Nu există un câștigător clar al comerțului James Harden-Ben Simmons... Încă

Când Philadelphia 76ers și Brooklyn Nets au reușit să obțină o afacere de succes care i-a implicat pe James Harden și Ben Simmons la termenul limită de tranzacționare din februarie, președintele echipei Sixers, Daryl Morey, a spus că este o „comerț câștigător-câștig” care ar fi trebuit să facă restul Conferinței de Est”. agitat."

„Nu poți concepe un motiv mai bun pentru o tranzacție decât ceea ce tocmai sa întâmplat”, a spus el Colin Cowherd. „Doi jucători care și-au dorit să fie într-o situație nouă, care sunt jucători extrem de buni, care vor juca foarte bine în celălalt loc, dar nu în acest loc. Dacă acesta nu este comerțul perfect conceput, în care atât noi, cât și Brooklyn ne putem îmbunătăți, și restul estului, cred că este nervos chiar acum.”

Trei luni mai târziu, Boston Celtics și Miami Heat se confruntă în finala Conferinței de Est. Între timp, Sixers și Nets cerne prin dărâmăturile sezoanelor pierdute.

Simmons a suferit o accidentare la spate care a necesitat în cele din urmă o intervenție chirurgicală în timpul procesului său de accelerare și nu s-a potrivit niciodată pentru Nets în acest sezon. În lipsa lui, Celtics i-a măturat în primul tur al play-off-ului.

Harden a jucat pentru Sixers, dar neprezentările lui în Jocurile 5 și 6 din înfrângerea în semifinalele Conferinței de Est în fața Heat au ridicat întrebări cu privire la viitorul său pe termen lung în Philadelphia.

„De când l-am prins, toată lumea se aștepta la Houston James Harden”, a spus centrul Sixers Joel Embiid reporterilor după înfrângerea în meciul 6. „Dar nu mai este cine este el. El este mai mult un creator de joc.”

În acest moment, ambele echipe ar putea avea unele remuşcări ale cumpărătorului. Cu toate acestea, juriul rămâne încă în discuție cu privire la impactul pe termen lung pe care Harden și Simmons îl vor avea asupra noilor lor echipe și dacă oricare dintre echipe va ajunge un câștigător clar al acelui megatrade.

Pentru Harden, întrebările sunt atât fizice, cât și financiare.

O accidentare persistentă a hamstringului a părut să-l distrugă de izbucnirea care l-a făcut cândva unul dintre cei mai de neoprit marcatori ai ligii, în timp ce rata lui de pierdere a scăzut în ultimele două sezoane, potrivit ESPN. Tim Bontemps. Deși a întors ceasul cu o performanță de epocă în meciul 4 al semifinalelor Conferinței de Est, înscriind 16 din cele 31 de puncte într-un al patrulea sfert virtuos pentru a evita Heat, a combinat pentru 25 de puncte la 9 din 22 de lovituri și opt turnover-uri în pierderile fără cârmă ale celor de la Sixers în Jocurile 5 și 6.

Harden poate deveni un agent liber nerestricționat în această vară, renunțând la opțiunea de jucător de 47.4 milioane de dolari, deși este greu de imaginat că vreo echipă ar fi dispusă să respecte acel preț pe piața liberă. În schimb, ar putea alege opțiunea și să fie sub contract pentru încă un sezon înainte de a ajunge la agenție liberă în 2023, când mai multe echipe ar putea avea spațiu pentru plafonul salarial.

După pierderea în meciul 6, Harden a spus că plănuiește să se întoarcă la Philadelphia sezonul viitor într-un fel sau altul. Când a fost întrebat dacă ar lua în considerare să semneze din nou pentru mai puțin de cinci ani, contractul maxim de 270 de milioane de dolari pentru care este eligibil să primească acest extrasezon, el a răspuns: „Orice este nevoie pentru a ajuta această echipă să continue să crească și să ne pună acolo cu cel mai bun dintre ei.”

Dacă Harden este fidel cuvântului său, cei de la Sixers ar trebui să încerce să-l convingă să renunțe și să semneze din nou pentru mai puțin decât maximul său maxim. Chiar dacă noua lui afacere începe de la 40-42 de milioane de dolari în loc de 46-47 de milioane de dolari, ar fi suficient spațiu de mișcare în temeiul șorțului fiscal de lux estimat de 155.7 milioane de dolari să aibă acces atât la excepția de nivel mediu de 10.3 milioane de dolari pentru necontribuabili, cât și la excepția bianuală de 4.1 milioane de dolari. Dacă va alege opțiunea, acestea s-ar limita la 6.4 milioane de dolari contribuabili MLE și contractele minime pentru veterani, ca singurele modalități de a adăuga distribuția de sprijin în agenția liberă.

