde Monstrul Verde din câmpul stâng va fi o țintă primitoare.

Story are 158 de home run-uri în carieră, cu un vârf în carieră de 37 în 2018.

La 29 de ani, ar trebui să fie în floare. În perioada 2016-21, a fost unul dintre cei trei jucători (împreună cu Mookie Betts și Jose Ramirez) cu cel puțin 150 de home runs și 100 de baze furate. El a condus, de asemenea, Liga Națională și s-a clasat pe locul al doilea în majorele cu 254 de lovituri extra-baze în ultimele patru sezoane.

Nu există nicio îndoială despre potențialul său ofensiv; Story a depășit o valoare de .800 OPS (on-base plus slugging) de cinci ori. Și a depășit 20 de homere și 20 de furări în fiecare dintre ultimele trei sezoane de 162 de meciuri.

Dar o accidentare la cot care l-a trimis pe margine în aprilie anul trecut, o accidentare minoră la picior în august și procesul anevoios al agentului liber, ar fi putut să fi avut o taxă.

La fel ca Manny Machado în urmă cu câțiva ani, Story a fost inițial hotărât să nu-și schimbe pozițiile. Limitându-se la concurenți care doresc să ofere un contract pe termen lung, cu nouă cifre, el și-a urmărit fereastră de oportunitate aproape în timp ce colegii de scurtătură Javy Baez, Marcus Semien, Corey Seager, Andrelton Simmons și Carlos Correa au semnat înaintea lui.

Din cauza blocajului de 99 de zile, Story a semnat cu întârziere (pe 23 martie, la șase zile după începerea sezonului de expoziție scurtat) și a avut doar 11 meciuri de antrenament de primăvară – și o lovitură – cu Boston. Asta se traduce într-o medie de bataie de .091 – cu greu se potrivește unui hitler de carieră de .272.

În primul său la bataie oficial, Story a făcut faulturi pe locul al treilea împotriva asului Yankees, Gerrit Cole, cu un alergător Red Sox pe locul doi în partea de sus a primei reprize vineri, pe Yankee Stadium, în deschiderea sezonului pentru ambele cluburi. Story și-a terminat primul joc din Boston cu 0 la 5 când s-a înfățișat împotriva lui Michael King, cu conducerea pe baza a doua, în partea de sus a 11-a. Boston a continuat să piardă, cu 6-5 în 11 reprize.

Dacă rămâne pe locul doi, Story are potențialul de a fi unul dintre cei mai buni care au jucat vreodată poziția pentru Red Sox – sau cel puțin din perioada de glorie a lui Dustin Pedroia, care a câștigat onorurile MVP din Liga Americană în 2008. Membrul Hall of Fame Bobby Doerr a jucat, de asemenea, postul pentru Boston înainte de a se retrage în 1951.

Un alt fidel din Boston a fost Jerry Remy, care a devenit un popular radiodifuzor Red Sox după ce s-a retras. Actualii Red Sox poartă un petic uniform în onoarea lui Remy, care a murit de cancer în timpul iernii.

În ciuda începutului său neimpresionant, Story poartă un număr solid cu Sox. După ce a purtat numărul 27 în Colorado, i s-a înmânat numărul 10 – o uniformă purtată anterior de astfel de credincioși precum Lefty Grove și Andre Dawson, ambii membri ai Hall of Fame, precum și Gene Stephens și Rich Gedman.

Chiar și cu Story în fold, Red Sox se confruntă cu un viitor incert. Bogaerts poate deveni agent liber după acest sezon prin exercitarea unei clauze de renunțare în contractul său, iar jucătorul de la treia bază Rafael Devers poate pleca după sezonul viitor. Ambii jucători au respins prelungirile contractului Red Sox la începutul acestei luni.