„Sunt atât de multe de făcut”

Dacă se întâmplă să vă plimbați prin Washington Park din Newark, New Jersey, este destul de greu să ratați vechea biserică care se află chiar vizavi.

Deschis în 1933, fosta casă de cult a primit congreganții timp de 62 de ani, înainte de a dispărea la mijlocul anilor 1990. A rămas liber, în esență uitat de oraș, timp de aproape un sfert de secol, când Audible a decis să renoveze clădirea istorică în cei 80,000 de metri pătrați ai companiei. Catedrala Inovației.

„Am readus-o la viață și am adus multă energie în oraș”, îmi spune Diana Dapito, șefa de conținut pentru consumatori, la Zoom. Ea a fost cu Audible de aproape două decenii, un mandat impresionant pe care nu îl vedeți adesea în lumea corporativă.

„Este produsul pe care îl oferim, care este cu adevărat interesant”, spune Dapito. „Este o modalitate de a obține povești tot timpul și acel evadare sau acea învățare. Este foarte important pentru mine, să lucrez la ceva la care îmi pasă profund. Și sunt oamenii. Dacă lucrezi cu oameni care te provoacă și sunt cu adevărat pasionați de ceea ce fac și sunt creativi și entuziasmați de ceea ce se întâmplă, rămâi acolo.”

Rachel Ghiazza, pe de altă parte, este o adevărată nou-venită, făcând parte din familia Audible doar din 2019 în calitate de EVP, Head of US Content. Cu toate acestea, ea aduce ani de experiență din timpul petrecut la Yahoo!, Viacom și, cel mai potrivit, Spotify.

„Am început într-adevăr să ne concentrăm destul de mult nu doar pe cine suntem în oferta noastră de creatori, ci și pe cine suntem în capacitatea de a crea conținut”, explică ea la apel. „Într-adevăr, fac multe în spațiul audio original: ne gândim la ce tipuri de creatori ar trebui să lucreze în audio, ce tipuri de povești ar putea fi spuse în audio [și] continuând să distrugi barierele.”

După cum demonstrează biserica rebotezată la o aruncătură de băț de sediul principal al Audible, numele jocului este inovație, mai ales că brandul își sărbătorește luna aceasta cea de-a 25-a aniversare. Ceea ce a început ca un hub virtual pentru cărți audio în primele zile ale internetului a evoluat într-un imperiu global de divertisment audio.

Felicitari pentru 25 de ani! Cum e să sărbătorești acest tip de piatră de hotar?

DAPITO: Am fost destul de norocos să văd organizația crescând și crescând odată cu ea. Din zilele în care am adăuga doar o mână de titluri la serviciu în fiecare săptămână, până acum sute și sute și sute în fiecare zi. Există un talent atât de uimitor cu care lucrăm și putem ajunge la atât de multe milioane de ascultători din întreaga lume. Dar cred că a ajunge la această piatră de hotar înseamnă a reflecta asupra Audible ca un perturbator – atât din punct de vedere tehnologic, cât și din punct de vedere al conținutului. De la inventarea primului player de divertisment audio digital cu câțiva ani înainte de iPod, până la lucrul cu Robin Williams la ceea ce am putea numi unul dintre primele podcasturi. Pentru a vedea unde suntem acum și pentru a continua să conducem în spațiu este pur și simplu interesant.

Rachel, ce te-a atras la companie?

GHIAZZA: Ori de câte ori alegi un loc în care vrei să lucrezi, există o serie de dimensiuni la care te uiți. În primul rând, sunt încântat să lucrez în spațiu și să continui să lucrez cu Audible. Cred că au avut un astfel de impact asupra audio și au continuat să conducă încărcarea acolo și abia am început, mai sunt multe de făcut. Dar și misiunea companiei. Este foarte important să te asiguri că lucrezi pentru [o companie în care] te identifici cu adevărat cu misiunea companiei. Lucrul cu Audible este că nu este doar misiunea, ci și felul în care lucrăm în fiecare zi. Este felul în care ne arătăm, este felul în care interacționăm cu comunitățile în care ne aflăm, este felul în care interacționăm unul cu celălalt. Este o experiență cu adevărat uimitoare să poți lucra pentru o companie care are o identitate atât de solidă a cine sunt ei și o identitate atât de solidă pentru ceea ce facem – chiar și în afara ceea ce creăm în spațiul audio.

Conceptul de disruptor este interesant. Poți explica asta?

DAPITO: La fiecare doi ani, este un nou rol sau un nou loc de muncă sau o nouă oportunitate datorită ambiției noastre de a continua să inventăm în numele clientului și de a continua să lucrăm cu comunitatea creativă. În 2012, am venit cu tehnologia Whispersync pentru voce, astfel încât cineva să asculte o poveste în timp ce făcea naveta și apoi să coboare din mașină și, evident, trebuie să o termine. Și astfel, se pot îndrepta către cartea lor electronică atunci când stau întinși în pat și pot continua chiar de unde au rămas. Deci abilitatea de a continua povestea și de a te ajuta să obții mai multe povești în viața ta.