Cu excepția cazului în care Harden se întoarce la forma sa de superstar anul viitor, această versiune a lui nu valorează o perioadă de cinci ani, maxim 270 de milioane de dolari. Dacă Sixers îl semnează la o înțelegere aproape de asta, ar putea deveni imediat unul dintre cele mai mari contracte de albatros ale NBA. Dar dacă îl semnează din nou pentru mult mai puțin, ar putea avea suficientă flexibilitate pentru a construi o distribuție de susținere de calibru campionat în jurul lui și al lui Embiid.

Între timp, Nets nu pot decât să se întrebe cum va arăta Simmons alături de superstarurile lor sezonul viitor. O hernie de disc la spate l-a împiedicat să facă vreodată debutul în Brooklyn.

Deși Simmons a participat la antrenamente în timp ce se îndrepta spre potențiala lui revenire în meciul 4 din seria lor împotriva celor de la Celtics, el nu a fost capabil să se încurce cu titularii lor, conform ESPN Adrian Wojnarowski. În cele din urmă, a suferit o intervenție chirurgicală la spate la începutul lunii mai și se va recupera în următoarele 3-4 luni, pe Wojnarowski.

Incapacitatea lui de a se potrivi în înfrângerea finală a jocului 4 „a declanșat frustrare și descurajare în întreaga organizație”, potrivit Shams Charania de la Athletic. A doua zi, Simmons și agentul Rich Paul s-au întâlnit cu oficialii francizei și „le-au spus celor din cameră că există un blocaj mental pentru el, datând parțial din postsezonul verii trecute, ceea ce creează stres care ar putea servi drept punct de declanșare pentru spatele lui. probleme”, pe Charania.

Simmons le-a spus lui Nets că „dorește să joace baschet și să joace pentru Nets în timp ce lucrează la soluții în ceea ce privește bunăstarea lui”, potrivit Charania. Directorul general, Sean Marks, l-a susținut public pe Simmons pe tot parcursul procesului, spunând reporterilor în timpul său conferință de presă de sfârșit de sezon că Nets ar face „tot ce ne stă în putință pentru a-l aduce în jurul grupului nostru”.

„El este o parte mare, mare din asta”, a adăugat Marks. „Se potrivește foarte multe găuri, astupă multe găuri pe care credem că le avem potențial. Și cu el acolo, este o dinamică diferită acolo.”

Refuzul lui Simmons de a încerca sărituri a fost căderea lui în Philadelphia, dar Nets ar putea fi mai bine echipați pentru a-l ascunde în jumătatea terenului. Ei au doi marcatori de elită în perimetrul lui Kevin Durant și Kyrie Irving (presupunând că acesta din urmă revine), împreună cu o serie de trăgători cu ochiuri precum Joe Harris, Seth Curry și Patty Mills. Dacă îl parchează pe Simmons în locul în care se întinde, el nu va înfunda vopseaua așa cum a făcut-o pentru Embiid pe Sixers.

Între timp, punctele forte ale lui Simmons l-ar putea face să se potrivească perfect alături de Durant și Irving de ambele părți ale podelei. Jucătorul defensiv al anului 2020-21 este unul dintre cei mai versatili apărători ai ligii, ceea ce i-ar putea oferi antrenorului principal Steve Nash o oarecare flexibilitate cu combinațiile sale de formație. El este, de asemenea, un creator de joc dinamic în tranziție, care ar putea ajuta la atenuarea sarcinii de joc de la Durant și Irving.

Desigur, totul este teoretic până când Simmons se întoarce la tribunal. Dacă nu reușește să treacă peste problemele mentale care l-au afectat din perioada petrecută în Philadelphia, s-ar putea să nu le ofere niciodată lui Nets valoarea pe care o așteaptă de la el. Dar dacă schimbarea de peisaj îl ajută să depășească asta, ar putea reveni imediat în considerarea All-Star sezonul următor.

Între timp, chiar dacă Harden nu este marcatorul de peste 30 de puncte pe joc pe care l-a fost în perioada de vârf la Houston, el le oferă totuși celor de la Sixers un creator de lovituri perimetrale atât de necesar. În jocurile pe care le-a jucat în sezonul regulat, Sixers au avut o medie dogoritoare puncte 123.1 la 100 de posesiuni cu el pe teren față de doar 111.8 la 100 cu el pe bancă. În play-off au marcat puncte 114.7 la 100 de posesiuni cu el pe podea față de 108.3 cu el pe bancă.

Niciuna dintre echipe nu a obținut rentabilitatea imediată dorită de la blockbuster-ul Simmons-Harden, deoarece ambele au fost eliminate înainte de finala conferinței. Cu toate acestea, este mult prea devreme pentru a pronunța o judecată finală asupra înțelegerii, deoarece ambele echipe ar putea reveni imediat în mixul de titluri dacă își termină deciziile critice în extrasezon.

Cu excepția cazului în care se menționează altfel, toate statisticile prin NBA.com, PBPStats, Curățarea paharului or Referință pentru baschet. Toate informațiile salariale prin Spotrac. Toate cotele prin Carte sportivă FanDuel.