Schimburile, semnările, noii membri ai sălii de celebritate ar trebui să evidențieze întâlnirile de baseball

Termenul „agenți liberi” este o denumire greșită. De fapt, jucătorii veterani de baseball care doresc să semneze cu cel mai mare ofertant nu sunt liberi.

Acestea pot costa până la 43.3 milioane de dolari pe an sau 430 de milioane de dolari pe durata unui contract.

Max Scherzer, asul fără vârstă al celor de la New York Mets, a depășit valoarea medie anuală când a semnat iarna trecută, în timp ce Mike Trout, câștigătorul a trei premii pentru cel mai valoros jucător în calitate de outfielder pentru Anaheim Angels, este pe cale să intre în al șaselea an. a contractului său record de 13 ani, semnat în 2018.

Cu toate acestea, având în vedere că întâlnirile de iarnă de baseball au fost programate să înceapă duminică la San Diego, ambele recorduri ar putea avea o longevitate mai mică decât cele mai bune 62 de home run-uri din AL, lovite de outfielderul Aaron Judge de la New York Yankees vara trecută.

Judge însuși le-ar putea rupe pe ambele, mai ales după ce a ratat un sezon rar Triple Crown de o genă. Sluggers care pot, de asemenea, să lovească pentru medie, să fure baze și să-și deschidă poziția nu cresc tocmai pe copaci.

Cu manageri, directori generali, proprietari, agenți și chiar câțiva jucători sub același acoperiș (Hyatt Manchester) timp de patru zile, orice se poate întâmpla – și adesea se întâmplă.

Spre deosebire de 2020, când întâlnirile au fost anulate de Covid-19, și 2022, când vinovatul a fost un blocaj al proprietarilor care a durat 99 de zile, confabul din San Diego este practic sigur că va zgudui listele tuturor celor 30 de echipe – în special ale concurenților care ies. campaniile tocmai ratate.

Asta înseamnă că echipele din New York care cheltuiesc mari, precum și bogații Dodgers din Los Angeles și chiar surprinzătorii Philadelphia Phillies, care aproape au câștigat o Serii Mondiale după ce au terminat pe locul al treilea în divizia lor, vor fi în căutarea celor mai bune chilipiruri, deși cu greu. la preturi de chilipir.

Potrivit Spotrac, Mets au cel mai mare salariu proiectat pentru 2023, la 184,674,999 de dolari, cu aproximativ 20 de milioane de dolari mai mult decât Yankees, pe locul trei.

Deja în această iarnă, Mets l-au păstrat pe Edwin Diaz oferindu-i cel mai mare contract acordat vreodată unui închizător (cinci ani, 102 milioane dolari), iar campionul mondial Houston Astros l-a semnat pe sluggerul în vârstă de 36 de ani Jose Abreu (trei ani, 58.5 milioane dolari). demonstrarea că vârsta nu este neapărat o barieră în calea unui contract cu bani mari.

După ce a câștigat al treilea premiu Cy Young, Justin Verlander pare gata să depășească AAV-ul lui Scherzer, chiar dacă va împlini 40 de ani înainte de antrenamentul de primăvară. Jacob de Grom, a cărui istorie de accidentări și a împlinit 35 de ani de naștere ar putea descuraja potențialii cumpărători, ar putea fi, de asemenea, uimit de o afacere profitabilă pe termen scurt, în respect pentru vârsta sa.

Chiar și starterul stângaci Rich Hill, la 43 de ani, cel mai în vârstă jucător activ din majore, ar trebui să-și aibă pretendenții. Poate că și DH Nelson Cruz, în vârstă de 42 de ani, își va găsi o nouă casă.

După Judge, Verlander și de Grom, cei mai buni semnatari disponibili sunt patru stații scurte cu pedigree All-Star: Xander Bogearts, Carlos Correa, Dansby Swanson și Trea Turner.

Ei se numără printre sutele de agenți liberi care și-au derulat contractele sau au fost nelicitați de echipele lor înainte de termenul limită pentru depunerea ofertelor salariale.

Scott Boras, super-agentul controversat și deschis, reprezintă numeroși jucători de pe piața din acest an și face tot posibilul pentru a-i promova și plasa pe fiecare. Personalul său chiar pregătește broșuri detaliate care sugerează că cineva precum Sugar Bear Blanks este de fapt a doua venire a lui Honus Wagner.