[Cu un an înainte], am lansat ACX, care este piața noastră care conectează autori și actori pentru a crea ediții audio ale cărților care probabil nu ar fi fost transformate în audio altfel. Am reușit să dăm voce a mii de creatori în acest sens și să oferim mult mai multe povești pentru ca clienții noștri să le poată asculta...

Tocmai am lansat Best of the Year și, deci, sperăm, dacă vă aflați în acel motor de căutare și vă uitați la cel mai bun divertisment audio, apare și vedeți acea gamă de conținut disponibil. Ascultăm cu adevărat totul, suntem pasionați de ceea ce facem și de recomandările pe care le facem. Faptul că am construit această încredere și am avut acele perspective ale consumatorilor în ultimii 25 de ani, ne ajută să creăm ceea ce ar trebui să urmeze și de ce se vor bucura clienții noștri, chiar dacă nu sunt încă clienții noștri și nu știu. Vor afla în curând și cred că asta face parte din distracția a ceea ce putem face pentru a ajuta să ajungem la acești noi clienți.

GHIAZZA: Unul dintre momentele esențiale pentru noi a fost lansarea ofertei noastre Plus. Ne-am uitat la apetitul clienților pentru a continua să ascultăm tot felul de lucruri și să explorăm diferiți creatori și diferite povești și diferite subiecte în diferite formate. Și când am lansat Plus, a deschis acele porți și le-a oferit clienților noștri o ofertă complet nouă de conținut pe care l-ar putea explora. Ceea ce am descoperit este că erau foarte interesați să descopere noi tipuri de conținut. Erau cu adevărat interesați să descopere noi povești și noi formate.

Ce face ca spațiul audio să fie atât de dinamic și popular?

DAPITO: Există o astfel de intimitate în ea, încât te aduce atât de aproape de conținutul în sine. Este doar o experiență foarte puternică să ai o voce, sau multe voci și efecte sonore, în ureche care te ajută pe parcursul zilei. Cred că oamenii au uneori nevoie de o pauză de la ecrane și când audio vă poate ține companie – fie când călătoriți, fie când faceți lucruri prin casă – cred că oamenii își dau seama că este o modalitate mai degrabă de a fi distrați într-un un mod ușor diferit de cel cu care sunt obișnuiți.

GHIAZZA: Pe partea de creație, creează acest loc de joacă nelimitat. Unii creatori sunt inhibați de considerente precum seturile de călătorie și oamenii și echipele și acele lucruri care pot deveni o provocare dacă creați ceva vizual. Audio vă permite să creați aceste lumi incredibile în mintea voastră. Imaginația umană este în mod evident un lucru puternic și acea imaginație poate crea acea poveste și acea lume în și în jurul cuvintelor care sunt rostite.

Vorbim chiar acum despre Zoom, care este unul dintre produsele secundare majore ale pandemiei. Cum a afectat COVID ceea ce faci la Audible?

DAPITO: Cred că, ca afacere, am reușit să evoluăm destul de repede în ceea ce privește întoarcerea brațului nostru de producție și să ne îndepărtăm foarte repede de a avea atât de mulți actori, post-producție și producători în interior, astfel încât oamenii să poată începe să înregistreze de acasă. . Am putut trimite truse naratorilor și diferiților interpreți care nu aveau încă această configurație.

GHIAZZA: Am avut ocazia să revedem unii dintre creatorii cu care am vorbit în trecut, care, probabil, aveau prea multe proiecte în curs și s-au trezit cu puțin mai mult timp. Acest sistem pe care Diana și echipa ei au ajutat-o ​​să-l creeze ne-a permis, de asemenea, să facem niște lucruri cu adevărat importante. [De exemplu] am investit în spațiul de teatru. În timpul pandemiei, au existat zone ale lumii creative care au fost afectate în moduri diferite. Și cu comunitatea de teatru, mulți dintre ei nu au putut să continue să lucreze și să continue să pună piese de teatru și să continue spectacole. Și astfel [prin] programul nostru de teatru, am putut continua să producem și să creăm, iar oamenii au putut să-și folosească kiturile.

Vorbind despre partea creatorilor a lucrurilor, aveți o serie de contracte de parteneriat cu nume importante din industria divertismentului, cum ar fi Kevin Hart și Zachary Quinto. Cum poți atrage astfel de talente de calibru?

GHIAZZA: Unul dintre lucrurile care îmi plac cel mai mult la ea este că lucrăm cu un grup destul de divers de talente. Lucrăm cu talente emergente, talent consacrat, talent divers. Și cu fiecare, facem diferite tipuri de lucruri proaspete și unice. Acea nelimitare pe care am menționat-o mai înainte le permite oamenilor să creeze ceea ce vor să creeze și ce au în mintea lor. Creează cu adevărat un loc de joacă pentru ei, care este incitant, nou și proaspăt și ne permite să explorăm o gamă largă de genuri și tipuri de conținut și experiențe de ascultare. Minților creative le place asta. Îl face ușor.

DAPITO: Unele dintre proiectele pe care le aștept cu cea mai mare nerăbdare pe care intenționăm să le lansăm anul viitor sunt continuarea unora dintre originalele cu adevărat interesante pe care le-am putut crea în parteneriat cu o varietate de talente.

