Shai Gilgeous-Alexander de la Thunder, în ritm pentru onorurile All-NBA

Intrând în acest sezon, Oklahoma City Thunder pare să aibă puține modalități de a face un mare pas înainte. Mulți au crezut că metoda lor principală de îmbunătățire de la an la an a fost pe umerii lui Chet Holmgren, care a fost selectat pe locul 2 la general.

Cu toate acestea, GM-ul Thunder, Sam Presti, a fost înregistrat de mai multe ori, indicând că această echipă s-ar îmbunătăți cel mai mult prin saltul jucătorilor care nu sunt începători, chiar înainte ca Holmgren să cadă pentru sezon cu o accidentare la picior.

„Îmbunătățirea echipei noastre [sezonul următor] va veni de la jucătorii existenți”, a spus Presti la finalul sezonului 2021-22.

Avea perfectă dreptate, deoarece Thunder sunt o echipă mult mai completă în acest sezon, condusă de Shai Gilgeous-Alexander. Oklahoma City are acum 13-18 în sezon și încă ferm în cursa de play-in în acest moment.

Gilgeous-Alexander este favoritul la pariuri pentru a câștiga Trofeul George Mikan, care este acordat celui mai îmbunătățit jucător din NBA. De fapt, joacă atât de bine încât este în pas să câștige mai multe onoruri.

În primele două luni ale sezonului, Gilgeous-Alexander intră deja pe teritoriul de a fi un blocaj pentru a face echipa NBA All-Star. De acolo, câștigarea unui loc în echipa All-NBA este o sarcină mult mai dificilă, deoarece doar șase gardieni din întreaga ligă pot câștiga aceste onoruri. Având în vedere asta, cifrele pe care Gilgeous-Alexander le pune ar indica că este pe drumul său. El are o medie de peste 30 de puncte pe meci în acest sezon și a înscris al treilea cel mai mare număr de puncte dintre orice jucător din NBA.

Când ne uităm înapoi la ultimii 25 de ani, cu o medie de 30 de puncte pe concurs, aproape întotdeauna un jucător face parte dintr-o echipă All-NBA.

Singurul jucător care a mediat cel puțin 30 de puncte pentru un sezon întreg și nu a câștigat aceste onoruri a fost Bradley Beal în campania 2020-21. Rețineți că acesta a fost sezonul care a fost pus pe pauză în timpul pandemiei de COVID-19, ceea ce îl face și mai mult un lucru aberant. Mai mult, Beal a fost următorul pe lista pentru gardieni la vot pentru a câștiga o echipă All-NBA, ceea ce înseamnă că ar fi fost următorul jucător la acea poziție care va ajunge.

În timp ce NBA s-a schimbat în ultimele două decenii, pe măsură ce ritmul de joc a crescut și este mai ușor să câștigi puncte, istoria încă ne spune că Gilgeous-Alexander urmărește să facă una dintre aceste trei echipe.

Nu numai că are o medie de aproape 32 de puncte pe meci, dar Thunder câștigă mai multe jocuri decât se aștepta. Gilgeous-Alexander a adunat mai multe momente de declarație, nu doar transformând două câștigătoare de joc, ci și trimițând încă o pereche de jocuri în prelungiri la loviturile din ultima secundă.

El este, de asemenea, liderul ligii în totalul de puncte de ambreiaj, făcând mereu jocuri uriașe pe parcursul perioadei. Ca atare, el este în cursa pentru trofeul Jerry West, care va fi acordat jucătorului votat drept cel mai mare jucător din ligă în acest sezon.

De acolo, starul Thunder se află și în top 12 al proiecțiilor MVP. Deși acest premiu este probabil în afara accesului, chiar și a fi în conversație spune multe.

Mai este mai mult de jumătate de sezon de jucat, dar de astăzi Gilgeous-Alexander ar putea avea cel mai decorat an al carierei sale. Între a făcut prima sa echipă All-Star, a alergat la o echipă All-NBA, a câștigat cele mai multe onoruri de jucător îmbunătățit și a fost potențial votat cel mai mare jucător, viitorul francizei din Oklahoma City pare strălucitor.

Dacă Gilgeous-Alexander poate continua acest nivel de joc pentru tot restul sezonului, el va fi, fără îndoială, cunoscut drept unul dintre cei mai buni jucători din întreaga NBA la doar 24 de ani.