Această aterizare verticală F-35B nu a mers așa de bine

Un videoclip dramatic filmat ieri de Kitt Wilder și postat pe Twitter de numeroși utilizatori arată că un F-35B pare să facă o aterizare verticală cu succes lângă Lockheed Martin.LMT
Facilitatea de producție F-35 din Fort Worth, Texas – până când totul merge prost.

Aeronava încerca oficial să aterizeze la Naval Air Station Joint Reserve Base Fort Worth, lângă linia de asamblare Lockheed Lighting II. În videoclip, F-35 coboară vertical ca de obicei, cu angrenajul, stabilizatoarele orizontale, ușile superioare și inferioare ale ventilatorului de ridicare în poziție și duza motorului îndreptată în jos. Rata sa de coborâre pare adecvată, dar la atingere, avionul sare, indicând posibil o rată de scufundare prea mare. După săritură, F-35B aruncă brusc înainte lovindu-și nasul pe pistă.

La coborârea finală se poate vedea un fel de fum sau abur emanând din duza motorului din spate cu cardan. Este greu de spus din audio dacă a fost făcută o intrare bruscă de accelerație pe măsură ce filmarea progresează.

Avionul se ridică înainte și se rotește simultan în sens invers acelor de ceasornic pe pistă în timp ce se rostogolește pe aripa sa dreaptă. După aproximativ 180 de grade de rotație, apoi pivotează înapoi spre vectorul său inițial înainte, sunetul lui Pratt & Whitney F135 evident. Pe măsură ce F-35 se rostogolește spre stânga, înapoi pe treapta principală și se ridică din nou înainte, pilotul ejectează.

Al aeronavei Martin-Baker MK16 Scaunul cu ejectare se aprinde și funcționează așa cum este anunțat într-un scenariu de ejecție cu altitudine zero, salvând probabil pilotul de răni grave. Performanța sa este demnă de remarcat, având în vedere nu numai circumstanțele, ci și faptul că la începutul acestui an a problemă cu dispozitivele cu cartuș exploziv care trag scaunele a fost descoperit la Hill AFB din Utah.

Comandamentul de luptă aerian al Forțelor Aeriene a pus la pământ 300 de avioane F-35 la sfârșitul lunii iulie. După inspecție, majoritatea scaunelor Martin-Baker s-au dovedit a fi operabile, iar F-35 au fost în mare parte readuse la statutul de zbor la începutul lunii august.

Pe măsură ce pilotul coboară de la aproximativ 150 de picioare în aer cu o parașută complet înflorită, F-35 s-a oprit într-o atitudine în mare parte la nivelul aripilor pe nas. Filmarea se încheie în timp ce pilotul lovește solul și toboganul său se revarsă.

Ca răspuns la o întrebare despre accident, mai târziu, secretarul de presă al Pentagonului, generalul de brigadă Patrick Ryder (USAF), a spus că F-35B era deținut de Lockheed și nu a fost încă transferat armatei. El a confirmat că a fost pilotat de un pilot al guvernului SUA fără a divulga identitatea individului. Pilotul – care ar fi putut fi un membru militar sau un angajat al Agenției de Management al Contractelor de Apărare – a fost raportat în siguranță și sub observație.

Deși orice analiză a accidentului este preliminară și bazată pe ipoteze, evoluția aterizării sugerează posibile probleme de control al motorului. După ce avionul sare, acesta se înclină imediat înainte, sugerând o posibilă disimetrie a forței între evacuarea ventilatorului de ridicare înainte și duza de evacuare din spate rotită în jos. Dacă ventilatorul de ridicare din față expulza semnificativ mai puțină tracțiune decât duza din spate, ar putea fi de așteptat un astfel de moment de tanar.

Este rezonabil să presupunem că acesta a fost un F-35B de construcție nouă, recent scos din linia de producție a Lockheed. După o serie de verificări la sol ale tuturor sistemelor lor, avioanele proaspăt bătute sunt de obicei luate în sus într-un zbor de testare de producție pentru a asigura funcționalitatea sistemelor lor de bază în timp ce sunt în aer. Există, de asemenea, zboruri de testare de acceptare militară în care un pilot militar acceptă în mod oficial o aeronavă în numele unuia dintre servicii.

Reacția lui Wilder la ceea ce este martor poate fi auzită în videoclipul care, joi târziu, a strâns peste două milioane de vizualizări. Cu siguranță va fi văzut de multe ori de către anchetatorii Pentagonului, personalul de la Oficiul Programului Comun F-35, Lockheed Martin și Corpul Marin. Dacă se stabilește că problema se aplică mai larg decât la acest singur avion, așteptați-vă în curând știri despre starea zborului flotei F-35B.