Criza din Ucraina este un semnal de alarmă pentru securitatea energetică

Lumea urmărește cu anxietate cum se desfășoară conflictul din Ucraina. Deși nimeni nu știe ce ne rezervă zilele viitoare, vor fi fără îndoială multe lecții învățate din această criză. Deși unii vor avea nevoie de timp pentru a apărea pe deplin, există deja unul care iese în evidență: securitatea energetică, care a fost de prea multe ori trecută cu vederea ca prioritate pentru factorii de decizie din Europa și Statele Unite, necesită o nouă prioritizare și o regândire. Dependența excesivă a Europei de gazele naturale rusești și dependența excesivă a Americii de piețele stabile ale petrolului au limitat ambele opțiunile Occidentului în această criză în detrimentul securității noastre colective.

Pentru a face față acestei provocări, Statele Unite și Europa trebuie să devină serios în ceea ce privește reducerea cererii de combustibili fosili pe termen mediu și lung, diversificând în același timp aprovizionarea cu combustibili fosili pe termen scurt. O astfel de abordare necesită echilibrarea obiectivelor privind schimbările climatice cu problemele de securitate națională și economică, dar, pe termen lung, este calea cea mai sigură pentru a face progrese în toate aceste aspecte.

Acest moment era previzibil. Dependența europeană de aprovizionarea cu gaze naturale a Rusiei este o problemă recurentă de zeci de ani. Litigiile privind prețurile produse din Rusia cu Ucraina în 2006, 2008 și 2009 au dus la întreruperi ale aprovizionării de iarnă care i-au lăsat pe europeni în frig. Totuși, astăzi, Europa continentală se bazează pe Rusia pentru mai mult de 40% din aprovizionarea cu gaze naturale -up de la 30% în 2005. În orice caz, până de curând, națiunile europene cheie au luat măsuri pentru a adânci această dependență.

Rolul Rusiei pe piețele europene de gaz păliște în comparație cu rolul său pe piețele petroliere globale, o problemă deosebită pentru Statele Unite. Economia SUA este mai puțin intensă cu petrol decât a fost cândva, dar șoferii americani încă depind de petrol pentru 90% din nevoile lor de transport. Boom-ul petrolului de șist, care a propulsat producția americană de petrol la niveluri record în ultimii ani, înseamnă că prețurile ridicate ale petrolului beneficiază industriei americane și economiei în ansamblu prin profituri mai mari, dar acest lucru este puțin confort pentru șoferii - gospodăriile și întreprinderile - care trebuie să reziste pe scurt. -durere de termen la pompa. Rezultatul este că noua dominație energetică a Americii nu a inaugurat o eră a independenței. În schimb, economia noastră, redresându-se după un șoc pandemic și deja amenințată de prețurile ridicate la combustibil și de inflația în creștere, poate fi încă deraiată de evenimentele din întreaga lume.

Deși este prea târziu pentru a schimba această dinamică în criza actuală, putem fi mai bine pregătiți pentru următoarea. Istoria a arătat că cele mai importante reforme energetice din ultimii 50 de ani s-au născut din conflict și prețuri mari. În Statele Unite, embargoul petrolului OPEC din 1973-1974 a declanșat o serie de legislații care au introdus primele standarde de eficiență ale națiunii pentru mașini și camioane, aproape a eliminat petrolul ca combustibil în sectorul energiei electrice și a condus la investiții în cercetare. pentru a găsi alternative la petrol și gaze naturale. Economiile europene au mers și mai departe, introducând taxe mari pe combustibili care le-au remodelat în mod fundamental economiile pentru a le face mult mai puțin vulnerabile la șocurile petroliere.

Criza din Ucraina prezintă în mod similar o oportunitate istorică de a aborda vulnerabilitățile noastre actuale în beneficiul securității noastre economice și naționale. Important este că acești pași pot și trebuie să fie în concordanță cu obiectivele noastre climatice. Într-adevăr, criza actuală reamintește că există nenumărate motive pentru decarbonizarea agresivă și că combustibilii fosili vin cu multe costuri externe.

Vestea bună este că unele elemente de bază ale unui plan sunt bine înțelese. În Statele Unite, prevederile climatice ale Actului Build Back Better ar oferi un sprijin substanțial pentru achizițiile de vehicule electrice, despre care analiştii sugerează că ar putea fi cheie pentru accelerarea adoptării în masă. Reformate pentru a fi disponibile pentru toți producătorii de automobile, aceste stimulente merită un sprijin larg. Între timp, Agenția pentru Protecția Mediului elaborează noi reglementări de eficiență pentru vehiculele de pasageri, care urmează să intre în vigoare în 2026. Este vital ca aceste noi reguli să fie ambițioase în mod corespunzător și să includă mecanisme inovatoare pentru a reduce eficient consumul de petrol.

În cele din urmă, în timp ce obiectivele noastre climatice necesită o tranziție de la combustibilii fosili, factorii de decizie trebuie, de asemenea, să echilibreze obiectivele economice și cele de securitate națională pe termen scurt. Cel puțin pentru următorul deceniu, Europa va avea nevoie de gaze naturale. Statele Unite ar trebui să trimită tot ce putem.

În ultimele săptămâni, exporturile americane de gaze naturale lichefiate au oferit flexibilitatea necesară pieței europene a gazului. Acum este momentul să creștem aceste exporturi, nu să le limităm. Pe măsură ce Europa se angajează într-o strategie de diversificare a aprovizionării cu gaze și de a-și îmbunătăți securitatea – după cum au vorbit deja unele țări, precum Germania –, trebuie să facă acest lucru știind că va avea acces la aprovizionare ample de GNL din SUA în viitorul apropiat. În timp ce producția din SUA poate și ar trebui să continue să își îmbunătățească performanța de mediu, amenințările de a pune capăt fracturării hidraulice nu fac decât să creeze incertitudine pentru companiile care speră să semneze contracte pe termen lung. Industria și investitorii au nevoie de un semnal clar că Statele Unite se angajează să permită industriei să funcționeze.

Lumea a intrat într-o nouă eră. Riscul geopolitic este ridicat, iar piețele petrolului și gazelor naturale sunt din ce în ce mai strânse. Această dinamică va constrânge probabil luarea deciziilor în materie de securitate din SUA și Europa pentru o perioadă de timp, iar Rusia și alte regimuri nedemocratice cu roluri nemaipomenite pe aceste piețe sunt gata să profite. Evenimentele tragice care se desfășoară în Ucraina oferă un semnal de alarmă. Acum este momentul să luăm măsuri concrete pentru a ne asigura că problemele legate de securitatea energetică nu ne limitează opțiunile data viitoare.