Pentru mulți, el este cel mai rău fraudator de când Elizabeth Holmes i-a păcălit pe unii dintre cei mai deștepți oameni din lume cu compania ei de analiză a sângelui Theranos.
Trevor Milton urmează să fie judecat astăzi, unde va fi judecat pentru manipularea investitorilor cu promisiuni că va fi următorul Elon Musk și compania sa, Nikola Corp., următoarea Tesla.
A păcălit chiar și un credul General Motors, care a semnat un parteneriat cu doar câteva săptămâni înainte ca șiretlicul său elaborat să fie descoperit.
Abia când Nate Anderson, de la Hindenburg Research, a dezvăluit în urmă cu aproape doi ani, în ziua în care semi-pilele sale de combustibil era o falsă, casa de cărți pe care a construit-o atât de meticulos s-a prăbușit.
Ascensiunea lui Nikola
Dezvăluit pentru prima dată ca prototip publicului în decembrie 2016, semi-camionul Nikola One „a îndrăznit să se reimagineze” Camionul modern funcționând pe hidrogen pur cu doar vapori de apă ca emisie de evacuare.
Deși această tehnologie există astăzi, nu a fost niciodată produsă și vândută cu succes la scară de masă datorită costurilor sale prohibitive. Numai Toyota, partenerul său BMW și Hyundai sunt încă agățați de tehnologie ca alternativă la mașinile de pasageri alimentate cu baterii.
Deci, când acțiunile au debutat în 2020 printr-o fuziune inversă cu un vehicul de investiții cu cec în alb cunoscut sub numele de SPAC, investitorii și-au luat acțiuni pentru a intra la parterul următorului Tesla. Desigur, capitalizarea sa de piață a depășit-o pentru scurt timp pe cea a veteranului Ford, crescând la 34 de miliarde de dolari în ciuda faptului că Nikola nu a adus niciodată un singur produs pe piață.
Au urmat mai multe minciuni în acest proces, în timp ce a făcut anunțuri că ar putea produce hidrogen mai ieftin decât oricine altcineva, avea o tehnologie de baterie care schimbă jocul în mânecă și va construi o nouă camionetă numită Badger pentru piața profitabilă de retail.
General Motors convenit în septembrie 2020 unui parteneriat de producție care primește 20% din acțiunile sale ca parte a unei tranzacții pentru construirea Badger-ului său, ridicând din nou valoarea stocului său.
La vremea respectivă, acțiunile Tesla începuseră o creștere a pandemiei fără precedent, deoarece mulți investitori de retail, blocați și lucrând de acasă, aveau timp și bani de rezervă.
Această nouă clasă de acționari credea că producătorii auto tradiționali vor fi condamnați pe termen lung, plini de active blocate, cum ar fi instalațiile de motoare cu ardere, care ar trebui să fie eliminate și preferau startup-urile cu o creștere mare, cu vise înalte.
Milton s-a pradă pe acest tip de investitor. „Generația care investește acum îi pasă mai mult de impactul asupra mediului al ceea ce faci decât ei dacă ești la șase luni sau la opt luni de la venituri”, a spus el. lui CNBC Bani rapizi în iunie 2020. „Nu le pasă, sunt ca, știi ce, schimbi lumea, vei reduce emisiile mai mult decât oricine altcineva, suntem investiți în tine.”
Când GM a semnat acordul, CEO-ul Mary Barra nu a reușit să explice în mod corespunzător ce tehnologie se asigură de fapt compania ei. Hindenburg Research a fost convinsă că GM a căutat doar să se bucure de strălucirea colectivă a fondatorului său carismatic, „un antreprenor cu gândire înainte, proaspăt, vizionar, capabil să rivalizeze cu alura lui Elon Musk”.
Căderea lui Milton
Zile mai târziu a scăzut un raport bombă că camionul Nikola One, de 1,000 de cai putere, prezentat în videoclipul său promoțional, nu avea, în realitate, nicio transmisie și, de fapt, a fost doar filmat inteligent în timp ce se rostogoli pe un deal, documentând o serie de alte declarații eronate care au profitat de disponibilitatea investitorilor de a crede.
„Nikola este o fraudă complicată construită pe zeci de minciuni de-a lungul carierei fondatorului și președintelui său executiv Trevor Milton”, a raportat firma profesionistă de vânzări în lipsă a lui Anderson, adăugând că „nu a văzut niciodată acest nivel de înșelăciune la o companie publică, în special de dimensiunea asta.”
O respingere punct cu punct promisă de Milton nu a urmat niciodată. În schimb, tot ce putea să ofere erau pe jumătate negări.
La scurt timp după aceea, a demisionat din funcția de CEO. În iulie 2021, Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse a depus acuzații împotriva lui Milton. În decembrie, Nikola Motors a soluționat în afara instanței cu SEC acuzațiile de fraudă, fiind de acord să plătească a Amenda de 125 milioane de dolari.
Acțiunile sale se tranzacționează în prezent cu peste 5% mai mici, dar reușește totuși să mențină o capitalizare de piață de 2 miliarde de dolari, deoarece compania a reușit în sfârșit a adus un camion pe piață, Nikola Tre. Asta este, însă, în mare măsură datorită eforturilor partenerului său CNH Industrial, al cărui produs de bază este Iveco Daily.
Marți, Milton va trebui să răspundă pentru anii săi de înșelăciune.
Această poveste a fost inițial prezentată pe Fortune.com
Sursa: https://finance.yahoo.com/news/trevor-milton-founded-buzzy-ev-160849840.html