Tommy Paul îl învinge pe Ben Shelton pentru a deveni primul semifinalist american la Australian Open în 1 ani

Mama lui Tommy Paul a sărit într-un avion în Statele Unite și a zburat în cealaltă parte a lumii pentru a-și vedea fiul jucând tenis la Melbourne, joi.

Jill MacMillan a părăsit New Jersey și a aterizat la timp pentru a-și vedea fiul învingându-l pe colegul american Ben Shelton, scor 7-6, 6-3, 5-7, 6-4, devenind primul american care ajunge în semifinalele Australian Open de la Andy Roddick. 2009.

„Mama mea a mers direct de la serviciu la aeroport pentru a ajunge aici și a-mi urmări meciul astăzi”, a spus Paul pe teren după victorie. „Și nu pot să omit, mâine este ziua prietenei mele Paige [Lorenze], așa că dacă o vedeți, asigurați-vă că îi urați la mulți ani.”

Fuga lui Paul către o semifinală majoră vine în urma bunei sale prietene, colega americană Frances Tiafoe, ajungând la US Open Semifinale unde l-a uimit pe Rafael Nadal pe parcurs.

Originar din Voorhees, NJ, clasat pe locul 35 în lume, Paul a apărut în primul său sfert de finală de Grand Slam și va juca acum în semifinale fie împotriva campionului de nouă ori Novak Djokovic, fie împotriva capului de serie nr. 5 al Rusiei, Andrey Rublev.

„Este prima dată când merg pe acest teren, evident prima dată în sferturile de finală ale unui Slam”, a spus Paul despre jocul pe Rod Laver Arena. „De fapt, este prima dată când Ben Shelton părăsește Statele Unite, așa că cred că a avut și o călătorie destul de bună...

„Ajunge la al doilea weekend al unui Slam, acesta este visul tuturor când încep să joace tenis, așa că nu pot să cred că sunt aici acum”, a spus Paul.

Paul, a cărui mamă deține o fermă în South Jersey, are câștiguri din carieră de aproximativ 3.7 milioane de dolari la simplu și la dublu. El va câștiga 621,313 dolari pentru a ajunge în semifinale. Eventualul campion al turneului va câștiga aproape 2 milioane de dolari.

Shelton, în vârstă de 20 de ani, juca doar la cel de-al doilea turneu important după US Open și nu mai călătorise niciodată în afara SUA. Stângaciul exuberant a câștigat campionatul de simplu NCAA de la Universitatea din Florida în mai anul trecut, iar apoi a devenit profesionist înainte de US Open vara trecută.

Urcând din afara Top-500 în clasamentul ATP, Shelton a ajuns în Top-100 în doar un an și a urcat pe locul 43, intrând în sferturi de finală. El va sfârși în anii 20 după această cursă. Este mai mult decât tatăl său, Bryan, antrenorul său din Florida, care a atins locul 56 în cariera în 1992.

Posedând un cadru mare și un joc pe toate terenurile, stângacul a reținut serviciul pentru 67 de jocuri consecutive intră în sferturi de finală, dar a fost spart de trei ori de Paul. El a scos încă 23 de ași în înfrângere.

După ce a luat primele două seturi, Paul a condus cu 4-3, 30-0 în al treilea, dar a copt forehand și a ajuns să fie rupt înainte ca Shelton să câștige prima pauză a meciului pentru a elimina setul pentru a forța un pas.

Paul a suferit o accidentare la încheietura mâinii drepte care l-a forțat să rateze o mare parte din 2018, dar continuă să joace cel mai bun tenis al carierei, pe măsură ce împlinește vârsta de 20 de ani. El a ajuns în turul trei al US Open vara trecută – învingându-l pe americanul Sebastian Korda în turul al doilea – înainte de a cădea în fața eventualului finalist Casper Ruud,

Korda, cap de serie numărul 29 de la Melbourne, a fost al treilea american în sferturi, dar a ajuns să se retragă în al treilea set cu o accidentare la încheietura mâinii împotriva nr. 18 Karen Khachanov, care îl va înfrunta pe numărul 3 Stefanos Tsitsipas în semifinale.

„Nu este interesant doar pentru fanii americani, cred că este incitant pentru fanii din întreaga lume”, a spus Paul despre faptul că au trei americani în sferturi. „Și pentru noi, de asemenea. Sunt foarte încântat pentru Ben, sunt încântat pentru toți jucătorii care vor veni. „Foe a ajuns în semifinalele US Open, iar acum sunt în semifinale aici.

„Așa că avem cu siguranță o recoltă bună și sunt foarte încântat pentru noi toți.”

Servind cu 3-5 în al patrulea, Shelton a încercat să obțină o lovitură, dar a trecut pe lângă bară pentru a-i oferi lui Paul un punct de meci. Shelton a servit doi câștigători consecutivi de serviciu pe cale de a menține serviciul.

„Ben este un jucător greu de jucat împotriva lui și va participa la multe alte meciuri ca acesta, așa că cred că toată lumea ar trebui să fie entuziasmată pentru acel copil”, a spus Paul.

Servind pentru meci, Paul a lovit un câștigător al serviciului la punctul dublu de meci, a strigat „Hai”, apoi l-a îmbrățișat pe Shelton la plasă. A câștigat 86% din punctele sale de primul serviciu.

„I-a luat ani de zile să-și dea seama”, a spus John McEnroe în emisie. „A avut unele probleme de accidentare pe parcurs, dar s-a reunit în ultimii doi ani și este un jucător formidabil acum în jocul masculin.

„Și Ben Shelton, ce talent este copilul ăsta. Are superstar scris peste tot.”