Borasul gălăgios iubește atenția presei și primește mai mult decât partea lui, în special cu scriitorii beat din orașe individuale care caută scoop-uri și citate pentru a-și mulțumi editorii. De obicei se află pe coridorul de lângă sala de presă, așteptând să se adune mulțimea înainte de a răspunde la întrebări.

Când au avut loc ultima dată întâlnirile, în San Diego în urmă cu trei ani, el a sărbătorit semnarea de către Yankees a pitcherului Gerrit Cole (nouă ani pentru 324 de milioane de dolari) găzduind o cină mare a clienților la Fleming's, un steakhouse scump, în noaptea tranzacției. a fost anunțat.

Aceste întâlniri au generat, de asemenea, contracte de nouă cifre pentru Stephen Strasburg și Anthony Rendon, semnând contracte identice pe șapte ani și 245 de milioane de dolari cu Nationals și, respectiv, Angels. Acești bani par minusculi acum, când comisarul de baseball Rob Manfred raportează că jocul a generat venituri de aproximativ 11 miliarde de dolari în 2022.

Echipele care nu-și permit trenul de sos se pot mulțumi să facă afaceri în modul de modă veche: tranzacționarea.

Numai în 1980, directorul general al St. Louis Cardinals, Whitey Herzog, a făcut o pereche de schimburi care au mutat 18 jucători, inclusiv viitorii membri ai Hall of Fame Rollie Fingers și Ted Simmons, într-un interval de patru zile.

Opt ani mai târziu, Texas Rangers nu numai că au semnat texanul nativ Nolan Ryan, dar au făcut mișcări care au implicat alți 15 jucători.

Un alt viitor membru al Hall of Fame, Roberto Alomar, a fost implicat în schimbul întâlnirilor de iarnă din 1990, care l-a trimis pe el și pe Joe Carter din San Diego la Toronto pentru Fred McGriff și Tony Fernandez.

McGriff, care a mai lovit 493 de home run-uri, ar putea face știri și în acest an, cu primul vot al Comitetului Contemporary Baseball Player Eras, o ramură a vechiului Comitet al Veteranilor din Hall of Fame. McGriff și de două ori MVP, Dale Murphy, titlul de vot al unui vot de opt oameni, ocupat, de asemenea, de bănuiții care abuzează de steroizi, Barry Bonds și Roger Clemens.

O tradiție la fel de veche precum jocul în sine, primele întâlniri de iarnă au avut loc în 1876, anul în care Liga Națională a început să se joace.

La prima sesiune, NL l-a ales președinte pe William Hulbert și a dat afară New York Mutuals și Philadelphia Athletics pentru că nu și-au îndeplinit programele.

Nu sunt probabile astfel de pedepse anul acesta – mai ales cu jucătorii protejați de un sindicat puternic – dar întâlnirile vor avea o mulțime de oportunități de a asocia medici, publiciști, secretari ambulanți și oficiali ai fiecărei echipe profesioniste, inclusiv cei 140 rămași în liga minoră. nivel după ce majors au înghițit vechea Asociație Națională a Ligilor Profesioniste de Baseball.

Când minorii au condus întâlnirile și majorii au fost etichetați, itinerariul a inclus un târg de locuri de muncă, prânz de premiere, eveniment de gală și expoziție de produse legate de baseball, cum ar fi mănuși, mascote și mâncare. A atras mii de participanți, inclusiv hoarde de speranțe care căutau să se agațe de locuri de muncă de nivel scăzut care plătesc arahide. Intrarea în joc a fost principala atracție.

Așa privesc și agenții liberi. Barry Bonds, Alex Rodriguez, Albert Pujols și Ryan au fost printre superstarurile care au găsit noi echipe la întâlnirile de iarnă.

Cu patru ani rămase până la actualul Acord de bază între muncă și conducere, întâlnirile de iarnă din 2022 vor include schița de la Regula 5 a ligilor minori, un prânz al managerului pentru membrii presei și aparițiile lui Manfred și a șefului sindicatului Tony Clark, un fost jucător al cărui contractul ca director executiv al Asociației Jucătorilor tocmai a fost prelungit pe cinci ani.

Dincolo de avalanșa așteptată de tranzacții cu jucători, punctul culminant ar putea fi anunțul alegerilor pentru Hall of Fame de duminică, care va fi transmis în direct pe MLB Network la 8p EST.

Cei aleși vor fi incluși în clasa 2023, care urmează să fie introduși în Cooperstown pe 23 iulie, împreună cu oricine ales de Baseball Writers Association of America, care va fi anunțat la sfârșitul lunii viitoare.