Cel mai important exportator de GNL, Australia, se confruntă cu o penurie de gaze naturale - Quartz

Australia este cel mai mare exportator mondial de gaze naturale lichefiate (GNL). Chiar acum, este și se confruntă cu o criză internă a gazelor.

Prețurile la energie și gaze în țara de dedesubt au crescut pe fondul a ceea ce ministrul energiei al țării a numit un „furtuna perfecta” de factori.

Acești factori includ o vată rece care a condus la creșterea cererii de încălzire, întreruperi la centralele pe cărbune și o piață globală strânsă a GNL, pe măsură ce țările europene se luptă spre a redus dependența lor de gazul rusesc. Acest lucru a lăsat Australia în povara, deoarece unitățile de regazificare de rezervă - nave care stochează GNL și îl transformă înapoi în gaz natural atunci când este necesar - au fost preluat de clienții europeni. Gazele naturale reprezintă 22% din consumul de energie primară al Australiei.

Lipsa de gaz înseamnă că mulți consumatori trebuie să plătească mai mult pentru a-și menține luminile aprinse și casele încălzite; afacerile consumatoare de energie s-ar putea găsi în situații financiare periculoase, punând în pericol locurile de muncă. Pentru noul guvern ales condus de premierul Anthony Albanese, criza energetică reprezintă și ea primul său test major.

„O criză a gazelor... 15 ani în devenire.”

Ar putea părea contraintuitiv că cel mai mare exportator de GNL din lume s-ar confrunta cu o penurie de gaz acasă.

În parte, acest lucru se datorează unor motive geografice: orașele mari, inclusiv Sydney și Melbourne din sud-est, sunt departe de principalele zăcăminte de gaze ale țării.

Desigur, de vină este și criza energetică globală declanșată de invazia Ucrainei de către Rusia.

Dar deciziile politice luate de guvernul australian au pus, de asemenea, bazele a ceea ce editorul de afaceri al Australian Broadcasting Corporation, Ian Verrender Apeluri „o criză a gazelor care a durat 15 ani”.

În primul rând, susține el, a existat „o lipsă critică de investiții în generarea de energie”. Și în al doilea rând, Australia a permis marilor companii energetice globale să exporte o mare parte din gazul țării.  

Într-adevăr, în timp ce statul Australiei de Vest impune ca proiectele de dezvoltare a exporturilor de gaze să rezerve 15% pentru piața internă, guvernele de stat din est nu au pus în aplicare o astfel de cerință și „au dat firmelor locale și multinaționale de energie carte albă pentru a exporta ca cât și-ar dori”, scrie Verrender. Rezultatul este că aproape 75% din producția de gaz a Australiei este exportată.

Deci, ce e de făcut?

Deja, operatorul de pe piața energetică din Australia are prețurile cu ridicata la gaze plafonate în statele sudice. De asemenea, pentru prima dată a declanșat un mecanism să apeleze la mai multe surse de gaz pentru generatoarele de energie.

Dar aceste măsuri lasă nerezolvată ceea ce analiștii spun că este o problemă mai fundamentală: proporția mare a exporturilor de gaze naturale în raport cu producția.

Analistul de gaze Bruce Robertson de la Institutul pentru Economie Energetică și Analiză Financiară argumentează că statele din estul Australiei ar trebui să aibă o politică de rezervare a gazelor, ca și omologii lor din Australia de Vest. Ca Robertson a spus Canberra Times, o politică națională de rezervare a gazelor în alte state poate proteja consumatorii de „prețuri ridicole”.

Sau ca cercetare din programul Clima și Energie al Institutului Australian o pune, „Australia nu are o problemă de alimentare cu gaz. [Are] o problemă cu exportul de gaze.”