Ai observat vreo schimbare majoră în gusturile consumatorilor în ultimii 19-20 de ani în care ai fost în companie, Diana?

DAPITO: Oamenii vor fi mereu interesați de povești grozave. Întotdeauna vor să fie distrați. Mulți oameni vor să învețe și vor să învețe într-un mod distractiv. Cred că tendințele au fost doar în povestirea de înaltă calitate. Oferim o gamă destul de mare de acestea acum în peste 750,000 de titluri din catalog, ceea ce, din nou, această creștere este incredibilă. În medie, membrii Audible ascultă mai mult de două ore pe zi. E mult de umplut. Comedia este întotdeauna grozavă în ceea ce privește evadarea și am creat o mulțime de originale grozave. Am râs zilele trecute în magazinul alimentar în timp ce ajungeam din urmă cu cel mai recent [episod of] După ora mea de culcare. David Harbour este naratorul [împreună cu] o distribuție completă și a fost de genul: „Oh, arăt destul de ridicol aici, nu-i așa?”

Titlurile de romantism, SF și fantasy atrag o mulțime de ascultători voraci, iar oamenii nu se pot sătura niciodată. Povești veșnic verzi precum Harry Potter seria [este] foarte iubită. Tocmai am depășit peste un miliard de ore de oameni care ascultă Harry Potter seria pe Audible. Este pur și simplu minunat că am putut să oferim ambele povești îndrăgite și apoi, în parteneriatul nostru cu Pottermore, să creăm ediții audio suplimentare ale Poveștile lui Beedle Bardul cu Cu Jude Law și Fantastice fiare și unde să le găsească interpretat de Eddie Redmayne.

Originalele tale nu sunt doar o notă, sunt producții complete cu efecte sonore nou proiectate. Smell-o-Vision ar putea fi următorul pas! În ce moduri căutați să depășiți limitele imersiunii ascultătorului?

DAPITO: Cred că asta vorbește foarte mult despre oportunitățile creative pentru creatorii generali de conținut, producătorii, designerii de sunet. Dar da, mergem dincolo de acea performanță cu o singură voce și aducem cu adevărat elemente precum coloane sonore originale și sunetul și tehnologia binaurală și Dolby, care vă poate oferi mai mult din acel sunet 3D. Cred că noi și partenerii cu care lucrăm suntem cu adevărat deschiși la: „Care este următorul lucru? Cum putem continua să inovăm pe aceste formate diferite?' Pentru că poate că vine mirosul!

GHIAZZA: Poate fi ceva la fel de simplu ca ceea ce am făcut noi Proiectul lui Rachel Brosnahan, care a fost stabilit pe o [serie] de apeluri telefonice. A fost de fapt doar recrearea sunetului unui apel telefonic. Sau poate fi ceva la fel de mare și ambițios ca Sandman, care este o distribuție mare [voce] și se întâmplă o mulțime de lucruri diferite. Fiecare trebuie să aibă propria sa noutate unică, dar încearcă, de asemenea, să-și dea seama cum se reunesc toate componentele pentru a face acea poveste plină și a face povestea reală.

Știu că este puțin clișeu să întreb, dar unde vezi că se va duce Audible în următorii 25-50 de ani?

GHIAZZA: Mai sunt multe de făcut. Cred că intrăm în timpul vocii care abia începe. Vedeți mult mai mult din această interconectivitate și ne este disponibilă în diferite moduri... Vom fi capabili să controlăm și să ne gândim la sunet și voce în moduri atât de diferite. Asta va deschide din ce în ce mai multe momente de ascultare și din ce în ce mai multe calități de ascultare și din ce în ce mai multe oportunități de ascultare în grup și în familie. Dar și cum să folosești acele medii și motive diferite pentru a spune povești și cum poți construi mai multă interconectivitate în acele povești cu viața ta... Chiar cred că acesta va fi încă unul dintre acele momente reflectorizante din istoria companiei în care vorbim despre , „O, uită-te la ce am stabilit în 2022 și uite unde suntem acum!'”

DAPITO: În 2004, când am spus: „Lucrez la Audible! Tocmai am primit un nou loc de muncă! Oamenii m-au oprit și au spus: „Nu știu despre ce vorbești. Ce vrei să spui?' Și apoi în 2008, și în '10 și în '12, aveam mai mulți oameni care au înțeles și au auzit de asta. Dar acum, este de genul: „Să-ți arăt biblioteca mea! Doamne, ce urmează? Și vor să vorbească despre ascultările lor.

Până când toată lumea din univers ne va arăta bibliotecile lor, vom continua să creăm acest conținut uimitor pentru ei și să facem cea mai bună experiență posibilă pentru clienți... Am fost pionieri în acest mediu și vom continua să-l conducem. Există entuziasmul noilor genuri și noilor tipuri de conținut și toate inovațiile de sunet. Vom fi acolo, vom juca un rol important în asta și s-ar putea să arătăm mai obosiți la următoarea conversație, dar este foarte interesant.

Acest interviu a fost editat pentru durată și claritate