Mândria lor provocată, Bucks își găsește groove cu efortul defensiv de blocare

De când Mike Budenholzer a preluat domnia lui Milwaukee Bucks în urmă cu mai bine de patru ani, echipa a făcut niște lucruri destul de impresionante pe partea ofensivă a terenului.

Lăsați de două ori cel mai valoros jucător Giannis Antetokounmpo, filosofia „Let it Fly” a lui Budenholzer i-a transformat pe Bucks într-o mașină de evidențiere nocturnă, capabilă să dreneze loviturile de aproape oriunde pe teren, dar adevărata bază a succesului echipei se află pe celălalt capăt al terenului, unde treaba este ca să împiedice adversarii să lovească aceleași lovituri.

Și, la fel ca și în cazul loviturilor, performanțele defensive pot, de asemenea, să treacă prin explozii fierbinți și reci, de multe ori răsturnând la un moment dat, dar la fel ca atunci când trăgătorii lor încep să se încingă, când Bucks se încălzesc și se blochează în partea defensivă, ei bine... bine noroc.

Cleveland Cavaliers și-a adus aminte de acest fapt vineri seară. Au intrat în Milwaukee cu o serie de patru victorii consecutive și au intrat la pauză cu un avans de 11 puncte după ce au tras 44.9% de la sol și s-au conectat în 7 din 19 încercări de 3 puncte în primele două sferturi.

Pentru Bucks, pur și simplu nu era acceptabil. Nu a fost doar o chestiune de scor sau de pierdere pe terenul lor de acasă. Nu, era ceva mult mai semnificativ în joc: mândria personală.

„Cred că ei (jucătorii lui Bucks) știau că probabil că nu am fost cei mai buni în prima repriză”, a spus Budenholzer. „Am greșit multe. A renuntat la (63) puncte. Și uneori, când am făcut asta în prima repriză, cred că mândria este un cuvânt care începe. Cred că grupul are o mândrie uimitoare în defensivă și am avut câteva sferturi bune în defensivă și cred că mândria este parte din asta.”

Și cu mândria lor provocată, Bucks au răspuns într-un mod mare. Ei au lovit 14 din 24 de lovituri, inclusiv cinci din șase de la distanță, dar au crescut și mai defensiv, ținând Cavs-ul la doar 10 puncte la 3 din 18 lovituri - inclusiv o acțiune de 0 pentru 4 dincolo de arc - și forțând șase turnover-uri care Milwaukee a transformat în opt puncte.

„Este o mândrie, pe bune”, a spus Bobby Portis. A trebuit să ne întoarcem la principiile noastre și să jucăm stilul nostru de baschet. A fost doar distractiv. Era mișcare. Toată lumea atingea mingea de baschet, toată lumea alerga în tranziție și încerca să obțină mingea. Este distractiv când jucăm așa.”

Nimeni nu s-a bucurat de schimbare mai mult decât Budenholzer.

„S-a simțit de parcă era o urgență în modul în care ne-am apărat”, a spus antrenorul lui Bucks, Mike Budenholzer. „A fost activitate, scop. Băieții pur și simplu au fost fantastici. Și când obținem astfel de opriri, orice echipă este la cel mai bun nivel când poți obține o mulțime de opriri și apoi încerci să joci împotriva unei apărări care nu este stabilită. Sunt foarte mândru de apărare, în special în al treilea sfert, evident.”

Portis a adăugat că a trecut ceva timp de când Bucks s-au distrat atât de mult jucând, ceea ce, la suprafață, ar putea fi o surpriză, având în vedere recordul echipei de 12-4 - care îi plasează pe locul doi în Est, la distanță de cap de serie. Boston.

Dar de la deschiderea sezonului cu un record de franciză de nouă victorii consecutive, Bucks au părut uneori niște simpli muritori, ajungând cu 4-5 în ultimele lor nouă competiții. O parte din asta se datorează rănilor.

Bucks nu a luat încă terenul cu putere maximă. Khris Middleton nu a jucat încă în acest sezon, deoarece își revine după o intervenție chirurgicală în extrasezon, și nici Joe Ingles, care continuă să se întoarcă de la operația de LCA.

Milwaukee a primit, de asemenea, doar două apariții de la rezervele de vârf Pat Connaughton datorită unei tulpini de gambe din pre-sezon și chiar și Antetokounmpo a fost exclus uneori din cauza durerilor de genunchi.

Aceste absențe pot face ravagii în producția ofensivă a unei echipe, ceea ce face cu atât mai imperativ ca Bucks să poată juca la înălțimea propriilor standarde defensive înalte în fiecare noapte.

„Încercăm să fim una dintre cele mai bune echipe din punct de vedere defensiv din ligă”, a spus apărătorul de rezervă George Hill.